“一定有人质疑我，问我为何会这么清楚地记得每一个数字。”白鸥接着道：“那是因为当你们在冬日里抱着暖炉赏雪，春日里倚着廊下听雨的时候，这些，对你们而言，仅仅只是战报上的一堆数字，而已。”
“你们不需要知道具体的数字是多少，你们只需要知道“大胜”这个结果便好，因为数字是死的，只是你们政绩军功上的潦草一笔。”
“但对我而言——”
“他们每一个都是活生生的人！”
“无论出身多么低贱，都是与我执锐浴血的袍泽兄弟……”
“够了！”李遇终于哽咽地出声。
“够了……”他又再重复一遍。
白鸥哥哥，你为我做的，真的够了。
鸥鸟洁白的羽翼已经染血，不必再为我蒙尘。
这也就是为何李遇一直不让白鸥上朝的原因。
他不要他的白鸥哥哥烂在朝堂的腌臜里，也不要白鸥亲眼看见他是如何受尽委屈。
“不够！”白鸥坚定道：“没有人，比我更适合挂帅待城。”
不容反驳。
“朕说够了……”李遇起身，咽下眸底的热泪，颔首沉声道：“朕意已决——”
“着项弘立即返回待城，整顿军务，不得有误。”
“陛下……”白鸥压抑瞳孔中的震惊，尽可能地平静道：“您知道自己在说什么吗？”
“朕——”李遇望向白鸥，潮湿的眼神之中几乎带着祈求，“是不会让你去的。”
可是白鸥已经什么都看不到了，他被震怒和绝望遮住了眼睛。
这可能是他最后一次机会了。
他怎么也想不到，在最后关头，是他最想要挽救的爱人，亲手抹煞他仅有的希望。
李遇一直目送白鸥近乎绝望的背影步出泰极殿，才缓缓背过身去。
无论今日白鸥是如何言辞铿锵，以不容辩驳之势取下帅印，替他挽回颜面声势，但周哲翎已然现身，此事便不会这样草草收场。
白鸥能不能平安抵达待城都是一个未知数，毕竟那一句“清君侧”，不可能仅仅只是口头威胁。
就算到了战场之上，周哲翎也同样会有一万种方式要了白鸥的命。
白鸥既然说过要把后背交给他，那么在肃清朝野之前，他就不能放白鸥孤身走向那个可能根本就走不到的战场上去。
就算为了西北三城的百姓他一定要舍弃些什么，就算白鸥不得不走，他也至少要保证白鸥可以走得稳稳当当，不必腹背受敌。
*****
曾经，诺达一个天地，鸥鸟可以自由徜徉，但眼下他出了泰极殿，竟然发现自己无处可去。
皇宫内院他可以自由行走，宫墙内外他也可自由来去，只是偏偏除了广明宫那一处寝殿和凉亭，天大地大，他一时间竟然不知道自己还可以去哪里。
没有归属感的人，天地间各处都可停留，却都无法久候；心有所属的人，无论走到哪里，都只能系在那一人的心尖之上。
白鸥在宫中漫无目地瞎晃，一直走到乌金西沉，星撒满天，才发现已经小腿酸胀，他看着眼前熟悉的景致——
自己居然走到了那处禁卫军小间的附近。
他推门进屋前特意蒙住口鼻，准备迎接久无人居的老房子特有的霉味和腾空而起的灰尘，却被眼前的景象惊住了。
成套的丝绸寝具，铜镜、书案、文房四宝，甚至包括他之前被李遇圈在这里“养病”无聊时胡乱画下两笔的宣纸，全部都摆在原来的位置，一尘不染。
他迟疑地迈步走到屏风后面，果然，那个铜楛箍子的雕花木桶也在，连上面的铜丝都如当初一般崭新。
就是在那一天，他第一次意识到那个叫李遇的少年，实实在在是这天下君王。
也是在那一天，一代君王立在树下等他，映着身后的灰墙黛瓦，落英满身，美得像一幅画。
画中少年颤着尾音问他——
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