散席时，聂光裕还不知吃这顿饭究竟是为什么，方仲卿拉着他与其他几人去花街柳巷续杯，只有傅少阁一人还留在雅间。
不多时，一人缓缓走上楼梯。成宽将人拦住，傅少阁在雅间内开口道：“成宽伯，让左尚书进来吧。”
左世爵进了雅间，在傅少阁对面坐下。
傅少阁看着左世爵，为他倒了一杯酒：“左尚书请我过来，却等散席才露面，是不是应该自罚一杯？”
左世爵笑道：“我怎知道，你竟是连姜侍郎的面子都不给，这人可是你的顶头上司。”
傅少阁笑了一声，未尽之言，都在这轻轻的笑容里了。他摆明了压根没把顶头上司姜允放在眼里。
左尚书问道：“你外祖生意做得还不错吧？”
傅少阁淡淡道：“尚好。”
“待海禁一开，就不知你外祖还能否稳住东南一带的局面？”
傅少阁笑道：“我倒觉得，这或许是个转机。”
左尚书看着眼前的年轻人，诸般机锋，都被这人挡了回来，可若是此人无意与他合作，今天又何必来吃这顿饭？
他想要的究竟是什么？
左世爵眼中精光一闪。
作者有话要说：保证下一章救出贞儿，解决太后。 方从鉴举着火把从绒线胡同一路追踪，找到了聂家。线索便在此处断了，他悄悄跳进院子里，屋内亮着两三灯火，一女子的剪影投在窗纸上，抱着孩子，另有几名仆妇剪鞋样的交谈声。方从鉴猫着腰，在院子里转了一圈，要说这里有什么地方能藏一个小孩，那也就只有院子里的假山了。
他钻进假山洞里，小心点燃了火折子晃了晃，在地面上发现了一点糕点碎，另有两根头发挂在石壁上，方从鉴捻起发丝，仔细打量。
这时，屋里传出喝声：“谁在外头！”
方从鉴连忙灭了火折子，躲在假山后头。
一仆妇小心翼翼地走出来，只在屋檐一片转了转，不敢到黑漆漆的院子里来。
另一名仆妇问她：“你是绣鞋样子看花了眼了吧！”
那女人啐道：“我这心神不宁的，都是叫白天那些个武把式吓的！”
“要不要让人去合味楼把老爷请回来？”
女人关上了门，声音渐渐小了下去。方从鉴靠在假山上，想了想，想不通小猫怎么会被人追杀的，他躲在假山里，现在已经离开了，会怎么离开？
方从鉴想起小猫那小小的身子，蜷成一团，躲藏在哪里最方便被带出去？
马车厢里！
方从鉴绕到马厩处看了看，看着马厩大小，只能容纳一匹马。马车不见了，是不是老爷让人驾车去合味楼了？
方从鉴翻出院墙，行色匆匆往合味楼去。街上一队侍卫经过，拦住他查问是去做什么的。
“去合味楼接我家老爷。”
谢莲放他离去，跟着侍卫往另一头走，片刻后觉得不对劲，这人忧心忡忡的样子，实在叫他生疑。他转过身，让侍卫们自行去寻人，他一个人悄悄缀在方从鉴身后。
方从鉴走进合味楼，也不知从何找起，只能翻上屋顶，一间一间地查看有没有小猫的踪影。待查到下一间，他忽然听见了傅少阁的声音。
“居然连这幅字画都愿意给我，左尚书的诚意，当真是让人心动。”
另一个声音很陌生，听起来乃是四五十岁的中年男子。
“傅郎中满意就好。”
傅少阁笑了一声：“好吧，他在那个位置上坐得太久了，是该换个人了。”
方从鉴还未听明白，一剑破空刺来，惊得他一个倒仰，连忙翻身躲避。这一番变故动静甚大，这雅间乃是在合味楼的角落处，大堂内的宾客们看不到，只能听到瓦片哗啦之声，不知出了什么事。
方从鉴被成宽追着，从屋顶翻了下来，往后院人少处跑去。
傅少阁打开窗子，就看见一道人影落入后院之中。
左世爵站起来，说：“看来傅郎中带人出来是对的。但愿这人没有听到多少。”
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