青阳侯与岳奇是至交，先前越质鸣戈凶悍，吴王被囚，他说不得话。如今虽不知原因为何，但好歹吴王重现朝堂，越质鸣戈表面上躬退——他便有了说话的机会。
青阳侯被岳云清跪着恳求，自然是要帮的，他一腔义胆，再有犹豫也在世侄女的眼泪下洗尽了。只是青阳侯久不涉政局，心知自己一人难以借吴王逼得越质鸣戈退步，方去寻了他觉得最能帮他的人。
吴国相辅。
戚乐一早埋好的局。她四处奔走求援，又不让越质鸣戈插手，为得根本不是让吴国相辅觉得吴王当真重获权柄了——她是为了提醒相辅，越质鸣戈放出吴王，是因为他在忌惮。
越质鸣戈如今还会忌惮什么呢？青阳侯想不到，这位相辅当然会想到。是边境虎符。
戚乐去见相辅，除了做戏要做全套，另外就是她必须确定相辅已经联想到了虎符这件事。
吴王与越质鸣戈裂隙已生，他断不会允许虎符落到越质鸣戈手里。可越质鸣戈对王宫把控甚紧，吴王纵使有虎符，边军远在千里之外，却也救之不急。
——虎符，是平衡了吴王与越质鸣戈的关键要素。
戚乐要确定这位相辅意识到这一点。
平衡是可以打破的，任何一方只要得到了虎符，表面上的平静都会打破。甚至可以说，谁拿到了虎符，谁就有可能成为最后的那只黄雀。
吴国相辅政海浮沉这么些年，哪里会不清楚这其中的要害。戚乐只要让他明白这一点，他自己就会忍不住加入谋夺虎符的队伍中去。
吴王如今背负受敌，要得他信任太难了。但有一个人，却可以完美得到信任，甚至能够从吴王的手中得到王令与虎符——吴王的二子，一直活在越质鸣戈阴影下的二皇子。
只要他有机会在越质鸣戈掌控的王宫内见到吴王，他便是最可能得到虎符的。
可是如何才能让二皇子顺利见到吴王，并且得到虎符呢？
相辅想了很久也想不出办法，所以他对岳云清的恳求也是模棱两可的态度。
——直到青阳侯来访。
这可真是瞌睡递枕头，为自尽的岳奇洗脱罪名，让他能被以国士而葬这种事情相辅自然不甚在意。但群臣进谏一事，却让相辅看到了二皇子求见吴王的希望。
越质鸣戈为什么胜了吴王却又后退？
——因为他要脸面，他忌惮着边军。
相辅冷静的推演着，越质鸣戈当了一辈子吴国人民心中的不败将军，天佑皇子，当然受不了自己的名字染上污点。
他要做贤王。在相辅眼里，这点儿幼稚与天真，就是越质鸣戈最大的败笔。
群臣进谏，于他本就无害。越质鸣戈但凡还想维持他的形象，就必须允许众人觐见吴王。这时二皇子为领头者，于情于理，都该是吴王第一召见的。只要吴王召见——他便有办法让吴王将虎符交给二皇子。
越质鸣戈再聪敏，他能想到由青阳侯四方走动联络起的，对他的一次无形反抗，实则是要偷渡虎符吗？
相辅冷眼瞧了越质鸣戈这么久，若他当真是个聪敏虎狼之君，就不会做出进位之后再退步的蠢事了。裂痕已生，非命不能补。他因顾虑而退的这步，无疑暴露了他的无知。
话又说回来，退一万步，就算此次觐见失败，于他而言也损失不了什么。
越质鸣戈原本就不会启用他。
进，则是高冠玉阶，再揽风云。退，也不过是如今日同样。
相辅想到开阳君曾对他说过的话，心中的渴望便越发难以抑制。开阳君当日说的每一个字，都成了驱使他去行动的诱惑。
这本是个看起来几乎不会有后果的计划。
——如果这真是他的计划。
戚乐站在帘幕后，隔着金玉帘冷眼瞧着殷红的鲜血一点点浸透了殿中的厚毯，忍不住蜷着食指指节，抵着上唇压下从胃部翻涌上来的不适。
殿中狼藉稍定。二皇子倒于血泊之中，吴王惊骇坐地，唯有干干净净的越质鸣戈避开了血渍，弯腰从地上捡起了那枚青铜制的虎符。
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