夕阳之下，秋色斑斓。
九萨部落的男子们三三两两上山砍葛藤，女子们成群结队在河中浣洗葛布。
一名男子离开众人，由缓坡而上，朝一块高石走去。他披一身绮丽霞光，姿容不俗。葛裳素净，奇特地斜裁一道领口，腰间结了一根长腰带，显得腰细挺拔。不得不说，比其他人的直通通的葛裳精神得多，部落的女子纷纷舍弃了原来的粗糙制法，学着裁成这种样式。
他就是钟蔚。
原身是木久的堂弟，这堂弟自幼痴傻，说话时如咬着石头一样不利索。今年春末，他忽然不见了踪影。全族人遍寻各处，忽然听见几声奇异的狼嚎，循声找过去，不远处一道金光劈下，一头高大的狼飞奔离去。众人举着木棍过去，只见他捂着汩汩流血的脖子，吐字清晰：“这是哪里？”
钟蔚，附在了他身上。
他不仅狼口余生，且奇迹般变聪明了，崇拜狼的九萨人不以为异，反而认为是狼神的点化恩赐。祭司做了一场大法以酬谢狼神，给他的脖子糊了一块黑土止血，美名其曰「圣土」。钟蔚无语，连夜捂着脖子挣扎着采了草药，清理伤口，敷上，再用一片厚实的叶子护住，系紧了麻绳。
次日，他找上了外表温和的木久：“大哥，我原来的名字不好听，我要改名叫木钟蔚。”钟蔚的音同「中沩」，九萨语中是「狼神的贤佐」的意思。
“好啊，你如今开窍了，是跟以前不同。”木久笑吟吟。
“多谢大哥。”
“你把祭司的圣土弄没了？赶紧再去求一块去，不然会死的！狼神点化就点化，还故意在你脖子上留一个神痕干什么？莫非神明威武的狼神对你干了什么？”木久忍俊不禁，钟蔚这模样太滑稽了，看上去就跟叶子托着脑袋一样，几道绿汁流下来。
“怎么可能……”钟蔚扶着脖子，无力。
过了半个月，钟蔚的脖子好了，连半道疤痕都没留。部落的女子纷纷来问他覆的是什么药草，钟蔚经不住缠，教她们辨识各种滋养容颜的药草，不久，女子一个赛一个的出挑。钟蔚脱了那股痴傻，模样俊挺，男子们也爱亲近他。一起去打猎，总有人护在身旁生怕他被野兽叼了。钟蔚却矫健过人，只拿一根削尖的长棍就猎了十几只猎物，众人对他更加刮目相看。
很快就有人想要结亲，钟蔚断然拒绝，说狼神给他托梦，二十五岁以后才能结亲，一抬出狼神大家都没话了。
不知不觉半年了。
钟蔚仰头，只见那块高石上，木久正在极目远眺：此时，没有遇上曼帝，他还天真，有些小聪明但没有害人之心，并不让人讨厌，后来怎么就成那样了呢？上一世，他和曼帝将在明年春天的这块石上相遇，孽缘的开始，不得不警惕。
“大哥离远一点，石头不稳，掉下去就是万丈深渊。”
“传说，狼神就是在这里蜕去狼身，化神而去，怎么可能会有事呢？”木久踩了踩石头，笑意吟吟，双目流情，他早察觉钟蔚经常注视自己，他倒不意外，因为木久自信自己又聪明又出众，被另眼相看也很自然。
原始部落，人与人的等级不森严，没那么多繁缛礼节和规矩。甚至除了国君和祭司，大家都直呼其名。而对于性关系，也很随意，对上眼就睡了，有孩子就生下来，部落一同抚养。只是为了避免纠纷，此时已有结亲一说，但不严格。
“钟蔚，你为何不愿意结亲，真是狼神的旨意吗？”
“哥哥又为何不娶亲？”钟蔚反问。
“我是国君之子，要结亲也是部落首领的女儿，我还没遇上喜欢的。”木久忽然神秘一笑，指着前方，夕阳落处暮雾蔼蔼，“知道吗，华夕部落曼氏，有三个女儿，个个跟天仙一样漂亮，我就等木格央把她们掠回来了！”
曼氏还有一个英俊的儿子，灭了你一族，要不要？钟蔚意味深长：“无论如何，十九岁不是能肆意妄为的年龄，哥哥背负着九萨国有数千族人的命运。”
木久讶然：“什么意思？”
不能剧透的意思，钟蔚再没有说下去。
这个时代，部落林立，弱肉强食。吞并了数个小部落后，九萨部落的首领自信心膨胀，觉得「部落」不够威严，遂大言不惭改为九萨国，自称为国君。相邻的华夕部落跟九萨实力相当，不甘示弱，也自称为国。
彼时，有的部落仍强者为主，有的部落开始世袭，九萨是后者。不出意外的话，老国君死后，木久将继承君位。一方面，因为他是长子，聪颖过人；另一方面，他的弟弟木格央很强。
木格央一直在外打仗，那些部落都是他收拾的，堪称九萨的战神。木格央没有争夺君位的想法，除开他很爱戴哥哥外，这时候都是土墙陋衣、食物寡淡、发展受限，一国之君也没有太优待，君位不像后来那么抢手。
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