外面屋檐下一心二用听墙角的黎池：……
“照我说，我们家就送小池子去族学，而且要尽快地送去，我们小池子这么聪明，晚送去一天就亏了一天。”袁氏知道老头子和儿子们的心里在想些什么，可她就觉得送小池子去最合适也最划算。
一百亩的学田出息，只堪堪供养得起一个教书先生和三十来个学生。且若不是先生就是黎家族学里供养出去的，还收不了三十来个学生，因为一般一位私塾先生都只教几个或十多个学生。
而这三十来个还不是每年新进的学生数量，而是族学里所有学生的数量，里面有些是读了好几年的学生，每年新进学生名额不超过五个，且在逐年减少。
五个新进名额，适龄进学的却有四五十个不止。因此今年春节开祠堂祭祖的时候，就定了每家只能有一个进学名额。
黎镖这一房，有黎桥、黎林和黎棋三个儿子，三个儿子又育有江、河、湖、海、池五个儿子，五个孙辈，却只有一个进学名额。的确黎池从小就显得更加聪明好学一些，可这个名额若直接就给黎池了，不说几个还不明事的孙子会不依，就是黎桥和黎林两兄弟心里也不得劲。
黎镖沉思着，黎桥和黎林也没开口，黎棋作为黎池的爹也不知道怎么说。娘提出的让自家儿子去上学，拒绝吧不舍得，接受吧，又占了两个哥哥尤其是大哥的便宜，他只好沉默不说话。 古代封建社会又是宗族社会，宗族社会重嫡长，嫡长子才是肩负家族兴衰重任的人。世俗定例中，分家产时长子占大头，长子供养老人，长子居家中正房……
诸多陈规都表明一家长子的地位和重要性，因此虽袁氏可以任性地说直接把进学名额给黎池，一家之主的黎镖却不能附和。
黎桥是家中长子，孙子黎江是长孙，若不是小儿子家的黎池显现出了读书的天赋，这个名额毫无争议是黎江的。
但同时，大多数情况下，宗族社会中的长子在享受诸多特权的时候，也被培养出了家族责任感，有着牺牲小家利益而站在家族大局上做决策的觉悟。
黎桥明白他爹的顾虑，有些话也只能由他来说，“娘说的有道理，是该尽快把小池子送去，不然就白白耽搁了他的天赋。”
这话一出，屋里的人纷纷看向黎桥。
黎棋看着他大哥，心中百感交集，“大哥，你……”
既然都已经决定了，黎桥也不会再表现出抠索不舍的小气样子，“小棋子，我们可是留着一样血的亲兄弟，不用在乎你啊我啊的。”
“大哥……”黎棋感动不已，也佩服不已。
老二黎林只在一旁看着，却是事不关己。不论哪个侄子占了这个进学名额，对他来说都没甚差别，反正都轮不到自家两个只知道调皮憨吃的崽子，不管哪个侄子若是读出个名堂了，他都是一样的沾光。
黎镖也眼带赞同和自豪地看向黎镖。虽说大孙子大江看着不像是蠢笨人，可却不像小孙子小池子一看就是个读书的苗子，让小池子去读书才是最有把握的选择。而大儿子能不徇私地选了侄子而不是自己的儿子，他是很欣慰的：到底是家里的长子，还是有担当的。
“我这个大伯是看着小池子长到这么大的，他从小就乖巧懂事、听话孝顺，真是比那小棉袄闺女还贴心，俗话说三岁看老，想必他长大后也会是个厚道孝顺的。若是他真有出息了，应是不会漏了我们这两个伯伯的孝顺的，外顺便拉几个堂哥一把也不是什么难事。”
大哥都这么慷慨地将进学机会给了自家儿子，黎棋自然也不会吝啬承诺：“大哥说的哪的话！进学机会多珍贵，小池子日后若是真有出息了，大哥就是他的再造亲爹，小池子那必然是要像孝顺我们一样孝顺大哥的！我也没给小池子添个弟弟妹妹，他一个人独木难支，需要侄子们照应的地方多着呢，到时回报他几个堂哥那都是应有之义。”
既然大儿子和小儿子两兄弟也都说开了、说好了，黎镖也就不再顾忌担忧，“的确，独木不成林，兄弟间就要互相支撑，眼看小池子是个温良知恩的，你们现在对他多加扶持，以后若是他出息了，你们的好处还多着呢。”
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