秦筝哼哼两声，“这还差不多。虽然听着觉得老掉牙了，不过看在你年纪比我大这么多，平日里又在兵营，接触的都是汉子，不懂得哄姑娘的份上，我才这么好说话的。”
“是。”叶炎瞅着她一脸傲娇的小表情，恨不得揉在怀里好好抱一抱，真巴不得明日都是良辰吉日，将她娶过门。
两人闹了一小会，才说了正事，叶炎淡淡地说：“白伯疏若是可能，尽早送回去。他在勾栏瓦舍里头听戏，与人争一碟子花生，虽是他先点，可与他相争的却是南郡王世子，白伯疏被打了一顿，嘴里还说他是秦家的亲戚，幸而我经过，拦下了南郡王世子，南郡王与西南边境安宁有关，这世子在京中也是不好招惹的。如今皇上还需南郡王，若是世子想要报复，定然不会放过，且听说他却是瑕疵必报，只是怕这件事得算到秦家上了，你提醒秦老大人小心才是。之后他遇到路过的邹文，竟然跑上去揍人，只是自不量力，被邹文给掐住了。他们二人好似有仇？”至于秦筝，他会保护好她的。
秦筝摇头，“我不知道，只是看表姐那样子，不太像。”
两人说了一番，回到花厅，却见白蕊正与邹文道歉后，白蕊将帕子递给邹文，邹文接过时，不小心触碰到了白蕊的指尖，两人退了一步，装出一副没事的样儿，倒是让秦筝与叶炎相视一笑，却不揭穿。
唤人扶了白伯疏去养伤，双方就告辞了，白蕊急着去看兄长，秦筝回了屋。
过了三日，秦筝出门，到了正午，未曾回来，长公主派人去寻，却在城外官道上发现了秦家的马车，里头空荡荡无一人，车内小桌上，还有一抹干了的血迹。 清早落芬院烧起了热烘烘的暖炉, 最新的银炭昨日刚从宫内送过来，这是皇爵的待遇，今年秦筝这里省了不少钱, 她从起床到吃过早饭, 都觉得身子暖呼呼的。想起白蕊, 让宫嬷嬷拨出点炭给白蕊送去, 宫嬷嬷却制止了, “郡主，您这是好意，可表姑娘若是用了, 只怕落了别人口舌, 倒不如把庄园里头送上来的上等炭火多弄点过去？”
今年冷得比往年要早一些, 炭火都生怕不够用, 京城里头的炭价涨了不少。秦筝得了叶炎的情报, 对庄园的仆役和佃农们也不曾苛刻, 多给了银两, 甚至还下了吩咐, 让烧炭的人家少交了一成上来。
想起重生前每每到了冬日里头, 在乡下那样偏僻的地儿，一年四季都要上半山腰捡干柴，屯在柴房中, 也是为了过冬填炕。可到底不够, 除了炕上热乎, 其他没有炕的房间里头冷冰冰的, 她还需要做家务，冬日里头的手指和脚趾总要生冻疮，疼得厉害，又刺又痒。
秦筝目光深邃忧伤地落在了院落里头的青松上，宫嬷嬷并不说话打扰她，“行，就照着嬷嬷说的办。送炭火的庄园管家过来了？”
宫嬷嬷蹙眉不快，压低了嗓音，“未曾。许是有事耽误了，老奴派人去瞅瞅？”
“算了，也不差这一两天，想必中公的炭火也够表姐用了。”秦筝整了整衣裳，柳枝上前扶着秦筝，“嬷嬷，娘醒了么？”
“长公主早醒了，今日老夫人那免了请安。小少爷一大早就出门读书去了。”
“兄长还未归？”
“是，大少爷出城游历也有一个多月了，不过前儿来了书信，说是一切安好，郡主就别担忧了，如今只怕就在回来的路上了。”春闱将至，可自家兄长胸有成竹，加之祖父教孙不比其他人那套从书中学，反而是让秦策多游历，体察民情，也是怕兄长以后身居高位却不懂得百姓疾苦，做下错事吧。
拿着外头裹着缂丝冬雪图的暖手炉顺着抄手游廊出了院落，到了长公主的凤鸾院，进了正堂，一股热气暖洋洋，迎面扑来，宫嬷嬷赶紧替秦筝解下披风，生怕让秦筝热出汗来。侧耳房里头飘来一股子烤红薯和烤栗子的香味，长公主笑看着秦筝唤她坐下，问了几句。
花枝送来了一盘刚烤好的红薯和栗子，软乎乎的，秦筝闻着香味，食指大动，将暖手炉递给宫嬷嬷，来不及等柳枝上前挽袖子，自个挽上了，伸手就要去拿，长公主急忙制止，“小心烫，你还未净手。”
冬日里头，最为想念的就是这个。长公主见秦筝竟然改了性子，喜吃这些，要知道，去年她可是嫌弃脏的。
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