陈奉握住他的手，亲热地说：“俞公公那里，就劳你费心了。那位赛先生究竟多大年岁，长什么模样，若能打听清楚是最好！”
顾励刚竖起的耳朵耷拉下来，说：“这样的话，我可得费劲讨好俞公公了。”
“那就讨好他！我这里，你不用来得这般勤，免得叫他起了疑心。”
这倒正中顾励的下怀。
手下人拿着一份邸报走进山洞的时候，耿崇明正带着人在煮稀粥。天色已经暗下来了，火光在石壁上跳跃。
“耿帅，这是从北边弄来的邸报。”
“举人，读来听听。”耿崇明仍旧专注地盯着锅，用一截树枝不停搅拌，锅里冒出滚滚的热气，众人的喉结禁不住上下滑动。
耿崇明身旁一瘦高个儿捻了捻胡子，拿过邸报，派头十足地抖了抖，清清嗓子，用抑扬顿挫的声音念道：“上谕：着各地员吏筹措春耕事宜，务违天时。民苦三饷久矣，自今起免除三年赋税。钦此。”
“这文绉绉的，啥意思？”
外号举人的瘦高个儿琢磨了片刻，解释道：“意思是自今年起，朝廷不征收赋税了。耿帅，还有这等好事？”
“他娘的！怎么早不免税？”
“就是，先前朝廷频频加派三饷，把咱往死路上催逼，现在发的又是哪门子神经？！”
耿崇明也抬起了头，从举人手里抽走邸报，快速翻看。邸报上其他的消息都和他们没关，他便又把第一条，一个字一个字重新看了一遍。
“耿帅，你说说这是真的吗？朝廷当真……不收税了？”
“这邸报可是从京城里头弄出来的，不会有假吧。”
“那咱们……咱们还回去种地成吗？”
耿崇明合上邸报，凶道：“想什么呢？我们是叛军，是反贼，回去被抓是要杀头的！”
山洞内的气氛一时间沉默了。
举人往地上一躺，慢悠悠叹了口气，哼起了乡间小调：“开弓没有回头箭，独木桥前顾自怜，老天爷也你怎地心太偏……”
就在这可笑的荒腔走板中，有人忍不住呜咽一声：“想回家看我老娘啊……”
耿崇明怒喝道：“举人，别唱了！都别想些有的没的，咱们走上了这条路，就别想着回头了！陈天师前几天送了信来，让咱们都小心些，留得青山在，不怕没柴烧。”
队伍的人心勉强安定没多久，第二天，游哨带来的一封新的邸报，又把军心搅和得躁动起来。
“耿帅！您看见没？！这上头说，皇上他大发慈悲，愿意赦免咱们义军啊！以前无论犯过什么错，都既往不咎！”举人抖着邸报，激动道：“现在回乡，刚好还能赶上春耕呢！昨天不是说，朝廷免税三年吗……”
举人的大嗓门嚷嚷得整个营地都听见了，众人围上来，传看邸报，七嘴八舌地追问道：“当真吗？举人，你这老小子一瓶不满，半瓶晃荡，你可看清楚了，是不是所有人都免罪？”
“俺们犯的可都是死罪啊，这消息不会是诓俺们的吧！”
“你懂啥？这可是官家的邸报，若是发假消息，那皇家的颜面往哪儿搁啊？”
“都住嘴！”耿崇明一声喝令，众人都安静了下来。
耿崇明大步流星走上前，一把夺过秀才手中的邸报，撕碎了丢在地上：“往后这种惑乱军心之词，不许再提了！”
举人想说话，迫于耿崇明的压力，还是住了嘴。
耿崇明举起手中的纸条：“陈天师又从京城里发了消息出来，张将军与罗将军都死了！朝廷若当真想放咱一条活路，为何要害死他们？”
“耿帅言之有理！”
“咱们要为张将军和罗将军报仇！”
“可是……”
耿崇明撕碎了纸条。陈奉除了送来张慈儿与郭广文的死讯，还送来一条宝贵的消息：明天，狗皇帝要去军营慰问犒劳京城守军。这或许，是他当前能抓住的唯一机会。
顾励今天老老实实待在宫里处理公务，哪儿也没去。
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