累了，沈晫忙里偷闲进屋嗑瓜子。他刚坐下没多久，流风来说红砚到了。
丢下瓜子拍拍手，沈晫去迎接。院门前，红砚正从马车上下来，看见沈晫他就来气。
展开笑容，沈晫装模作样拱拱手道：“没想到我发了那么多请帖，红先生来的最早。”
“去你的。”红砚拿手里的扇子敲沈晫的肩，皱眉打量屋子，“你就住这？”
“对。红先生，请进吧。”沈晫领红砚进院子，直接去卧室说话。
两人进屋后，提前来的村民看见议论纷纷。都在讨论红砚是谁，居然坐马车来。有人提起沈晫之前从衙门出来，据说在县城里买了宅子。大伙一阵惊呼，在县城买宅子，真有钱。
不少有孩子的妇人和哥儿动了心思，找借口回家去让女儿、哥儿好好打扮一番再来。
屋内。红砚坐下瞄到桌边的瓜子，拿起慢慢剥道：“这么喜欢吃瓜子？走哪吃到哪。”
“闲时打发时间的。”沈晫嗑瓜子一流，拈起瓜子往嘴里一磕，立马壳是壳，仁是仁。
相比起来红砚吃瓜子优雅也慢，双手慢慢剥掉壳，再吃仁。红砚吃掉一颗瓜子仁道：“我真的想不通，五湖村到底有什么让你心心念念的？非要在这地方呆着，好地方多得是。”
“怎么说呢。我解释了你也不懂。”沈晫吩咐流风倒茶进来，“就当我念旧吧。”
“念旧？”红砚这次真朝沈晫翻了个白眼，“五湖村又不是你老家，念个屁的旧。”
撇撇嘴，沈晫不说了。他的救命恩人在这儿啊。他还没报恩，能跑哪里去？就算要换个地方住，起码也要帮乔柯过上好日子以后。前世太累了，说实话他真不想到处跑。
沈晫没精力和心思四处游历。什么游遍大江南海，看遍山水，哪有窝在被窝里舒服？
就在此时，流风来报周管事和船员们到了。沈晫让红砚自己坐，他去接待客人。
红砚独自坐在屋里，皱眉不解。究竟沈晫为了什么一定要待在五湖村？
院外，周管事下马车，看见沈晫笑眯眯迎上去：“沈老板，我们可好久不见。”
听到这话一愣，沈晫笑笑：“怪我，最近太忙了。周管事，里面请。”
船员们也同沈晫打招呼，沈晫一一接待，领大伙去厅堂坐下。船员们和沈晫聊在船上的事，周管事听到才知道沈晫原来去过府城。周管事心中有了很多猜测，态度更为恭敬。
坐在屋里闷得慌，红砚端着瓜子盘到大厅和众人说话。众人见红砚很自然坐在沈晫身边的位置，知道两人关系匪浅。红砚也算名人，周管事吃惊后把红砚和沈晫一顿夸。
沈晫抓把瓜子，边磕边和船员们闲聊。红砚对沈晫在船上的事很好奇，听得津津有味。
听自己以前做过的事，沈晫觉得自己漏洞挺多，亏得船员们没多想。
气氛颇佳，船员们送上贺礼，周管事也送了一份。红砚送一本字帖，让沈晫好好练。
苦笑收字帖，沈晫再三决定要把字练好。流风把空盘子拿下去，再上几盘零嘴，屋里屋外送。沈晫喝口茶道：“杨管事这趟跑去哪了？他可答应过我，有好东西先让我挑。”
一个船员哈哈大笑：“杨管事跟我们提过。也就你小子敢大半夜去打扰杨管事休息。”
“谁让我是急性子呢。”沈晫一脸坦然，“杨管事都不在意，你小子多什么嘴。”
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十七、认亲宴
“嘿嘿。”船员挠挠头傻笑，“我们可不敢半夜打扰杨管事睡觉，他非打死我们不可。”
“这说明比起你们，他更喜欢我。”沈晫说的万分不要脸，就是厚脸皮，怎么着？
一群人哄堂大笑，船员们指着沈晫骂不要脸。红砚斜眼瞄沈晫，和人交际倒有一套。
灶房。赵栗穿着一套淡红衣裙帮忙打下手，早上时赵五嬷千叮万嘱穿漂亮点，她特意打扮下，看起来尤为水灵。一想到今日能见到沈晫，她低头有些害羞，那人到底怎么样呢？
看赵栗在灶台前傻愣愣地帮忙，赵五嬷忙拿起水壶塞到她怀里道：“今儿你特意打扮才过来的，窝在灶房谁能看见？爷们在大堂聊天，想必也口渴了。你去送茶水。”
赵五嬷小声在赵栗耳边提醒，一定要趁机好好相看沈晫。赵栗羞红了脸，轻轻点头。
李三嫂在两人背后翻白眼，就他们，哼。也不撒泡尿照照，能比得上他家女儿？
捧着茶壶，赵栗小心翼翼迈入大厅。从外往内一个个将空杯子倒满，她抬眼偷偷看与人谈笑风生的沈晫。垂眸一笑，赵栗觉得沈晫确实如阿嬷所说，相貌在村里数一数二。
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