“大公子在屋里。”谢琅主动说。
姚桂芝：“咱们去院里说。”
“出什么事了？”刘彻把茶叶放水壶里就出来问。
姚桂芝吓一跳，第一反应是看谢琅。
“说吧。大公子也不是外人。”
姚桂芝不放心，打开门往四周看一眼，确定没什么人才说，“我听你姐说，他们村的鸡鸭病了都是直接宰了吃，有的还卖给城里人都没事。你说咱们村的人倘若知道了，会不会来找你麻烦？”
“正好。三郎跟我去城里。”刘彻开口道。
姚桂芝瞬间后悔当着他的面说这事，“就算去城里也没用。他们长腿，只要不躲到天涯海角，他们就有本事把三郎找出来。”
谢琅笑道：“你别担心。这事我知道该怎么应付。”
“你知道？”姚桂芝惊讶道。
谢琅：“咱们村有我，所以病鸡和病鸭都埋了。其他村不可能。他们也没咱们村的人有钱，不舍得丢，肯定会煮着吃。
“他们煮着吃没事，我却不能跟咱们村的人说，你们也煮着吃。村里那么多生病的，万一死前喝一口鸡汤，他们家的人即便知道是病死的，也能怪到我头上。您忘了小七的爷爷那事？”
“山黄里的人穷，给钱小花他们六贯钱才把人打发走。你有钱，给他们十贯钱，都不见得能成。”姚桂芝道。
谢琅点头，“他们还怪我，那我就让他们写下文书，下次再出现瘟疫别来找我，想怎么办怎么办。”
“对对，我一着急，把这点忘了。”姚桂芝放心了，“你忙吧。我回去了。”说完打开门就走。
刘彻不禁说，“你们村的人真够烦的。”
“朝中大臣不烦？”谢琅笑看着他。
刘彻噎了一下，瞪一眼谢琅掉头就走。
谢琅跟上去，对刘彻的侍卫说，“等一下有人来找我，你们就这样跟他们说。”
侍卫点点头表示知道。谢琅进屋就把围棋拿出来。
刘彻摆手，“没心情。”
“下五个子的。”谢琅拿出五个黑子放在棋盘上，“连成一条线就算你赢。”
小七放下毛笔，“这个我会。”
“写你的字。”谢琅指着铺在地板上的纸，“还差三篇。不写完今天就吃青菜豆腐，我连饼都不做。”
小孩连忙坐好，拿起毛笔，小声嘀咕，“就会吓唬人。”
“你认为我在吓唬你，那就别写了。”谢琅道。
小七转身背对着他。
谢琅把几案往他这边移一点，离小孩的书桌远一点，又从身后书架底下的柜子里拿出一包瓜子，递到刘彻手边。
右手瓜子，左手清茶，室内寂静，又不缺人气，刘彻顿时觉得舒服了。
一盏茶的工夫，刘彻赢了谢琅，脸上露出一丝真心的笑容。
谢琅这时才问他，“仲卿在军营里？”
刘彻微微颔首，“过些日子出发。”
“等不到棉花收下来？”谢琅忙问。
刘彻刚进养蚕里就发现棉多麦少，因为心情不好就没问。现在谢琅主动提起，刘彻便顺嘴问，“你叫村里人种的？”
谢琅点了点头，“朝廷需要不是么。”
“是很需要。吾只是没想到……”刘彻摇了摇头，“仲卿那边的棉衣够了。”顿了顿，“不出意外，大雪来临前他们能赶回来。”
谢琅想说不可能。
四路大军其中两路迷路，一路无功而返，只有卫青那支凯旋而归。可龙城离长安甚远，明年这时候能回来就已不错了。
偏偏又不能说出来，因为谢琅没法解释。更何况谢琅也担心说出来，刘彻不让卫青领兵，或者给卫青加派人手，中间出现变故，到不了龙城，便问，“那陛下还要不要棉花？”
“要。需要的多。”刘彻道，“明年也让他们像今年这样种。”
谢琅：“价格呢？明年种棉花的肯定比今年多。”
“你们村的今年什么价，明年还是什么价。但后年吾不能保证。”刘彻道。
谢琅笑道，“有你这句话草民就放心了。”
“三郎叔！”
刘彻眉心一跳，冷哼一声，“被你伯娘说中了。”
“不管他们。”谢琅道，“我给仲卿做了两条棉被。”
刘彻猛然看向他。
谢琅慌忙说：“陛下想要，等我家棉花收下来就给陛下做。”
刘彻横他一眼，低头放下黑子，“你输了。”
“三爷笨。”
谢琅气笑了，“你聪明。换你？想得美。给我好好写字！”
正想放下笔跑过来的小孩又坐回去，“我饿了。”可怜巴巴望着谢琅。
谢琅给他倒一杯水，“喝！”
“越喝越饿。”
刘彻开口道：“那你就忍着。”
小孩脸色微变，仗着刘彻背对着他，做个鬼脸就埋头写字。
“陛下，草民今年二十了。”谢琅道，“按照朝廷的规定，明年得去服兵役。”
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