我谦虚道：“哪里哪里，下官不过是个街头无赖，仗着有几分小聪明官居相位，登不得大雅之堂。”
他面色一沉，道：“你的意思是朕有眼无珠，错待你了？”
真是服了。
这人怎么比我还会冤枉人？
我有苦说不出，慌忙跪下，老实道：“臣不敢！臣会做诗。”
他倏然笑了：“那你就以竹为题，做诗一首。”
我提心吊胆，见没人给我笔墨纸砚，只好瞥了眼那茂林深篁，苍郁青葱，金风拂过，便有树影摇曳，随口作道：
松阴半坛日，竹声一槛秋。
每番看鹤过，疑似有仙游。
作完后半晌都不听他说话，心中忐忑，掀起眼帘偷瞄，却发现他正垂眸凝视着我，明亮的眼里有星辰闪烁，见我抬头便收回视线，不置可否地令我坐下，问：“丞相，你为何不佩剑了？”
我方才被这一哄一吓，不觉间后背里衣都已湿透，寒风吹过，湿粘难耐，勉强拱手，恭声答道：“回陛下，微臣所佩龙泉宝剑乃是旧主所赐，如今面见新主，怎能佩戴旧主之物？”
他点头道：“你说的对，你的确还缺柄佩剑。”
说着，却解下腰间弯刀，将那把跟他征战多年的战刀置于桌面，道：“此刀名为凤鸣，夏国人人识得。夏人尚武，你以降臣身份居百官之首难免会受轻视，若有人欺负你，可先斩后奏。”
我怔了怔，竟不敢伸手去接。
吃人嘴短，拿人手软，若承了这份情恐怕把我小命都搭进去都还不清，哪里敢收？
他也不勉强，随意问我关于析产制的看法。
他们国家施行析产制，即父母将财产平均分配给每个儿子，由于这制度，夏国在建立初策封大量藩王，均拥有封地，百年间内斗不断，每有人继位便要争斗一番，后来更打得四分五裂。我以为他未想到这祸端，想不到他是知道的，只是无可奈何罢了。夏国贵族更不好惹，他们甚至拥有独立兵权，宗族关系错综复杂，比梁国内部更为棘手。
这是个悖论，统治者的权力来自统治阶级，统治者却想触动集团利益，结局多以失败告终。
我斟酌着劝道：“这，虽说如今天下领土是陛下打来的，白白分给兄弟，未免不公，但析产制是祖宗定下规矩，坏了规矩，夏国贵族恐怕不会善罢甘休，要绝析产之祸，还须另想对策。”
接着便东拉西扯，滔滔不绝地从春秋战国讲到秦皇汉武，史上藩王作乱例子。
他认真听我讲，还帮我倒了一杯温酒，待我讲累了，便不着痕迹地换了话题：“丞相对夏国经济可也有了解？”
我随口道：“两国经济弊病不同，梁国当务之急是土地兼并，夏国是建立初期，还未到那一步，钱却不够用了。”
他笑道：“依你看，该怎么办？”
我神秘地笑笑，手指凌空划过，沾着酒水，在桌上用夏国文字慢慢写道——废除奴隶制。
他看后沉默不语。
我缓缓道：“您把人杀光了，没人耕地，没人生产，偌大的地拿来放羊，经济如何起得来？依臣之见，不要杀死战俘，而是给他们田产、工具，让他们成亲生子，然后收他们的税。他们为抚养后代，只能日夜劳作，您不杀他，换种方式让他在田地里累死累活，供养贵族，他们还对你感恩戴德，如此，岂不是比屠城得到的更多？”
他听后哈哈大笑：“这便是你们文明人的做法？”
我微笑道：“文明是相对的，陛下。或许千年后再看现在，那时的人也会认为我们落后至极呢？”
说着又出神地望着那五个字，摇头叹道：“若有人能做到，也算个盛德君主了。”
他右手微动，覆在我的手背，安慰道：“江现，朕答应过你，若投降便不屠城，善待你的百姓。”
我心里腹诽，本来他屠城也是为报复顽抗不肯投降的敌人，怎么成为我了？
但这话说得好听，便施施然笑道：“这个陛下不必担心。贺州守将李德之是我的部下，我会劝他投降，有我在，不费一兵一卒便能拿下贺州，剩下的守将怕是投降得更快，顶多还有十万老弱残兵，在陛下面前，哪还有抵抗之力？一统中原，还不是易如反掌？”说着忍不住笑了，“陛下不如着手造船，准备漂洋过海征服日本国。”
我说的都是事实，樊州是最难啃的骨头，攻破樊州，其余的守将在夏帝面前恐怕连站都站不利索，我太了解了。吉尔格勒谨慎了一辈子，相信这些他早已侦查到。
说话间，远天已日迫西山，暮色昏昏，将黑未黑。
城中华灯初上，当晚还有夏国庆功晚宴，不得耽搁，便草草中止这对话，他再提凤鸣刀，我借着微光仔细打量，刀鞘镶嵌有宝石，银质图案，刀锋如白月牙儿般，长长弯弯，寒芒四射，吹毛立断。
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长佩