前几日一场倒春寒，让武安帝染上了咳疾，他便安排秦无咎主持殿试，并点了礼部尚书王松为主考，春闱中诸项事宜，主考官不能决者，都上呈皇太女定夺。
大燕立朝十八年，已经考了六科会试，制度流程都是现成的，可以说科举制度空前成熟，成为朝廷笼络人才的重要途径。
虽然是第一次主持科举，但对考过科举的秦无咎来说，倒要驾轻就熟。只是不成想，一向按部就班顺利举行的会试，竟在今年平白生出波澜来。 会试放榜，榜下有哭有笑有疯癫，这本也寻常，一张金榜，分开的是天壤之别的人生，每科榜下照见的世间百态，比任何话本都真是又荒诞。
不过再怎么激烈的情绪，看完榜过了那个劲头就会平复下来，该干什么还得去干什么，拥挤的金榜下人潮也会慢慢散尽。可这回看榜的士子非但没有散去，还对着金榜指手画脚越说越激动。
问题出在这科会试的会元上。先是一人大呼不可能，会元怎么可能是霍藜，接着十来个一起结伴看榜的士子，都摇头说这人绝不可能高居榜首，肯定是弄错了。有那暴脾气的，直接吵嚷了出来。
“这榜不对，凭什么点霍藜为会元，凭他不学无术吗？”
“就是，我们头悬梁锥刺股都名落孙山，他个纨绔子能得中榜首？”
“肯定弄错了，他一个在本府内吊榜尾的举人，反而把天下英才都比下去了，这里面要是没说道，我姓倒过来写！”
“不用倒过来写，他就是舞弊！先前我见霍藜偷偷摸摸的拿了写纸卷给人，相必就是交易买卖试题！”
“这是会试啊，天子脚下，真能有人动手脚？”
“不好说，以前没有，如今么，牝鸡司晨……”
听到这句话，有人就一皱眉，不着痕迹的远离了那人。但更多的人，特别是落榜举子，被那可能存在的科考舞弊、试题买卖刺激的不轻，从一开始的议论纷纷，到后来的群情激奋，直到最后竟拥到贡院门前静坐，誓要讨个说法。
无论何时，科举舞弊都是大事，历朝历代，只要出了舞弊之事，伴随的都是无数人丧命和贬谪。王松一个头两个大，科举本就由礼部负责，他又是今科主考，碰上这事只能说合该倒霉，不过他且顾不上自己，目前最重要的是怎样迅速又平稳的解决此事，把影响降到最低。
于是他第一时间就把此事呈报给了秦无咎，太女殿下要主持接下来的殿试，现在士子们闹腾起来，耽搁了殿试可就遭了，毕竟这是殿下入主东宫后第一次主持科考，要是真出了舞弊之事，怕是有人拿此做文章，诋毁殿下。
与其说相信有人舞弊，其实王松更倾向于这是有人针对太女殿下设下的局。
秦无咎仔细看着王松呈上的这次会试的相关资料，手指在霍藜的名字上划过，颇有兴味的挑了挑眉，“有点意思。”
会元霍藜，泰宁府石泉县人，出身于耕读人家，霍家家业颇丰，历代都有科举出仕的，在当地是数一数二的士绅大户。
霍藜是霍家家主霍远的次子，其生母则是霍远的妾室。霍藜与嫡出的兄长霍芝只差半岁，两人同一年开蒙进学，因为霍家已经两代科举不第，导致霍家主在他们身上寄望很高。
但这兄弟两个简直就是对照组，霍芝自幼勤奋好学，待人接物谦和有礼，很得长辈的喜爱，每每先生也赞赏有加。
霍藜就不这样了，从小就极为顽劣，长大后吃喝玩乐、斗鸡走狗无所不能，进学后也没心思读书，一摸书本就害困，照样游手好闲。总之，藜藿整个就是一不学无术、人厌鬼憎的存在。
照说霍藜这德性，很没必要在学里虚度光阴，秦无咎看了看霍家的情况，心中有所猜测，霍家主九个子女，霍芝和霍藜是唯二的两个儿子，男丁少是一个原因，第二个原因嘛，则是霍藜无论怎么折腾，考试的运气却不错，考秀才的时候每次都以“孙山”的姿态险险通过。
再是“孙山”，那也是考上了不是？
霍藜第一次参加乡试的时候落榜，反倒是他兄长霍芝中了举，奈何转年春闱霍芝并未得中。因此这一科霍藜再次作为最后一名登上桂榜，与再次参加会试的霍芝又赶到了一起。
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