转眼间，除夕夜便到了。
皇宫内以太皇太后新丧为由，取消了这一日的所有庆典和岁暮大宴；而待城也不可能准备出一个像样的春节。
白鸥在这一天难得偷闲半个晚上，陈安坚持给他准备了几个饺子，他却捧着土瓷碗里的几个饺子直到凉透，也没有动筷。
今日天公作美，待城连续了好几天的风雪终于停了下来，夜空晴朗，他本可以与李遇千里遥赏一轮如勾新月，填不满的月色里却满是怅惘——
陈安的信递出去了，李遇没有回信；之后白鸥又写了好几封信，关于待城内，他所知道的所有细节，关于他所能查到的赵宏胤的一切。
有陈安代笔的书信，也有白鸥的狗爬一样的字迹，可是直到今天，江宁城内都没有再传回过半个字回音。
一直到熬出这个年，白鸥等来的不是李遇的回信，而是之前留在江宁城里的待城驻军传回的军报。
没人知道一两个月前好像还驻扎在待城城外营地的北胤主力，是如何神出鬼没的，从江宁西北国境线摸到了东北方。
殇宁的疆土不算太大，这样距离的大军开拔，骑兵的速度是可以完成的，但步兵却绝无可能。
白鸥攥紧手中的军报，四苟曾经的那句话，像响锣一般敲在他耳边——
“根据营地规模和情况，我能确定北胤两万铁骑都驻扎在我们以前的营地，但其他北胤的主力应该不在——”
“或者说，至少不是全部都在。”
与殇宁西北方的国境线，有待城内外高墙，有落霞山等一夫当关万夫莫开的天堑不同；殇宁东北方的国境线地势要平坦许多，几乎无险可守。
这么多年东北国境线一直安静，不引人注意，只是因为国境线的另一边并非北胤，而是分裂着几个不起眼的小国。
然而现在，那些小国已经全部都悄无声息的变成了北胤的领地。
战报的内容并不算太详细，但有一个可以肯定的结果——
赵宏胤已经带领北胤铁蹄和绝对的主力踏平了殇宁东北边的国境线，行军方向直指江宁。
这段时日以来，白鸥都把自己关在那个小屋里处理公务，只偶尔去外城晃一圈，算是露个脸，主要是去看看四苟。
今天，是第一次，所有人看着大将军发疯一样冲了出去。
“将军——”
陈安追在白鸥身后，可白鸥的伤已经好了大半，不是他能追上的速度。
他捡起白鸥跑前留下的那纸军报，顺便变了脸色，赶紧找陈邦带人满城去寻。
陈邦将人寻到时，白鸥已经骑着他那匹专属的北胤良驹，正要出城，驿道的方向便是江宁城。
“将军！”陈邦几乎抱住白鸥的军靴，拖着不让白鸥离开，“您要去哪啊！”
“放手！”
白鸥双目赤红，几乎像是个歇斯底里的疯子，直接弹开手中指虎的机阔，薄刃出鞘。
“有人敢拦着我回江宁，就不要怪我，不念旧情。”
陈安情急间来不及解释战报上的内容，陈邦眼下一头雾水，只知道要把白鸥留下。
“可是！您走了待城要怎么办？”
“疫病才刚见好转，这都还没开春，粮食已经不富裕了，您在这时候离开，要这几万待城百姓怎么想？”
“他们刚刚经历一场又一场劫后余生，就要眼看着陛下和朝廷到底还是抛弃他们了吗……”
马上就要开春回暖，若是待城再生乱，大量的死人出现，可怕的瘟疫随时有可能卷土重来——
届时就算是神仙下凡，只怕也救不了待城。
白鸥被一股深重的无力感裹挟，松开握紧指虎的手。
他现在终于明白，李遇要一次次在社稷人命和他之间做出抉择，是一种怎样的煎熬与撕扯。
“将军——”陈安得了信终于赶了过来，“您不能走！”
“战报传递再快，时间上也有延迟，这战报已经是几天前的事情了。”他气喘吁吁道：“若是这几日之内江宁已经生变，您和西北三城，就是陛下与殇宁最后的希望了！”
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