陈进对祥子说道：“祥子哥，咱们也下去吧。”
“啊，好，阿进你小心。”
小伙子们早就猴子一样灵巧地爬上树，站在树杈上手摇脚晃，树枝纷纷摇动，深红色的果子就像下雨一样砸下来，姑娘们都躲得远远的，等树上的小伙子疯够了，才嘻嘻哈哈簇拥着到树底下往筐里拣。
陈进没有去凑热闹，他摘了一朵花仔细嗅了嗅，和菊花一个味，再看看，好像就是平时干菊花茶泡开后的样子。陈进决定采一些，秋天本就容易上火，这两天又总是吃肉，还被自己加了很多调料，乍吃的人一定不习惯，采一些回去晒干给老爹泡水喝，至于会不会中毒，不是还有周大夫，让他先鉴定一下好了。
看见陈进在摘花，而且跟个姑娘似的一朵花一朵花地往下掐，从树上跳下来的男孩子们哈哈大笑，尤其阿华笑得最大声，还嚷道：“阿进，你不会是个姑娘吧。原来不是阿进弟弟，是阿进妹妹啊。”众人又是一阵大笑，女孩子们矜持些，捂着嘴没有笑得那么大声。
陈进郁闷了，我这是爱护，爱护，被人笑得有点恼，用手狠狠连花带茎薅了一大把，我说阿进，就算你动作再豪迈，也改不了你正在采花的事实。
人多力量大，不到晌午，除了陈进，大家的筐篓都满了，陈进也采了一大堆的花，堆在地上还挺好看。大家都停下，拿出自己带的饭，准备休息，陈进有点发愣，没想带饭这个茬啊。祥子见陈进发愣，说道：“阿进，你的饭大概荣叔给你放在筐里了，今早我看荣叔也是没睡醒，可能没想起来跟你说。”
陈进看看筐篓，果然在底下有个平整的青布包，拿出来，里面裹着几个白面的烧饼，再看看大伙，吃的都是玉米面或者地瓜面的窝头。
陈进打开布包露出白面的烧饼时，四周响起一阵哇声，阿华凑过来说道：“阿进，里长可真疼你。”
老爹心疼自己是知道的，但是这样与众不同，陈进真有点不好意思。看看阿华手里的窝头，问道：“你们平时一点白面都不吃吗？”
阿华摇了摇手里的窝头，说道：“平时连这个都少吃，这还是因为最近干活多，容易饿才吃。平时就是喝粥，吃掺菜的窝窝。”
陈进奇道：“我爹说，咱们村里不交税，生活还算比较好的。”
“是不交税，可是里长说，因为路不通，山里的山货也运不出去，跟不交税比，实在不合算。你看这一样的山谷，山里还有很多，可是都是凭着景伯的小船往外运，一秋连这一个谷里都运不完。所以里长说，要攒钱修路，山路修，水路也修，但是现在因为钱的关系，只能先修水路。”
陈进心说，自己老爹还挺有先见，要想富，多修路都知道，只是不知后面跟没跟少生孩子多种树。
祥子也说：“就是，五年前里长刚回来，看见满山的果子，连连摇头说太可惜了。”
陈进奇怪：“老爹不是本村人？”怎么当上的里长，一个自然村几乎就是一个宗族，应该不会让外人当类似村长这样的角色吧。
阿华笑道：“里长没告诉你吗？里长是村里人，听村里老人说，七八岁那年里长的爹中了举人，拖家带口出山了，一直都没有音信，老人们也说在外面做官不容易，这个世道就更不容易，只盼着他能落叶归根埋回祖坟就好。后来，过了二十年，里长果然回来了，带着他爹娘的尸骨，办完丧事也没有再走。因为里长识字，又在外面过了那么多年，见识多，大家就推举他做了里长。”猛咬一口窝头，接着说道：“过了半年，村里又来了个周大夫，好像还跟里长认识，他在山上转了一圈，跟里长说这山是座宝山，有不少珍贵药材，在外面极为难寻。后来里长就召集大家攒钱修路，还带头拿出自己所有积蓄。”
陈进不解：“那为什么不把那些药材卖了修路呢？”
祥子解释道：“我爹也这么问过，周大夫说这些药材之所以难寻，是因为生长不易，几十年才长成，而且采下需立即服用才能有最大效果，时间越久效果越小，所以要等需要药材的人自己来买，自己去找人卖，只怕到时就变成了废草。”
陈进点头，还有这么一说啊。
阿华最后作总结陈词：“所以，钱都攒起来，我们就只能吃这个了。”
陈进越发觉得手里的烧饼烫手了，却在这时听见一个女声说道：“阿进真是好福气呢，里长说把自己的钱全都捐出来了，还给阿进准备了白面的烧饼，听说昨天还请人吃羊肉，怪不得我听我娘说里长整天喝粥。”原来是秀秀，她这么一说，众人心里也都忍不住猜测一下，有怀疑里长藏私的，有觉得陈进不孝的，让父亲喝粥，省下给他吃白面。
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