为表达歉意，乔柯挑好些适合给女婴做衣物的布匹，还有京城流行的小玩具。准备齐全，信和东西一起托人送回去，大概一两个月红砚会收到。事情过去，沈晫就抛之脑后。
动手炒出焦糖味瓜子，沈晫和乔柯试过后交给乔滨买。王家反应迅速，当天便买走方子。六月中旬的一天，乔柯启程去城外祈福。沈雄才派十来个护卫保护，浮生、品惠、彭大随行。
站在大门口，沈晫送乔柯上马车，千叮万嘱。乔柯一笑：“天子脚下能出什么事？”
沈晫在刑部报道后跑回来的，送走乔柯后他又得回去上班。人还没走，他已开始想念。
微笑道别，乔柯的马车慢悠悠动起来。沈晫远远望着，突然明白什么是望夫石。
马车缓缓前行，到达城外寺庙的山脚时已临近午时。乔柯下马车步行上山，一步一步虔诚踏上去。白云寺，位处京城外的寺庙，远近闻名。寺里香火鼎盛，好些百姓叩拜祈福。
寺庙里烟火袅袅，乔柯走入大殿。护卫们和彭大守在殿外，浮生与品惠随乔柯进殿。
大殿里香客来来往往，却十分安静。乔柯轻轻走到佛前跪下，闭上眼叩三个响头。
感谢上天让他与夫君相遇，感谢上天让他拥有现在的幸福生活。乔柯不允许任何人破坏这份幸福，所以能做的事他都会去做。哪怕身设险境，以自己为饵……哪怕利用别人……
品惠奉上燃烧的三炷香，乔柯接过再三拜，起身插进佛前的香炉。做完这些，乔柯转身走向一位身披袈裟的老和尚。老和尚双手合十，抬眼看一眼乔柯，让小沙弥取平安符。
小沙弥取来平安符，品惠收下。乔柯转身欲走，老和尚微微笑：“施主乃有福之人。”
转头看老和尚，乔柯一笑行礼道：“多谢老师傅赞誉。”他的福全来自夫君。
“公子本为短命之相，却因一人否极泰来。”老和尚慈祥注视乔柯，“但一意孤行势必引来血光之灾。若此劫能过，公子大富大贵；若此劫不能过，公子恐遗憾终身。”
听到老和尚的话，乔柯心一跳。遗憾终身？突升起不妙预感，乔柯举步即刻想离开。
“不好啦，不好啦！山贼杀进来了！大家快跑啊！快……”
一位小和尚焦急跑来，却被一把刀从后穿透身子，声音戛然而止。顿时香客惊慌，四处逃窜。转眼间，百来名山贼涌入寺内，见人就杀。霎时，惨叫声不绝于耳，满地鲜血。
护卫们聚拢，如一堵墙护在乔柯面前。老和尚即刻命小沙弥带乔柯等人从后门逃跑。
“老师傅，和我们一起走吧。”乔柯着急道，“万事没有命重要。”
“公子走吧。”老和尚回头看向乔柯一笑，“护你，便是护盛世江山。老衲，死得其所。”
乔柯欲言又止，被品惠护着拉走。护卫垫后，迅速后撤。老和尚与一众和尚堵住门口。山贼们蜂拥而上，手起刀落，鲜血四溅。老和尚双手合十轻轻闭上眼，功德圆满……
大殿后面，小沙弥领着众人匆匆逃离。不少百姓加入其中，如此紧迫时刻没人理他们。
然而山贼比预想来得快，护卫们与山贼交锋，一个个倒下。乔柯看见飞洒的鲜血，受惊之下肚子隐隐作痛。他们到达寺庙的后门，乔柯等人逃出后，小沙弥即刻将门关上。
后门直通后山，品惠扶着乔柯爬山。十数名香客惊恐紧紧跟随，害怕被落下。
如今护卫只剩几个人，他们要想办法自救。乔柯捂住腹部皱眉，该不会……原来遗憾终身是这个意思……咬牙，乔柯边走边吩咐浮生：“浮生，你回城求救。你一人能行。”
“可是……”浮生见乔柯脸色有些白，似乎在忍耐什么。他根本没法放心。
“没有可是。”乔柯坚持道，“你会些拳脚，一个人突破重围没问题。我会想办法撑过去，所以你快走，不要耽搁时间。晚一刻，我们就多一份危险。我们的命全交给你了。”
再不能犹豫，时间就是生命。浮生领命，即刻转身离开。百姓们惶惶不安，乔柯虚弱一笑：“我们还有希望，山那么大他们一时追不上来。”他也不能有事，得调节情绪稳住。
乔柯从小在山里打转，他知道哪些路难走。他领着众人往山的深处去，提醒众人不要留下脚印。山中地面铺着厚厚的树叶，基本不会留下脚印，但凡留下，百姓们自发掩盖。
肚子还在隐隐痛，乔柯握拳深呼吸，放松……品惠急得不得了，若少主君出什么事……
不能出事……要坚持下去……乔柯沿路采几味药草，命令护卫找个山洞生火煎药。他们则留下记号继续往里走，待药煎好让护卫追上来。他们不能停下脚步，不能坐以待毙……
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