见儿子有些恼了, 薛端连忙转移话题, 顺着儿子的八卦往下扒：“马上就要举行乡试了, 那纪和不是个秀才吗？怎么不好好在家苦读, 准备考举人？”
“这谁知道？”薛蟠幸灾乐祸地笑道, “反正今年的乡试，他是一定参加不成了。”
科举可是要看脸的, 就纪和那调色盘似的脸, 还有断了的鼻梁, 就算有好大夫医治, 没个半年也别想复原。
而今年的乡试, 可是再有两个月就要开始了。
纪和如何, 薛端并不在意，听完了八卦，就叮嘱儿子：“那纪和到底是楼家的亲戚, 你切不可在外嘲笑他，以免伤了亲戚家的和气。”
生意人讲究和气生财，既然和楼家做了亲，薛端在脸面上一向不会有什么差错的。更何况，如今楼家今非昔比，飞出去的那只雀儿，说不定什么时候就摇身一变，成了金凤凰了，他就更不会下楼家的脸面了。
薛蟠连忙保证：“老爷放心，儿子不会乱来的。”
两人会快就把这事抛诸脑后了，唯有宝钗心里担忧萧灵，不知她有没有受到惊吓。她正想着递个拜帖去探望一下小姐妹，薛家就先收到了萧家的拜帖。
宝钗听薛王氏说起的时候，只是略一思索，便把缘由猜了个七七八八。
——这十有八-九，是纪家找了楼家帮忙出头，萧家得了消息，忌惮大皇子，想要他们家做个中人，从中说和。
宝钗猜得半点儿不错，第二日，萧大夫人带着重礼，就亲自登门了。薛王氏虽然和强势的萧大夫人不太能说得到一块儿去，但心里也体谅她一个女人掌家不易，一向对她很是客气。
两人说了一阵闲话，萧大夫人便把话头转到了今日拜访的目的上：“说来惭愧，难得有机会和薛太太说说话，我却不得不提那些扫兴的事儿。”她脸上的愧疚十分真切，隔着桌子，薛王氏都能感受到她的诚意。
虽然知道人家上门，必然是有事的，但萧大夫人这态度，实在是令人舒心。薛王氏不觉露出笑意，略带嗔怪地说：“咱们两家一向亲近，夫人何必说这些见外的话？夫人有事，但凡我能办的，定然替夫人周全。”
当然了，若是你提的要求过分，我自然是无能为力的。
这言外之意，不需明说，双方都心知肚明。
萧大夫人感激地冲她笑了笑，叹了一声，道：“也是我家丫头不懂事，在街上遇见了纪家的小爷。双方在言语上有了冲突，我家那丫头性子急，就叫家丁把人给打了。”
这件事的始末，薛蟠早就给母亲说过了。要薛王氏说，那纪和这顿打捱得半点儿不冤，反而活该的很。她觉得，萧家的家丁，出手还是太轻了，若是这杀才敢调戏她的女儿，她简直恨不得打断他的狗腿！
但谁让纪家有一门好亲戚呢？
如今，大皇子还在江南，楼家姑娘也正得宠，萧大夫人纵然恨得牙痒痒，也不得不忍了气，捏着鼻子，托关系给人赔礼。
对此，薛王氏十分同情，言语间不觉便偏袒萧家几分：“你家姑娘才多大？小孩子家家的，沉不住气也是常有的。别的不说，就我家那个孽障，往年打人的事还少了？也就这两年，他老子卡得狠了，他才收敛一些。”
萧大夫人连忙捧了一句：“蟠哥儿大了，自然就懂得心疼爹娘了。”
薛王氏听得心里高兴，嘴上却还嫌弃：“就他？少气我几回，我就阿弥陀佛了。”
“我看蟠哥儿就好得很，他如今还小，日后自会学得更好。”
“那就借夫人吉言了。”
……
萧大夫人夸完薛蟠，又夸宝钗，直夸得薛王氏都不好意思了，主动说道：“夫人的来意，我已经明白了。夫人放心，我那亲家一家子都是明礼的人，必然不会不分青红皂白的。我这就亲写了拜帖，约好了时间，咱们三家见一面，把事情说清楚也就是了。”
见她肯帮忙，萧大夫人着实松了一口气，连忙起身道谢：“真是多谢薛太太了。”
“夫人快别多礼了。”薛王氏一把托住她的手，避开了她的礼，“咱们常来常往的，夫人如此大礼，岂不是折煞我了？”
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