话说到后头，安庆帝脸上的笑容已经淡了。明眼人都瞧出来。这是在敲山震虎，趁机敲打北战王呢。
要说这三个皇子中，谁最有钱，无疑便是北战王萧止戈。
萧止戈从出宫开府后，就置办了不少庄子铺子，这些年来经营还算不错，进项不少。但这些都只是小头。哪个皇子名下还没几个庄子铺子了。要说最赚钱的却还是雁州那座精铁矿。
雁州接壤北漠，土地贫瘠，又连年受北狄人侵扰。原是十分贫穷。只是北战王也不知道走了什么运道。竟然在雁州挖出一座精铁矿来。大邺国内的精铁矿此前一共也就三座。如今又发现一座，安庆帝自然是喜不自胜。
安庆帝耽于享乐，但如今国库一年比一年穷，他就打上了精铁矿的主意。
谁知道萧止戈却打着雁州兵士百姓守城艰难的大旗，请安庆帝开恩将精铁矿八成收入用于雁州城墙防御建设。当时冬日刚过，雁州全城将士百姓死守城池损兵折将，萧止戈在此时递了折子上去，安庆帝无奈之下只能应了。
同时却在心里给萧止戈狠狠记了一笔。
而后许多年，安庆帝想起这事就越发看萧止戈不顺眼。如今又听内侍说北战王妃一出手便是一百多万两银子，安庆帝更是不满，才故意在宫宴之上借题发挥。
安长卿蹙眉，正想要起身解释。却被萧止戈握住了手。朝他微微摇了头，萧止戈起身躬身道：“父皇明鉴，此事乃是儿臣授意为之。”
安庆帝眉头高高一挑，手掌在桌上一拍，哼声道：“那就更胡闹了。”
其他众人都屏息凝神，以观后续。
却见萧止戈面不改色道：“前些日子儿臣去城外大营之时，偶遇一疯道人。疯道人说儿臣前世杀孽过重，怕是会累及亲近之人，需做一桩救千万人的善事才能化解杀孽，为亲人积福。后来他又说不久邺京将受雪灾侵扰，让儿臣早做准备，以消杀孽。”
“那疯道人看着疯疯癫癫，但却不似常人。儿臣本想将人带回审问，他却飘忽消失无踪。儿臣见之玄妙，才半信半疑，命王妃囤了这么些过冬之物。”
安庆帝笃信道教，这些年寻仙问道不知道请了多少道士前来邺京。更有道教仙师长居宫中炼制丹丸。此番听萧止戈这么一说，果然便面露迟疑之色。
此时太子温润一笑，似无意道：“这般来无影去无踪的仙师，又能算出不久将有大灾，此等能人，为何不直接向父皇禀明，反而去找了二弟？”
还在犹疑的安庆帝果然面色微变。
萧止戈沉声道：“杀孽在我之身，自然该由我消除。何必劳动父皇。”
另一头三皇子撇嘴道：“这疯道人也未必说的是真，说不定真是个疯子呢。”
“宁可信其有，不可信其无。”萧止戈睨他一眼：“岂敢拿亲近之人还有邺京安危当儿戏？”
安庆帝见他们兄弟三人各有说法，摆了摆手道：“罢了，既然老二已经备下了这些东西。只等着冬日过去便见分晓。”
他这么一说，太子和三皇子便不敢再说，萧止戈也坐回了原位。
安长卿没想到他竟然会想出这样一番说辞替自己遮掩，还把责任全揽到了自己身上，一时又是感动又是心酸。可现下却不是方便说话的时候，只能频频往他碗里夹菜。
***
一个时辰后，宴会方歇。安庆帝带着个美人回去休息，诸位大臣也各自散去。
安长卿同萧止戈出去，路上却碰见了安知恪和李氏。先前他们去的迟，也没顾上跟安知恪说话。现在碰上了，却不能当没看见。
安长卿上前见礼：“父亲，母亲。”
安知恪看见他就眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子地“嗯”了一声。倒是李氏笑吟吟应下，温婉开口道：“今日饮宴你也不在，有几家夫人听说娴钰退了婚，都在问呢。”
“里头有几个母亲看着还不错，正想问问王妃。”
安长卿眉毛一挑，可不相信李氏会这么好心地给安娴钰挑夫婿：“哦？都有哪几家？”
李氏便娓娓说了。
几个子弟光看家世确实都不错，但安长卿凭着上一世的印象，却知道李氏说的这几个都是整日撩猫逗狗，出入青.楼酒肆的纨绔子弟。
“难为母亲操心，挑得几个竟全是些纨绔子弟。”安长卿皮笑肉不笑道。
李氏端着笑道：“哪家的公子哥儿不爱玩的？等成婚了自然就收心了。”
边上的安知恪冷哼一声：“早叫你不用操心，王妃现在主意大得很。连妹妹的婚事都要攥在手里。”
安长卿不甘示弱，冷笑道：“我不管，若是再来个张隽书李隽书，钰儿又该找谁诉苦去？我不求钰儿嫁得显赫，只求给她找个能护着她的夫君罢了。母亲若是不得空，就不必操心了。”
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