郑颂贤不想造反，他只想不再因为一些小事情被人拿捏了。若是他官居一品，孔老夫人保证不会这么嚣张。
兄弟两个一起喝酒，酒过三巡后，郑颂贤问五皇子，“殿下，我想谋外任，您觉得合适吗？”
五皇子笑道，“怀瑜想去就去吧，这京城里，除了争权夺利勾心斗角，做不了太多实事。”
郑颂贤又磕了口酒，“殿下，您觉得，我去西北怎么样？”
五皇子看了他一眼，“怀瑜觉得那里会大有作为吗？我还以为你想去中原或者江南呢。”
郑颂贤道，“西北地域辽阔，未必不能做出一番成绩。只是我走了，殿下一个人在京城要小心。”
五皇子的眼光忽然锐利了一些，“我又不闹事，暂时无妨。”
郑颂贤道，“殿下也不用一味冷着陆家，我知道，殿下是怕给陆家惹麻烦。可殿下和陆家本就是一体的，殿下不和陆家亲近，旁人也不会把你们分割开来。陆家如今元气大伤，倒不至于让人侧目。如今孙家和周家才是热炭一般的门第，殿下只管跟着陛下走就是。”
五皇子放下酒杯，“明日我去父皇那里替怀瑜说一说。”
郑颂贤笑道，“不劳烦殿下了，我自己说也可以。”
五皇子点头，“也好。”
郑颂贤抽了个时间，求见皇帝，皇帝没有迟疑，让人叫了他进去。
他依着规矩行礼，见旁边还有几位大人在，有些踟蹰。
皇帝直接道，“怀瑜有什么事，只管说。”
郑颂贤先抱拳再次行礼，“陛下，臣感觉近来教导皇孙们颇有些吃力。”
皇帝哦了一声，抬头看着他，“你是状元出身，如何就吃力了？”
郑颂贤道，“回陛下，微臣虽是状元出身，然一直在和书本打交道，从未和黎民百姓打过交道，纵然自幼生活在市井之中，对百姓民生也是一知半解。小殿下们常问及治国之道，微臣只能纸上谈兵。长此以往，微臣担心误了小殿下们。”
皇帝忽然笑了，“怀瑜这是跟朕来要官了？”
郑颂贤忙道，“微臣不敢，臣请陛下另择贤良教导皇孙们。”
皇帝嗯了一声，“既然你不愿，朕也不勉强。你就还回来做你的供奉吧。”
郑颂贤犹豫了一下，然后跪下了，“陛下，请陛下让微臣赴外任，不论是边关还是苦寒之地。微臣中了状元，却没为百姓做过一件事情，微臣心里有愧。”
皇帝笑问，“难道帮朕起草诏书，不是正经事情？”
郑颂贤回道，“朝中人才济济，微臣学了一肚子四书五经，然而不管怎么和诸位大人们学习，微臣感觉自己始终是脚步虚浮，不能脚踏实地。微臣知道，微臣这是缺乏历练。”
皇帝沉吟了片刻，然后在奏折上落笔，“你们这一届翰林也要满三年了，过一阵子给你们考个试，你要是能进前三，朕就放你出京城外任。”
郑颂贤忙道，“多谢陛下。”
皇帝点头，“你去吧。”
等郑颂贤走了，庄大人问道，“陛下何故要留郑翰林在京城？”
皇帝笑道，“母后年纪大了，希望后辈们都在身边聚着。怀瑜是母后所有孙女婿里面最有出息的一个，哪个长辈不喜欢呢。朕原来还想等翰林散馆后让他继续跟在朕的身边，既然他要外任，且随他去吧。”
庄大人道，“陛下孝顺。”
郑颂贤得了准话，第二天就不去给皇孙们讲课了，一门心思开始准备翰林散馆考试。
刘悦薇处理过了慈恩堂的事情后，开始考虑离京的事情。
翰林散馆考试要不了几天了，以郑颂贤的能力，中个前三总是没问题。既然要离京，该预备的不能再等了。
头一个，就是金缕阁的事情。
刘悦薇想来想去，决定交给魏氏打理。一来刘家以前从商之时，魏氏就懂经商之道；二者，她辈分长，众人也能信服。
刘悦薇把这个想法告诉魏氏时，魏氏不假思索就答应了，“既然你们要出京城，那就去吧，外面天大地大，总能干出一番事业。在这京城之中，事事看资历，时时看关系，也没多少可以立功劳的地方，不如到外面去。”
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