只是时运不济，一日他兄妹二人贩货途中遭遇劫匪，银子货物皆被洗劫一空，当时二人正好处于殇宁境内，路引凭证都被夹在包袱里被抢了去，他二人只好流浪在待城街头。
迫于生计，不久后卖身进大户人家为奴为婢。
当时悦琴只有十三岁，但穷苦出身的孩子没有太多要求，食能果腹，有瓦遮头，她还能和哥哥在一个院里干活，总觉得日子还是不错的。
但这日子没有过几年，悦琴年岁渐长，也出落得越发水灵，家中的老爷爱使唤他，太太便见不惯了。
惯常的套路，要将他卖给一个瞎眼的老头当媳妇。
“哥哥心疼我……”悦琴啜泣道：“便在成亲前，带着我逃了出来。可是……”
“我们已经签了卖身契，身边没有证明身份的凭证了，很快就被当做流民被官府抓住，哥哥充了军，我就被卖进了鸣翠楼，因为当时还不到十五岁，又在以前做工的人家学过两首曲子，所以一直只是歌姬。”
还不到十五？
白鸥诧异道：“那你现在……”
悦琴微颔首，“贱妾月前儿刚满十六。”
才刚刚十六？
白鸥握拳，重重地砸在面前的书案上，牙缝里挤出两个字，“畜、生。”
“将军……”陈安小声地提醒道。
“把人带下去罢。”白鸥深吸一口气平复怒气，“让陈邦带她去关人的地方把他哥哥找出来，一道放走罢。”
“将军！”悦琴唤了一声又在跪地，“贱妾不想走，走了还是要回鸣翠楼去的，贱妾十六了，早晚是要出来接客的。”
“那别回去了。”看着悦琴又要抹泪，白鸥无奈地皱了皱眉，对陈安道：“再给些银子。”
“可是贱妾同哥哥是签了卖身契的。”悦琴急道：“不管走去哪儿，早晚还是被抓回来，充军为妓。”
“有这规定吗？”白鸥不明所以地看向陈安，陈安却面露难色，不置可否，他只好叹气道：“那再让人领你们去府衙重新开一份户籍，以后拿着银子重新做你们的小生意，便没有人再为难了……”
“贱妾谢将军美意。”悦琴说着又是连连叩首，“可……”
“贱妾同哥哥都不是殇宁人。”
军营里清一色男人，按例是不可以留宿女眷的，白鸥教陈安派人安排悦琴去之前自己落脚的客栈歇下，陈安回来时，手上已经拿着陈邦在外面询问后的记录。
见陈安拿着东西回来，白鸥沉声道：“你方才……是不是有话要说？那悦琴说的话几分真假，你可有什么看法？”
陈安捧着东西上前，“将军以为呢？”
“我……”白鸥沉思，“找不到她有什么理由撒谎。”
陈安颔首，“只怕是真的。”
按照殇宁律法，每逢招募新兵，除了正常要发放的军饷，还会给每个被征召兵士的亲眷发放一笔体恤银子。
且不说战场上刀剑无眼，就算是在太平日子，被征募的兵士也都是严格筛选出的青壮年男子，正是一家的壮劳力，因而按律都有补贴。
“按照各城各县实地的情况，补贴的银两有上下浮动，但一人少说也要几十两银子的。”陈安解释道：“每逢募兵，少则千人，多则上万数之众……”
几十两银子看着不多，却能集腋成裘。
“这事儿搁在哪儿都不罕有，随意抓来流民充数，这些人没有亲眷没有麻烦，也不需要发放补贴，甚至就算是正常的军饷也未必能领到，他们有的根本是生活在边境上的外邦人，有的是跑出来的卖身奴，根本敢怒不敢言。”
陈安说到这里，瞧见白鸥的脸色愈加深沉，小声道：“那朝廷分发的募兵银子和军饷自然是……”
进了贵族世家大老爷们的口袋。
白鸥想起方才在外面瞧见的那些围观的人群，军服残破，盔甲凌乱，与之前抓来的那些人模狗样的人可不一样。
“陈邦在外面问话的结果——”他沉声道：“能对上吗？”
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