董征心里有了数，他没再多言，道“没事，走吧，现在已经到了大食，连邪灵的影子还没看到，可真的要加快速度了。”
他们继续前行，走了十来步，任鹤鸣突然咦了一声“这是什么”
董征顺着他示意的方向看去，在沙土地上，有一串奇奇怪怪的痕迹，像是某种大型多脚动物用螯钳爬行留下的，不过非常巨大，如果这真是螃蟹留下的，那蟹可能会比人都大吧。
细细的爬痕一直通向树林之中，任鹤鸣蹲下身仔细观察，飞快道“老七，点火。”
董征点燃追踪邪灵的符纸，纸灰落下，指向脚印蔓延的地方。
“就是它。”任鹤鸣猛然起身，他重重吐出口气，道，“追了这么久，可算让我又找到了。”
这就是他们追捕的邪灵留下的痕迹董征有些意外，不知道为什么，他一直觉得所谓邪灵，应该是没有实体的。
看这痕迹，邪灵长得肯定很奇怪吧。
任鹤鸣顺着脚印飞快地追去，董征跟在他身后，脚印断断续续，带领他们穿过树林，最终停在了一处石碑前。
石碑上刻着看不懂的文字和图案，而后面是和漆黑的洞口，就和他们最开始遇到的那样，台阶倾斜着向下，通往未知的黑暗，但这一个洞中，没有腥甜的臭气。
符纸烧尽的灰告诉他们。那东西下去了。
任鹤鸣蹲在洞口前，回头看向董征，从他的眼神中，董征读懂无论如何任鹤鸣都是要下去把邪灵抓住的。
这是他从皇城横跨大半九州大地，来到这陌生国度的原因。
但董征仍然觉得有哪里不太对。
四周十分安静，连鸟鸣虫声都听不到，马低着头没什么精神，太阳已经沉入了地平线下，只余些微昏暗至极的光芒，再过上几分钟，他们就必须点燃火折子照亮四周了。
董征深吸口气，下定了决心，对任鹤鸣道
“师兄，我们还是先不要进去了吧。”跳转至251章
○“走吧，进去抓住它。”跳转至253章
☆、247、○
“要不然进去看看吧。”董征说道，“这村子绝对有问题, 我总感觉我们的任务和它脱不了干系。”
任鹤鸣想了想, 同意了“好。”
他们就过去看看能不能遇见还活着的人交换一下情报, 应该不会出什么问题的。
他们牵着马走进了村子, 村口一块大石头上有一片血迹, 已经成了凝固干涸黑红色，有一段时间了。
尸体的臭味毫不意外地飘过来, 他们在村中的街道上走着，家家户户窗门紧闭，一丁点的声音也没有，时不常可以从角落里看到一两具尸体，裸露在衣料外的皮肤大片大片的流脓溃烂，董征和任鹤鸣见状，远远绕开并不靠近。
“有人吗”
任鹤鸣高高喊了几声, 没收到任何回应。
“不会全都死光了吧”任鹤鸣皱起眉头，他们在村子街道上转了一圈, 一个活人都没有见到。
董征站在一户人家的门口，院子门没有关, 里面房子的门也虚掩着，他轻手轻脚地过去, 敲了两下门, 见没人应答，直接将其推开。
房子背阴，西斜的阳光找不进窗户, 昏暗之中，他看到一个已经烂的不成样子的人形躺在床上，根据面容特征能辨认出他是大食人，恶臭中白色的蛆虫在身上爬来爬去，显然已经死去多时了。
墙边的桌上放着个碗，里面还有一半的水，董征没有碰，他目光顿在了旁边放置的雕像上，雕像大概有十多厘米高，石头质地，不知是原本就刻的潦草，还是经常被人拿在手中握着磨平了细节，只能大概看出是个站立的人，双臂交叠贴在胸前，如同祷告。
董征皱起眉头，他抖开用来装粮食的布包，饼渣簌簌掉下来，他用布抱着手，将雕像拿在手中。
董征退出去，对任鹤鸣道“应该没人还活着了，就算有，也肯定跑走了。”
任鹤鸣抱着绣春刀，望向远方的山峦“不是说献祭了一个小女孩吗肯定要有人陪着去的，也不知道那个可怜的孩子现在怎样了，村子已经这种情况，还要白白再牺牲一个孩子的生命。”
既然确定已经没有活人在了，两人便打算尽快离开这里，谁知道待的时间久了会不会也染上致命的疾病。
他们穿过村子从另一边离开，刚走出几步，董征突然发现，在他们旁边不远处，立着一座石碑。
石碑上刻着看不懂的文字和图案，而后面是和漆黑的洞口，就和他们最开始遇到的那样，台阶倾斜着向下，通往未知的黑暗，但这一个洞中，没有腥甜的臭气。
仿佛预示着什么。
“又来”
任鹤鸣叹了口气，天已经彻底黑了，他点了火折子，但当务之急，还是要找个能休息的地方。
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