“曼君！”
就在两人争吵时，忽然听见急促的脚步声，一个满身是血的头领闯了进来，挣扎最后一口气：“曼君，祭司，快走吧，木格央来了，我们的人都中邪了，头领都睡死过去，推也推不醒，群龙无首，乱作一团。”
曼别大惊：“木格央能这么快？桑部落不还好好的吗？”
头领说：“他绕过了桑部落！他跟安後部落的人勾结在一起！”
不可能，安後部落一直依附华夕而生存，年年献上贡品以求华夕的庇护，怎么会忽然转投木格央？不！最重要的是，为什么他们勾结，自己一点儿都没有察觉？木格央怎可能无声无息就突破了重重阻碍，难道是在自己跟慎云斗时发生了什么吗？
一切都是阴谋！有什么呼之欲出！
“曼君，快走吧！再不走，你就走不了了！”头领撑不住了，扑通跪倒在地，肋骨上长长的刀伤是慎云从没有见过的齐整恐怖。
“这是我占卜到的死亡之魂！”慎云惊呼。
“是死亡之神啊……木格央追来的死亡……”头领吐出一口血，倒地身亡。
曼别眼睁睁地看着手下死去，铁器的声越来越响，那是木棍骨刀所无法抵御的利器，可惜，自己才刚刚把铁石找到而已。无论如何，再不走就走不了了。
曼别忽然转过身，一把推过去，钟蔚扑通一声，摔入坑中，骨头咔嚓一声响，不能动弹。
曼别冷峻地命令说：“把他埋了，快！”
慎云反而惊愕。
“动土！这个人！绝对不能让木格央得到！动土！绝对不能让木格央得到他！”曼别命令着。明明之前还是彬彬有礼地礼贤，偶尔聊天，分明也有情分，此刻竟然没有一丝感情，当真是千古一帝，冷酷无情。
黑土纷纷扬扬地落下，落在钟蔚背上、身上、脚上、脸上，唇上，钟蔚动弹不了，眼前越来越黑，身上越来越重，空气越来越稀薄，直至进入夜一般的黑暗与死寂。他，无法呼吸，他的神思飘散……世界，会崩塌吗？那个人没有来，怎么舍得离开啊？……
穿越过漫长的夜的路。
一丝光亮透过重幕的黑色，大颗大颗的雨冲去沉重，身体，倏然一痛，钟蔚缓缓睁开眼睛：撑起这个世界的人，像孩子一样哭泣着：“钟蔚，对不起……”秘雨点般的吻落在了钟蔚的额头、双颊和唇上，火热的呼吸，霸道又熟悉。
回到营地，木格央不管不顾，先将钟蔚压在地上做了个够，把这一个多月的牵念全部揉进了彼此的身体，直到盛不下了，满溢出来，白液与掐红的肌肤霪靡而恣意。钟蔚满足地叹息着，迷迷糊糊地想，被渴求着，痛疼着，一次次喷出激越的热流，竟然这么幸福。
……
“我梦见你死了。”木格央忽然哽咽，优美的腰际弧线的柔韧触感，那么不真实。
“怎么会？”
“钟蔚，别再离开我。”如孩童般忧惧。
“不该想的别想那么多，现在这样，不是很好吗？”开挂的人不会轻易死，却无法保证永不离开，钟蔚抚摸木格央的额头，一遍遍安抚他的焦虑，直到那张朗硬的脸再度露出开朗的笑容。
这一战突袭漂亮。
木格央以重兵对峙吸引曼别的注意，暗渡成仓，寻找华夕国周边的漏洞，最终锁定了安後小部落。以联盟为名并加以利诱，安後不仅同意借道，还出了重兵——因为木格央许诺，参与就可分得领地。
战略上，木格央以昨天的失败蒙蔽了华夕的警惕，留下了经钟蔚指点醇酿的高纯度烈酒，令那些「有福享受」的头领们纷纷醉倒，小兵们束手无策，任九萨人长驱直入。他不止救走了钟蔚，还劫了曼别的父亲和两个兄弟，可惜让曼别跑了。
木格央问钟蔚，是砍了曼别的父亲还是剁了他的兄弟。
钟蔚笑：“交换！”
钟蔚从系统中找出几个如今很平常、日后却会成为曼帝的左辅右弼，用作交换人质的条件——这一举，让曼别提前断了左臂右膀。曼别不知未来，又惊又喜，立刻将人奉上换回了父兄，虽然也疑惑为何会挑这几个人。这几个人又惧又怕，不知道会有什么命运，没想到峰回路转竟得到九萨国君的优待，先抑后扬，都欣喜若狂。再后来，华夕归九萨，他们没费什么劲就被笼络了。
这都是后话了。
这次回来，钟蔚发现格局大为不同。
木格央将联盟当做第一要务，而不是一门心思跟华夕死磕。九萨锋芒毕露，木格央亦有雄才大略，招贤纳士，所向披靡，更有精明能干的属下替他出谋划策。木格央向各部落发出了联盟的提议，有的部落拒绝，有的在考虑中。
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