鸿曜的指尖有节奏地轻敲着床榻。他的敲法很有耐心，一下一下，木头的声音在谢怀安耳畔回荡着。
“禜祭要活尸一百七十四，阁下可知是什么？”
“什么？”谢怀安呼吸一窒，心情从聊家常一秒转到恐怖现场。
“活尸……”鸿曜凑近谢怀安轻声重复道。
谢怀安摇头，蹦出两个字：“不知……”
“这算是天下皆知的事情了。朕还以为阁下必定是此中高手，想讨教一二。”
谢怀安的心跳乱了：“回陛下，确实不知。”
他怕鬼也怕死人，听到后一直不去想活尸是什么。
更何况宫中最符合“活过来的尸体”这个描述的，恐怕就是他自己。
鸿曜提起这个做什么？他终于要问诈尸是怎么回事了吗？
这是个横在他和鸿曜之间的大问题，或早或晚，他必须给鸿曜一个解释。
不能暴露系统的存在，不能显得太弱，为了避免麻烦最好也不能说得过强……
鸿曜道：“是那些跟朕一起进到庭院里的禁卫，全身披甲，戴着金面具。”
“嗯？”谢怀安愣了一下。
鸿曜这么一提，谢怀安想起刚才兰池宫的后院有数十个甲兵纹丝不动地站着。
他们全身包裹在盔甲中，面戴狰狞的金面具，眼睛位置是两个黑黝黝的空洞。
“他们……”谢怀安咽了一口唾沫，“怎么了？”
“他们就是祭品……”鸿曜的声音缓慢而清晰地钻入谢怀安的耳中，“天师上达天意、法力无边，他能使人死而复生，驱使死尸为其所用。在这宫里头行走的禁卫……”
谢怀安屏住呼吸。
“几乎都是死人。”
谢怀安脑子嗡得一声，不由自主地往鸿曜身边凑了凑。他心绪波动时眼尾不受控制地飞起浅淡的红色，衬得眸子水润清澈。
鸿曜捏住谢怀安的下巴，凝视他的脸。
“没想到阁下也会……惧怕这些。”
谢怀安嘴唇开合，躲闪着鸿曜的目光又想靠近热源。
他拼命驱赶脑中关于金面具甲兵的记忆，越要忘掉那些影像就越清晰。仿佛有无数具尸身就站在自己身边，睁着空洞的眼睛伫立着。
鸿曜唇角扯出一丝怪异的微笑：“永安宫以前还是活人多，现在可说不准了。也许哪天所有人都会变成天师的活死人大军，享受无尽的福光。”
永安宫拿尸体当禁卫的事由来已久，死与生在这座恢弘庞大的宫殿群里早已模糊了界限。
在宫里，复生指的是尸体变作活死人禁卫的过程，七监四司八局里就有专门配合此事的赐恩监。
真正有意识的复生被视作神迹。
鸿曜不相信这世上还有神迹。他本来打算随时结束掉这条脆弱的性命，但事情远比他想象的要好，好到心脏愉快地加速跳动起来。
“我……他们都是死人？现在宫里面到处都是行走的……死人？”谢怀安话音断续地问道。
“正是。他们不用休息，会整夜守在各个宫殿附近保证安全。”
谢怀安没有被安慰到，他快吓懵了。
“阁下，你是特殊的。”
鸿曜的指尖轻柔抚过谢怀安的面皮，忽而触电般分开。
“朕一向珍重特殊之人。之前……谢侍君那些不成气候的小动作，多少传进了天师的耳朵里。他前些日子想见你，朕不愿。”
“我不想跟那些碰上，更不想见天师……”
“今夜朕就为阁下换个安全的地方……”鸿曜命令道，“休息，沐浴后就去千秋殿。”
“嗯……”谢怀安应声，下一秒睁大眼睛，连害怕都抛到了脑后。
嗯？
你确定那里安全？
千秋殿是皇帝的寝宫。
谢怀安欲言又止地看着鸿曜走出屋子。
据鸿曜说，祭祀将会持续到今夜子时，鸿曜在兰池宫待的时间已经足够久，需要拿合理的理由向天师告假请罪。
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