幸好若芳及时跑来搀扶住他。
回京后，他们要做的第一件事便是各自回家整顿歇息，翌日一早再在宫门外集合，一起觐见。
温池太累了，回到朱公公为他新搬迁的竹笛居里，简单洗了个澡、吃了点东西，躺在床上，不一会儿就沉沉睡着了。
不知睡了多久。
半梦半醒间，温池隐约感觉到有人进来了，坐在他床边，轻轻地抚摸着他的头发。
温池很想睁眼瞧瞧来人是谁，无奈他实在疲惫，连睁开眼的力气都消失殆尽。 翌日。
温池是被若桃喊醒的。
两年多不见, 若桃还是老样子，就是貌似长高了一些。
等温池穿戴洗漱完，来到正厅时, 发现若桃果然长高了一些, 原本若桃刚刚够着温池的下巴, 如今已经窜到他的鼻尖处。
新的竹笛居变化很大, 不仅多了很多间房以及小桥流水的前庭景色，还有不少温池感觉面生的太监宫女来来去去。
只是一直没有瞧见平安的身影。
温池在回来的路上就打算回来后找个借口把平安打发出去, 因此待他用完早膳后，便让若桃把平安喊来。
结果若桃没动, 面不改色地说：“公子, 平安已经不在了。”
温池惊讶道：“不在？哪个不在？”是不在东宫还是不在这个世界上了？温池的直觉偏向后者……
果不其然，他刚这么想完，若桃便验证了他的猜想：“两三年前，公子启程去晋州后不久，平安就在偷盗公子那些金瓜子时被奴婢逮住了, 奴婢把这件事告知给朱公公, 两日后, 朱公公便派人将平安拉去乱棍打死了。”
若桃很淡定地说完，漂亮的脸蛋上没有一点多余的表情, 仿佛她方才是在说一件再稀松平常不过的一件事。
温池却是听得沉默下来。
他默默看了眼若桃, 又默默收回目光, 虽然他心中猜测若桃是得了别人的吩咐有意置平安于死地, 但横竖这个结局是好的, 他便不再多问了。
而后休息片刻，温池看天色不早了，于是动身离开了竹笛居。
由于温池身份特殊，本来他可以直接去见皇上，但是碍于他在晋州是跟在尹大人手下做事，于情于理都不该忽略中间的尹大人。
温池和尹大人在宫门外集合后，才一同往皇上所住的乾坤宫走去。
若是从前，皇上会在书房召见他们，哪怕君臣之间的关系再亲密，臣子踏入君主的乾坤宫也有一万个不妥。
然而特殊情况特殊处理，如今皇上重病在床，两年多来缠绵病榻，连早朝的事务都交予太子处理，朝廷上都在暗地里传皇上将不久于人世……
走进乾坤宫，便换了个太监在前头领路。
温池不敢多看也不敢多听，只管低着头跟在后面。
不知道走了多久，在前头领路的太监终于慢下脚步，并很快停下来。
领路太监快走上前，和守在宫殿外面的太监交头接耳了数句，才快走回来道：“尹大人，温公子，你们怕是要等上一会儿了。”
温池闻言，立即明白过来应该是有人已经在里面见皇上了。
尹大人客气道：“有劳公公了。”
太监低了低腰，不多时就消失在他们的视线范围内。
尽管京城也在下雪，可是这里的雪比晋州的雪要温和许多，加之温池穿得厚重，还披了一件暖和的裘衣，在外面等着倒不觉得难熬。
并且他们没等多久，就听见前头传来一阵脚步声，由远及近。
温池闻声抬头，只见两道身影不疾不徐地从宫殿里走出来。
等到那两道身影走近后，他才看清楚他们居然是四皇子和林将军。
显然，四皇子和林将军也看到了他们，顿了顿脚步，随后笔直地朝着他们走过来。
温池看着时锦和林哲，总觉得有哪里不对劲。
这么想着的时候，时锦和林哲已经走到他们跟前。
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