可事实证明，只要牵扯到了钱，在史鼐这里，谁都没有面子。
——别拿自己当金元宝！
工部与户部的梁子，就此结下。
平日里，工部尚书见了史鼐，所有的礼貌都维持在了一拱手，连句话都懒待说的，更别说给个笑脸了。
自然而然的，今日里工部尚书主动来访，不由得让史鼐想起了幼时学过的几个寓言故事。
——东郭先生和狼，黄鼠狼和鸡，农夫和蛇……
总而言之，不得不慎重以对。
“史大人，乔某叨扰了。”乔尚书笑得温文尔雅，配上他特意养护的三缕长髯，颇有几分仙风道骨的姿态。
可是，他越是如此，史鼐脑子里的警报就拉得越响。
俗话说：事反常即为妖。
俗话又说：无事献殷勤，非奸即盗。
平日里对着他都是横眉竖目的乔尚书，突然对他和颜悦色，仔细一看还有点儿讨好谄媚。这无论怎么想，都很有问题。
于是，史鼐的精神高度紧绷，面上也露出了和善的笑容，拱手还礼，“你我本是同僚，何来叨扰一说？”
敌不动，我不动。
见他态度还好，乔尚书暗暗松了一口气，微微笑着，等他请自己进去。
可是，他等了有二十息，史鼐还是一脸和善的笑，可就是没下文。
乔尚书尬的脸上的笑容都快僵住了。
但是，他今日来是有求于人，自然得放得下身段儿。
——你不给我递台阶？没关系，我自己跳下来。
“史大人，不请乔某进去坐坐？”
史鼐微不可查地挑了挑眉，露出一副恍然又懊恼的神色，“哦，哦，乔大人请，史某这里事情多，一时忙昏了头了，还望乔大人不要怪罪。”
“那里那里，是乔某来的不是时候。”
两人一前一后进了史鼐的班房，史鼐吩咐小吏：“去，给乔大人沏茶。”
然后，就面带歉意地对乔尚书说：“乔大人见谅，史某这里没什么好茶，都是部里有什么，我就喝什么。”
那小吏一听，便明白了史鼐的意思。
——这是个恶客，我自己带的信仰毛尖儿，就不用拿出来了，就用部里提供的粗茶就行。
可是，还没等小吏走出门去，便被乔尚书叫住了。
“等一下。”
小吏疑惑地转身，行了个礼：“乔大人有何吩咐？”
只见乔尚书从自己的袖袋里，掏出了一个棉纸包，递给了小吏，“我前些日子偶然得了二两好茶，一直没舍得喝。今儿就喝这个。”
“这……”
小吏并不敢接，为难地看向史鼐。
史鼐心道：这分明是有备而来呀。
但是，他面上却是怫然不悦，“乔大人这是什么意思？”
这京城内外谁人不知，他史鼐从来不收礼。公然拿茶叶贿赂他，这是想干嘛呢？
“哦，史大人误会了。”乔尚书今日是意外的好说话，就算史鼐甩了脸子，他依旧好声好气，没有半点儿动怒的意思，“乔某只是想请史大人一同品茶而已。”
史鼐盯着他看了片刻，没看出什么破绽，这才对那小吏道：“既然是好茶，就不能随意糟蹋了。你去廖大人那里，借套茶具来。”
“是。”小吏领命而去。
史鼐笑道：“既然乔大人带了茶叶来，那就由史某献丑，为乔大人煮茶吧。”
“哦？那乔某今日，可真是有口福了。”乔尚书露出一副欣喜的神色，心里却是在磨牙：这个史老二，果然难缠。喝我一点儿茶叶，就要亲手煮茶还回来，简直是不给人半点儿可趁机之。
但他转念又想：我今日虽是有事相求，为的却不是私事。这史老二平日行事，虽然不近人情，但其公忠体国，却是不可否认的。想来，只要我好生与他说，他该不会拒绝的。大不了，就让他多刺我几句，也就是了。
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