如今再回想，当时的自己，殊为可笑。
但对宝琴这个堂妹，她也实在是亲近不起来了。
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令宝钗想不到的是，宝琴还没到，另一个人却先来了金陵。
这日，她正在铺子里盘帐，薛王氏身边的鸽子奉命来叫她回家。
“太太叫姑娘回去招待客人。”
“谁呀？”宝钗秀眉微蹙，“可是二叔一家子回来了？”
鸽子道：“不是，是姑娘的表姐，荣国府的大姑娘。”
“荣国府？元春表姐？”
鸽子道：“正是元大姑娘。”
这可真是出乎意料。
宝钗一边收拾账册，一边问：“这眼见着就要过年了，她怎么来了？”
鸽子道：“奴婢也不知道，姑娘回去看看不就知道了？”
元春在宝钗的记忆力，一直是那个雍容华贵的贵妃娘娘。因而，看着眼前这个恬淡简朴的姑娘，她险些没认出来。还是元春先和她打招呼：“这就是宝钗妹妹吧？真是个水灵灵的美人坯子。”
薛王氏笑得合不拢嘴：“她小孩子家家的，不经夸，你快别夸她了。”
元春道：“这哪里是夸她？宝钗妹妹的确是生得好。也是姨妈会调理人，无论是宝钗妹妹，还是潘哥儿媳妇儿，一个两个的，都比旁人强出一大截去。”
薛王氏被她奉承的通体舒泰，陪着说话楼玉瑶也举得这个表姐人不错。
薛王氏招呼宝钗上前叫人，“我儿快来，这是你大表姐元春。”
宝钗连忙见礼：“见过元春姐姐。”又和楼玉瑶相互见了礼，心里却想着：果然不愧是能做贵妃的人，实在是不简单呐！
宝钗可是知道的，因着姨妈王夫人的缘故，薛王氏连带的对王夫人的几个孩子也没什么好印象。就元春出宫的时候，薛王氏还嘲讽地说了一句：“没那个命，就别生那个病。怎么着，到头来还不是一场空？”
但这才多大会儿功夫？就按元春来了之后，鸽子才去找她回来算，前前后后，也就一刻钟吧，两个已经是有说有笑了。
她妈虽然心软，但那是对自己人。王夫人坑她之后，薛端和宝钗可是持续不断地对她洗脑，她早就不把王夫人当成是自己人了。元春的本事，可见一般。
这么多的念头，其实也就是一瞬间而已。宝钗在元春对面坐下，关切地问：“表姐是何时到金陵的？怎么不提前来信，家里也好安排人去接你。”
薛王氏也道：“就是。你一个姑娘家，家里怎么放心你一个人来？”
元春苦笑了一声，道：“我也不瞒姨妈和表妹，我这次来金陵，是避祸来了。”
薛王氏一下子就警惕了起来：“这是怎么话说的？”
她心里想着：别是要祸水东引吧？早知道，就不该放她进门。
方才升起的亲近之意，一下子就去了一半。
宝钗和楼玉瑶对视一眼，也都有类似的想法。
别怪她们娘们儿小人之心，实在是王夫人做事，太让人防不胜防了。她们对元春都不了解，最深的印象，就是王夫人的女儿。万一有其母必有其女呢？
对二人骤然而起的防备，元春仿佛一无所知，对自己的遭遇娓娓道来。
这事儿，还要从冬月十六，邢夫人带着贾家女眷到皇觉寺进香说起。
一行女眷们一路从韦陀殿拜到大雄宝殿之后，邢夫人便让姑娘奶奶们各自散开，去拜自己想拜的神佛。元春便和几个妹妹一起，去求了个签。
因着知晓家里会尽快把她嫁出去，元春求的是姻缘签。
是个上签，不算顶好，但也不坏了。元春要求不高，自然心满意足。
等她从解签的殿里出来的时候，和一个三十出头的男子走了个对脸。元春急忙低头行了个万福礼，带着抱琴迅速避走了。却不知，那男子盯着她的背影看了许久。
“去查一查，方才那个，是哪家的？”那男子吩咐身边的随从。
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