“大爷，您别这样说，您一定会好起来的……”程四梅眼圈红了。
看着家徒四壁的老房子，再看看苟延残喘的老人，真是可怜哪！
“闺女，你甭……宽慰我……我跟老太婆说好的……她还在去阴间的路上等着呢……咳咳，我……我不能耽搁太久，老太婆怕黑，那边一定到处都黑黢黢的，我……我得赶紧走，去给她壮胆！”老人说着，就指了指炕边的拐杖。
程四梅拿过拐杖，递给老人，看着老人极其瘦弱的样子，她说，“大爷，您想要啥，我拿给您……”
“闺女，你……你跟我来……咳咳……”老人挣扎着起身，拄着拐杖的手都在发抖，他在程四梅的搀扶下，一步一趔趄地朝着屋外走去。
在小树林深处，程四梅看到了一处围起来的空地，空地上正跑着四五只鸡，看到老人来了，那几只鸡都很兴奋地跑过来，跟在老人脚边。
老人蹲下，手抚摸其中一只鸡的羽毛，“小黑哪，这是你的新主人，你们到了新主人家里可要听话，多……多捉虫子吃，多……多下蛋……咳咳……”老人说着，脚下一软，整个人就跌坐在地上了。
“大爷，这可不成，我咋能要您的宝贝呢！”程四梅急忙拒绝。
“闺女，你……你若是不把它们收留了，那……那它们很快就会成为村里那些混小子的……下酒菜了！我……我想来想去，还是把它们交给你……最合适，老太婆临走前，也……也是这样交代的，她说……闺女是个好的，也一定能对这几个小东西……好……”老人很费劲地说了这一长串的话，恍惚气力都给用完了似的，眼睛闭上，气息微弱，半晌没有动静。
“大爷？您还好吗？”程四梅一颗心都要惶惶着跳出心口了，“大爷，您等着，我去村里找人来抬您去卫生院……”说着，她就要走。
“闺……闺女，我……我不怕死，死对我这个老头子来说，那是解脱，之前我一直都死不起，不为别个，就是为了卧病在床的老太婆，如今她走了，我也了无牵挂，可以安心地离开了。闺女，你甭同情我老头子，我呢，已经这把年纪了，一辈子虽说没儿女，但跟老太婆从没有红过脸，日子过得虽然平淡，却彼此有商有量的，很顺心，如今也该走了……”老人说着，对着陈海梅笑了笑，就这笑让程四梅看着想哭，这哪儿是马上要离开这个世界的人该有的笑容的啊？简直就跟老人在外游荡了很久，如今要回家，心情兴奋得似乎都忘记自身的病痛了。
程四梅只得眼含着泪点点头，应下了。她托人捎信回去，嘱咐爹娘照顾好妮子，她留在了老人的小茅屋里照顾老人。其实老人真的已经是油尽灯枯了，不过两日，他就去了，真的追他那老伴儿去了。
程四梅拿出自己全部的十几块钱，给老人办了后事。
高家后村人对突然出现的程四梅尽管狐疑，但看着她肯出钱给老人出殡，大家又都心头松了一口气，这老人是孤寡的，若程四梅不出面出钱给他张罗后事，那就得村里发动，村民们捐钱来办这事儿，现在有人替着他们办了，他们暗暗地高兴，言行间对程四梅也多了几分和气，甚至有村妇问程四梅，你是哪儿的？是老人的什么人啊？咋从来没见到过你呢？
程四梅将一早就想好的话回应了她们，她说自己是老人的远亲，因为一直在外地生活，最近才回来。
村民们都信了。
因为谁都知道这年月一块钱那都能买不少东西，更不要说一下子拿出十几块来给老人办后事，这种举动非亲非故的人那是绝对做不出来的。
老人出殡的时候，程四梅不光为老人披麻戴孝，而且还担任了摔孝子贤孙盆的责任。
摔盆的一般都是故去人的子嗣，程四梅感念老人的善良以及对自己的信任，她在心中早就把老人看做是自己家中的长辈了，给长辈摔盆，那是尊重老人，是让老人走得安心，她觉得很值得。
她借了香子的自行车，车子两边各绑了一个筐子，筐子上头揽着一层网儿，她骑车去了小树林，把鸡都抓了放入两边的筐子里，保险起见，她又在网儿上加盖了一层黑布，如此她悄悄地把鸡运回了东山根底下的家里。东山后山的那片树林子，比起高家后村的小树林，不知道要大多少，而且是越往深处，人迹越是罕至，也越是适合养这几只鸡。
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