叶晖也是恨恨地砸了一拳，愤懑不已：“他们的大部人马根本就不在这里！”
杨宁环视四周，沉声道：“观这饭厅白帝城中叛军不下万数，考虑轮换，加上后勤，人数应在两万上下。”
“如今与我们遇见过的人数不超过七千之数。”叶英一针见血。
叶晖眉头紧锁：“可是他们不在白帝城，又会在哪里呢？难道……是提前得了消息逃跑了？”
沈砚回想起之前的战况与方才经过的百草厅的状况思索片刻，最终还是否认了叶晖的猜测：“不，天策调军隐秘若可被十二连环坞窥探那军中必生波澜。”
叶英自方才沈砚提出强攻地宫后便一直在观察他，如今也猜到了沈砚的一二想法：“应该不是天策内部出了问题，之前交手直至天策军出现敌军方才溃逃，想来是确实没想过会引来大军压境。况且，之前经过的地厅中囤放的皆是草药，以白帝城布局之深，不可能只囤积那么点草药。”
被叶英一点叶晖也立刻察觉了异处：“没错！此处所余粮草与大厅可以容纳的人数数量并不相符，想来是离开的那部分人将辎重、粮草都带走了。”
虽然猜出了宫傲与宇文兄弟的“消失”的原因，但杨宁并没有感到丝毫高兴：“他们这是要打仗啊！”
沈砚也不由蹙眉：“尚不知兵指何方。”
“必须立刻弄清楚这伙叛军的动向！”叶英沉声。
这番变故杨宁也不由感到头疼：“可恶，这些家伙是想要造反吗？我立刻禀明府主，上报朝廷，责令各方官员严查境下人员流动。”
“来不及了……”沈砚摇头叹息，下一句却忽然转向了一个风马牛不相及的问题：“陛下还在要求各地官员寻觅贫道吗？”
杨宁也是聪明人，虽然愣了一瞬却也立刻猜到了沈砚的目的：“自然！陛下一直担心真人独自离宫游历不易，特嘱咐各地官员如遇真人必尽力相助。”
“如何取信？”
“印鉴为凭。”
“好！去州郡官衙！”沈砚当机立断扭头便走。
杨宁连忙跟上，同时不忘转头叮嘱道：“两位叶庄主，劳烦您二位帮忙看顾此处，我随真人去去就回！”
“将军放心且去。”叶晖当即一口应下，虽然这不合规矩，但事情的轻重缓急他还是分得清的，自然不会在这种时候拖后腿。要知道，过万叛军粮草充足、下落不明，这可不是一件小事啊！
叶英亦是附和道：“你们放心且去，此处有我和二弟……我们也会审讯叛军下落，若是官衙中没有消息，还可持我印信至藏剑商铺垂询，若还无收获，不妨尽快归来，我们再共商后事。”
沈砚心中一暖，点头道：“放心，若有难处，必会告君。”
“保重。”
“保重！” 宫傲和宇文兄弟不在白帝城他们又会在哪里呢？
巴陵州郡一行并未给沈砚二人带来想要的结果, 巴陵守军固然看十二连环坞不顺眼很久了，但是长江水匪盘局已久，如今整合早已不是他们这些地方驻军可以辖制的了。他们只能保证并无大批人马从他们的哨卡经过，至于宫傲的行踪他们却是无能为力。
“应当是从水路离去。”杨宁理智分析道：“自您提议的改革推行后陛下对各地匪寇、户籍极为重视, 上万匪军若是自陆上行进, 即使专挑人迹罕至之处行走, 各地官府也不该毫无察觉。”
沈砚心中默默描摹着长江水图, 却是叹息道：“水路才更糟糕，长江水道四通八达，十二连环坞战船进可聚, 退可散, 若让宫傲得了消息, 再想抓他们, 怕是要难了！”
杨宁又如何不知沈砚的顾虑, 自从见识过白帝城尚未完工的庞大地宫后, 杨宁便再不敢小觑宫傲等人, 自然也不会将他当作寻常匪类对待：“此子不除, 日后比为我大唐心腹大患！”
沈砚不以为忤：“罢了，先回去吧。且看看阿英他们可有收获。”沈砚不过是随口一说, 却不想刚一回到白帝城便被一个惊天大消息砸懵了——“宫傲去寇岛了？！”
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