“你们还记不记得，萧厉与余峤还有一个孩子？”安长卿问道。
手札中记道：在萧厉晚年时，两人育有一子，取名为萧慕鱼。或许是为保护孩子，余峤并未太多提起这个孩子，只一笔带过，说这孩子随他，乃是鲛人模样。余峤说鲛人寿数更长，按照时间推算下来，萧慕鱼还活着倒也不奇怪。
萧止戈道：“说不定他还活着，只是不愿露面。余三说几十年前天宫机关忽然启动，大门紧闭。但我们进入时一路通行，并未遇到机关。大约便是有人暗中帮忙，”他们先前猜测是余峤破解了天宫机关，但若仔细推算，时间其实对不上，但若是萧慕鱼破解的，就能解释通了。
还有淮如善所见到的那个人影，鬼魂的可能性不大，是萧慕鱼的可能性反而更大些。
只是他们虽然这么推断，却也没有实证。毕竟鲛人族的存在已经足够稀奇，遑论更难见到的鲛人。几人对视一眼，都默契地将此事按了下去，不再深究。只有安长卿趴在船边，朝着涌动的海水道了一句“多谢”。
将箱笼捞起来后，船只继续航行，直到看不见船只了，那片海面上才扬起一条银白色鱼尾，紧接着另一条鱼尾也扬了起来，在海面上拍打出浪花，平静的海面上，两个赤着上身，长发如海草披散的青年遥望已经看不见的船只，之后齐齐摆动鱼尾，再次钻入了海底。
***
返航一共花费了十余天，到达雨泽时，已经是十月中旬。
因为出来太久，安长卿与萧止戈没有在雨泽多留，清点了人马和行囊后，便准备启程回邺京。他们离开前，淮如峪在朝上提出了雨泽自此并入大邺版图，向大邺称臣之事。
雨泽官员第一反应自然是反对，但淮如峪坚持己见，又将利弊一一与他们分析清楚，拉锯数日之后，他终于说服众臣，派了使臣随同萧止戈一行前往邺京递交正式国书。除此之外，淮如峪出于感激，附送了大批贡品，其中就包括淮如善喂养的一对大象和一对白孔雀。
一只变成了一对，安长卿自然乐意之至，唯有淮如善一脸愤懑地指责他哥拿他的宝贝充门面，进而愤愤地混进了使臣队伍之中，跟着安长卿一行北上。
安长卿是在队伍出发后五六日才发现混进来的淮如善的，返程时他们走得急，此时已经出了雨泽边界，进了大邺境内。淮如善不怕被送回去，也不再遮遮掩掩，主动现身跑到安长卿的马车上去蹭吃蹭喝。
路上又行了半个月，进了十一月时，他们一行终于抵达邺京。
提前接到消息的群臣在邺京城外恭迎。彼时萧止戈与安长卿骑着骏马并肩受百官叩拜，在他们身后，是前来递交国书的雨泽使团，以及雨泽进贡的大象和白孔雀。大象高大威武，只观体型便觉得骇人；白孔雀高洁神圣，即使屈居木笼之中，仍然犹如神鸟，凛然不可侵犯。
他们在百官的恭迎下带着大队人马与大象白孔雀进城，听闻消息出门观看的百姓们瞧见了，纷纷跪地口称万岁。
这一日，后来在史书上被称为“盛世之开端”，大邺收复旧地，扩大版图，数百年盛世自此而始。
*
皇帝与雁王离京数月终于归来，甚至不费一兵一卒就使得雨泽主动臣服。先前对两人离京颇有微词的官员们此时只剩下交口称赞。群臣尚且如此，目睹邻国进供的坊间百姓更是将皇帝与雁王捧成了天上神仙下凡。都说是老天看世道艰难民不聊生，才送了明君下凡来救民于水火。
坊间传言一传十十传百，百姓们深信不疑。而萧止戈听闻，不仅没有阻止，甚至还在其中添了一把火，让这传言烧得更旺。
十一月初八，雨泽使臣当朝递交国书，自愿合入大邺版图。萧止戈欣然而允，封淮如峪为闵王，淮如善仍为煜王。改雨泽为泽州，为闵王与煜王之封地。同时派遣鸿胪寺官员常驻泽州，正式设立海上通商口岸，与海外诸邦往来贸易。
十一月十六，新任西蜣王亲自带领使团抵达邺京，亦主动递交国书，称愿归顺大邺。这是安长卿第一次见到商阙，他身形高大，眉宇间有深深“川”字纹路。他单膝跪在地上，右手贴于左胸，垂首肃容道：“薛无衣之承诺，今日我来兑现。望陛下善待西蜣百姓。”
萧止戈走下龙座，接过他亲手递交的国书，郑重道：“朕必不会叫你们失望。”
自此，西蜣归入大邺版图，萧止戈改西蜣为蜣州；原西蜣王商阙亦封王，以蜣州为封地。
雨泽、西蜣先后主动归顺大邺，数百年前从大邺分裂出来的版图终于完整。待一切封典结束，恰好又是一年冬至。
冬至日，帝王需至城郊祭天。
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