身穿长袍的儒生不住摇头，“也不知那是谁家的姑娘，掉到水里被外男给救了，还搂搂抱抱的，清白不就毁了吗？”
“话可不能这么说，事急从权，总不能眼睁睁地看着她淹死在水里吧？”一名摆摊的小贩道。
“像你这种满身铜臭的商贩懂什么？饿死事小，失节事大，那位小姐闺名尽毁，若不嫁给救人的义士，便只能绞了头发，常伴青灯古佛了。”
坐在马车中的卓琏虽然听不见百姓们的议论，却也能猜到几分，她拿起帕子，仔细擦拭着傅宁清颊边的水渍，低低道：“七皇子明显不怀好意，男女授受不亲，若是他将你救上岸，婚事便再无转圜的余地了。”
听到这话，少女颤栗得更加厉害，她咬着下唇，眼眶通红一片，好半晌没说出话来。
“卓姐姐，我该怎么办？我不想嫁给他。”
若没有今日的一番算计，傅宁清对七皇子还能保留一些好感，但如今却厌恶至极。她虽不算精明，也能分清谁是虚情，谁是假意，用自己的名声来胁迫母亲的，肯定不是好人！
“莫怕，刚刚是暗翎救了你，不管怎样都轮不到七皇子头上。”卓琏语气笃定，让傅宁清悬着的心终于放回实处。
回到公主府后，丫鬟们送了热水进房，伺候主子沐浴。卓琏坐在院里的石凳上，没过多久，得知消息的长公主与世子傅东来就出现在院中。
“好端端的，宁清怎会落水？”
同行的丫鬟低声解释来龙去脉，长公主一张保养得宜的面庞红了又青，心绪显然算不得平静，要不是傅东来陪在母亲身畔，保不齐她会被气得昏厥过去。
“樊竹君还真是胆大包天，即便是樊兆也不敢如此胡闹，她一个闺阁女子，竟这般心狠手辣，险些害了宁清的性命！”
傅东来眉头微皱，劝道：“母亲，樊兆正在边关征战，听说还受了重伤，若现下对他的家眷动手，恐怕会寒了功臣的心，更何况咱们并没有证据。”
说话时，这位世子爷将眸光投注在卓琏身上，眼底的怀疑丝毫未加掩饰，问：“樊竹君给小妹下了帖子，为何桓夫人会出现在湖心亭中？”
一母同胞的亲妹妹遇险，傅东来心生怀疑也是人之常情，卓琏平静作答，“臣妇先前在樊竹君手中吃过亏，清楚她居心不良，因为担心郡主的安危，才会急急忙忙赶过去。幸亏暗翎在场，及时救下郡主，否则贵府怕是要办喜事了。”
此言一出，长公主与世子纷纷变了脸色，他们很明白朝堂的局势有多微妙，要是宁清真嫁给了七皇子，公主府定会卷入到夺嫡之争中，届时再想保全自身，怕是难上加难。
“郡主性子单纯，无害人之心，但她身份高贵，总会被阴险小人惦记上，还请殿下早作打算，免得再生事端。”
话说到这个份上，只要长公主不是傻子，都不会再让七皇子有可趁之机。
想起傅宁清单纯稚气的笑容，卓琏犹豫半晌，说道：“至于选谁，还得郡主心甘情愿才好。”
知女莫若母，长公主对傅宁清的心思十分了解，也清楚她有多依赖暗翎，但暗卫身份低贱，与女儿委实不太相配，若真嫁过去，岂不是让明珠蒙尘？
看出了长公主的犹豫，卓琏继续规劝，“身份地位并不重要，只要是真心实意待郡主好即可，您家财万贯出身高贵，本就不缺那些俗物，库房中的物件添置再多，仅能起到锦上添花之功，可您要的却是能雪中送炭的那一人。”
怔然片刻，长公主缓过神来，笑着开口：
“琏娘这话的确有理，宁清是本宫怀胎十月所生，自然不会让她吃亏。”
卓琏福了福身，没有在公主府多留，乘着马车回了酒肆。
等人走后，长公主进了卧房，看着刚沐浴过，双颊泛红的少女，神情霎时间温和不少，抬手揉了揉女儿的后脑勺，“先前娘不在你身边，想必宁清吓坏了吧？”
傅宁清摇摇头。
“暗翎一直呆在女儿身边，他水性好，很快就把女儿救上岸了，卓姐姐也在身边陪伴，女儿不怕。”
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