陶枝半梦半醒，被黑沉的困倦拖着，只想好好睡一觉。她闭着眼找着一个舒服的姿势，头靠着他的脖颈，不动了。
带着清甜香味的呼吸扫在脖子上，程漆心里被人抓着似的痒，偏不让她睡。
“陶枝，”程漆凑到她耳边，“陶枝？阿枝？宝贝？”
陶枝迷蒙地用鼻音应一声：“嗯……？”
“酥酪甜不甜？”程漆贴着她耳郭问。
陶枝胡乱点头：“嗯……”
程漆接着问：“喜欢吗？喜欢酥酪吗？”
陶枝捂住耳朵：“嗯……喜欢……”
程漆拉开她的手，捏捏软嫩掌心，顿一下：“那喜欢我吗？”
“唔，嗯……”那声音已经不像回答，如梦中呓语，说完就彻底昏睡过去。
但程漆还是满意了，唇角止不住地上扬。他揉揉陶枝发红的脸，在她光洁的额头上亲了一口：“好乖。”
“我也喜欢。”
—
宋鸣鹤坐在雅居里，看门外路过的男男女女，不知怎么眼前总划过陶枝和别的男人谈笑的样子。
他手中把玩着一只摆件，一上午神思不属，过了晌午才下定决心，到内屋换了件牙白墨竹长袍，去了香居。
刚一到，却见陈文隽正在关门，他忙走上前，左右一看：“陶枝呢？”
陈文隽那日和陶枝聊完，对此人简直半点好感也没有了，闻言没好气道：“你管呢？你和我师父还有什么关系？”
宋鸣鹤眉心一蹙，却没明显表现出不悦，换了种文法：“陈老板今日为何这么早关门？”
陈文隽完全没察觉到他在套话，摆摆手轰他：“师父有事出远门，我在这儿也揽不着客，回去了。”
宋鸣鹤眉毛一扬：“出门？她一个妇人家，出去安不安全……”
“安全，”陈文隽扫他一眼，“有人陪着她去，您就别操这些没用的心了！”
宋鸣鹤立刻想起那个见过两次的冷峻男子，离开香居，眉心折痕始终未展。坐在小酒馆自酌两杯，心中团着一股郁气。
他把杯中酒一饮而尽，转身进了一条小铺面，找到之前帮他查陈文隽芙蓉粉的人，在桌上压下一锭银子：“帮我查个人。”
那人满面堆笑，把银子收入袖中：“宋老板请讲。”
“是我原先的对门……”宋鸣鹤眼神阴郁，“一个男子，身量很高……帮我查查他是做什么的。”
过两日，宋鸣鹤正在雅庄坐着，那人急急忙忙地进到店来，把宋鸣鹤那锭银子原封不动地还给他，脸上还挂着冷汗。
宋鸣鹤皱眉：“这是什么意思？”
“对不住，宋老板，这人我查不了，”那人神情惊悚，“看在您是熟客的份上，我劝你也别深究了！”
宋鸣鹤一怔，心中涌上一股更强烈的酸涩。
陶枝……这是攀上了什么大人物？
—
另一边，程漆已经带着陶枝到达上阳，距贵川不过一半路程了。
连睡了两日马车，听到程漆说今晚住城里时，陶枝心里还是雀跃了一下。车里垫子再厚，到底颠簸，睡不安稳。
况且……车里空间狭小，只有她和程漆两个人，实在是不便。尤其是第一天醒来时发现自己躺在程漆怀里睡了一夜，她简直羞得没脸见人。
马车由那车夫驾着去安顿，程漆拉着陶枝慢慢走进上阳城。白昼一天比一天短，天色刚暗，城里大街小巷就点起了灯。
两人吃过饭，在街上寻着合适的客栈，忽然听见街那头传来一阵喧闹。
陶枝好奇，凑过去一看，见街角有个男子在玩杂耍。年轻血热，秋天的傍晚还光着膀子，露出一身结实的挂着汗珠的腱子肉，看着十分健美。
他一挥臂，刀枪剑戟就在手中灵活转动，陶枝看得惊呼，跟着众人一起鼓掌。
程漆在一边，一勾手，人群中走出来一个矮个子的少年，朝他恭敬低头。
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