此后十八年，迟筠儿无颜出现在人前，深居简出。她天天数着日子，念念有词地盼着元熙帝和迟萱儿死，却始终没有盼到。又因为名声尽毁，自身的存在成了太子的污点，只要她活着一日，便拖累聂郅进不了东宫，成不了皇帝一日，压力过大，渐渐变得有些疯疯癫癫。
聂郅原来四个妾室只剩下掬绿和盈紫活着，她们对聂郅和迟筠儿充满怨恨，受珍妃指使状告迟筠儿，事成之后便出家为尼。聂郅对她们心存愧疚，没有追究，饶过她们的性命。
他的女人终于只有迟筠儿一个。但迟筠儿得了癔症之后，府内无人主持中馈，无人能与别府的内眷进行交际。除非堂堂太子府自此闭门谢客，不然聂郅必须有一个女人。
但迟筠儿的名声太臭，聂郅又因为护着她不肯休妻被认为是色令智昏，作为太子连东宫都进不了，可想而知这太子的份量了。好人家的女儿都不想成为他的妾室，头上压一个会杀妾室杀庶子的主母。
最后聂郅纳了一个因为无子而被夫家休弃的伯府贵女温氏为妾。除了无子，温氏色色样样都好，是按照世家宗妇的标准培养的。如今风雨摇曳的太子府正需要这样一个女人暂代女主人之职。温氏做得很好。
十八年后，聂郅依然只有一子一女。聂郅和迟筠儿的独女已经出嫁，因为迟筠儿疯疯癫癫，她很少回府。清正郡王聂怀恩娶了一个世家贵女，妻子刚怀孕。他从小在元熙帝和迟萱儿膝下长大，视元熙帝为父，视迟萱儿为母。即使懂事后有人告诉他他的生父是太子，他也不觉得聂郅是他的父亲。这么多年来他从未踏足太子府，见了聂郅叫的也是“四哥”不是父亲，还自己把自己改名为怀恩。
在元熙帝、迟萱儿和聂郅不约而同默许的情况下，他一直没有改变称呼。而对其他人来说，清正郡王已经是铁板钉钉上的太孙，虽然暂时还有实无名，但地位比他的太子生父还牢固。
谁也没想到的意外是，宝皇贵妃迟萱儿在临近四十岁的时候，这么多年不孕的她竟然老蚌怀珠。
聂怀恩听到消息匆匆赶到，远远便看到元熙帝把迟萱儿抱在怀里，垂首轻声说话，不时轻轻晃动几下，一看就知道在哄人。而平时习惯依偎着元熙帝的迟萱儿扭过脸，难得背对着他，双颊鼓着，樱唇撇着，一脸的不高兴。
迟萱儿本来就生得容色美艳，在元熙帝数十年如一日的宠爱下，在皇家最顶级的供养下，明明快四十的她看起来只有二十出头，脸孔白嫩，身段姣好，浑身散发着少妇的雍容妩媚，举手抬足间动人心魄。
元熙帝比她大了二十多年，今年六十多的人了，但保养得宜，看起来也就四十出头，面孔成熟大气，身材依然壮硕，肌肉纠结，没一点萎缩的迹象。他与迟萱儿站在一起，感觉相当般配。许多人私底下评价，都认为元熙帝是长寿之相。一个长寿的皇帝对于太子来说不是一件好事，但对于太孙来说，却不一定是坏事。
聂怀恩身份上是皇孙，实际上是元熙帝和迟萱儿的养子。迟萱儿多年没有生育，养了他之后拿他当亲生子一样疼爱，加上元熙帝，一“家”三口不知过得多幸福快乐。凭借元熙帝和迟萱儿对他的宠爱，他又是太子唯一的儿子，才成了有实无名的隐形太孙。甚至大家都觉得他登基为帝的可能性比太子更高，因为太子不一定活得过元熙帝。
但如今迟萱儿有了亲生的孩子，那才是元熙帝亲生的孩子。聂怀恩曾经听无数人说过，如果宝皇贵妃能生，以元熙帝对她的宠爱，她肯定会成为皇后，她的儿子也必然会是太子。绝对轮不到太子这样的洗脚婢之子做太子。
对聂怀恩而言，不管做太子做太孙都是虚的，元熙帝活得好好的，有个太子太孙的名分又如何？徒增猜忌。元熙帝生了几十个孩子，因为权力斗争，死得只剩下不到一巴掌的几个，还个个都不成器，包括太子聂郅，为了个女人几乎放弃一切，除了顶着一个太子头衔，谁把他放在眼内？
聂怀恩更在乎元熙帝和迟萱儿会不会因为有了亲生孩子就忽略他，不要他了。虽然他都是要做父亲的人，但还是会吃醋的。
聂荣哄了迟萱儿半天才把自家小祖宗哄好。迟萱儿埋怨他这么多年都没成功让她怀孕，偏偏到了这个年纪才让她怀孕。这个孩子一生下来就是聂怀恩的孩子的叔公，月份还比聂怀恩的孩子小。
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