“阉党之中，未必无可用之才，清流之中，不无庸腐之辈。朕想要的，不过是能心系家国天下的治世良臣。”
当此际，顾励想起的是晚明时期的阉党和东林党，崇祯上位后，阉党被斩尽杀绝，可是东林党难道就救得了晚明吗？大部分东林党，亦不过政治投机罢了。东林党的领袖钱谦益，满口仁义道德，清军入关后声称要投湖殉节，临到湖边，却抱怨湖水太凉，飘然而去。
这些以左世爵为首的清流党，也不一定就能比阉党高明到哪儿去。
穆丞相喟然道：“陛下能有如此洞见胸襟，臣……臣老怀甚慰啊！”
顾励握住穆丞相的手，道：“穆丞相这些夸赞的话，就留到四海升平，海晏河清之时再说吧！”
穆丞相看着顾励，像是在看一个顽劣不堪的儿子终于长大，眼神欣慰慨然。两人又说了一会儿话，穆丞相告辞离去。
顾励叫周长顺弄了跟麦秆来，一头叼在嘴里，一头戳在颈脖处，拼命吮吸。
周长顺不解，问道：“陛下，您这是做什么呢？”
顾励道：“朕在这种草莓呢！”
周长顺道：“陛下，小人的爹在地里侍弄了一辈子庄稼，可从来没种过这叫草莓的呢。”
顾励笑了，找出昨天换下的襕衫，折叠好放进怀里。
周长顺这才反应过来，小声道：“陛下，您还要出去啊？”
顾励跟他说：“不准跟别人说，有人来问，就说朕在午睡呢。若是有什么风声传出去，朕唯你是问。”
周长顺愁眉苦脸的，顾励又说：“你对曹公公倒是忠心，现在考验你对朕是否忠心的时候到了。”
周长顺立刻道：“小人誓死效忠陛下！”
顾励笑而不语，拍拍小伙子的肩膀。 “宣城伯府的小唱们，不仅活儿好，个个都是绝顶姿容，还有不少是碧眸赤发的异域人呢！”车夫越说越有兴致，道：“这些都是顶顶好的，咱普通人哪里见的着，别说宣城伯的堂戏班子了，就是那解家胡同里的一帮姐儿们，也向来只招待顺天府的官家们哩！”
顾励啧啧称奇道：“你知道的不少！文御厨我知道，不过这左冢宰和大司成又是谁？”
车夫扫他一眼，问道：“老爷是打南边来的吧？不然怎么连这都不清楚！左冢宰说的是咱吏部左尚书，他是庆和十二年的状元郎，文采斐然，他随手一幅字，在吴中一带，可卖到一百两银子，许多豪富人家请他写碑铭、墓志铭还得托关系。大司成说的就是咱国子监袁祭酒，他倒没甚特别，稀罕的是他家的墨匠，技艺绝顶，一墨难求！”
顾励说：“原来如此，我初来乍到，的确不甚清楚！”
“哟，我说呢！老爷是何时来的？前阵子皇城上头有佛祖显灵，不知老爷见过没有？”
“还有这等事，那可真是稀奇！”
“可不是，当时这城里的百姓都争着去看佛祖，我浑家也去了，鞋子都被人踩脱了。您可别说，自从这佛祖显了灵，这叛军被打退了，圣上他老人家还下令，减免三年赋税！果然是菩萨保佑啊！”
顾励笑道：“看来我后楚福祚绵长。”
两人又说了会儿话，顾励说：“我酉时还得出门，你能否帮我雇顶软轿，在二条胡同东路口等我？”
车夫爽快道：“那有什么难的，您就请好儿吧！”
顾励交代他：“我就住二条胡同东头往里数第五间屋子。轿夫来时，让他在我门外敲三次，说‘顾哥儿，俞相公命小人来接您了。’”
这般奇怪的要求，车夫也不多问，笑道：“老爷好精致的排面，放心吧，小的必定叫个伶俐哥儿去接您。”
顾励在护城河边下了马车，又付了软轿的定金，便径自往二条胡同内去。
进了宅院，陈奉倒没他想象中的形单影只，凄凄惨惨，他进屋时，这位大爷正躺在窗下看一份抄本呢。
顾励看了一眼桌子，桌上只一个粥碗，一个药碗。顾励问道：“吃午饭了没？”
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