巧心现在和巧灵住一个屋，巧灵出去玩了，不在屋里。她拿着信进了屋，反手关上了门。拿着信坐在了桌前。这信封上的字迹有些陌生，她只见过他小时候写的笔画稚嫩的字，如今这字倒是写得笔锋遒劲。她看着信封上的名字，心里有些好笑，‘刘焕新’……这是焕然一新的意思吗？
可待她拆开信看了两行后，却是笑不出来了。这信确实是他寄出来的，信里说了他前两天和他爹发生争执的事。说到底，起因还是为了她娘的事。那时书房只有他和他爹两个人。最近两年，刘振德见儿子平日虽然态度冷淡，但也从来没有提过他娘的事，再加上他交给他的事情，他都认真去办，因此，他便放下了戒心，以为儿子已经忘了他娘的事。
可没想到，根生他一直记得，这些年心里都在惦记着怎么替他娘报仇。那日，难得书房里只有他们两个，刘振德想同他说些机密的事，便将其他人都打发了，便连卫兵都没有留。冷不防地，根生突然和他爹说起了他娘的事。刘振德说起自己的原配，浑似毫不在意，原本在他心里，女人不过是个物件，用得顺手便用着，譬如徐文锦，用得不顺手便丢开，譬如他乡下的原配。死了倒也省事，没什么可惜的，更何况她还打算改嫁他人，这叫他的颜面往哪里放。在他看来，自己无论在外头找多少女人都不算事，但要是老婆背着他找别的男人，那便是水性杨花，不得好死。他全然不想，自己一走许多年，一封书信都没往家里寄过，一个铜板也没往家捎过，是死是活都不知道。这年头，一个女人养大个孩子，日子过得有多艰难，他完全不顾念这些难处。他自己在外面花天酒地，妻子在家里日子过不下去了，想找个人改嫁养大儿子，就成了罪不可恕。
他对原配的死丝毫没有愧疚，也没有察觉到儿子的异样，直到他拿出把枪顶在了自己的额头上。
根生当时想杀了他的。子弹已经上膛，只要他手指轻轻勾动，他便会当场殒命，这么些年的仇恨一笔勾销。
可就在他要扣下扳机的那一刻，却犹豫了。
刘振德对他说，“儿子，你想要你爹的命，便拿去吧。”又说，“我这辈子只有你这么一个儿子。我也知道，我这辈子做了不少的恶事，许多人盼着我死。可我对你，是恨不得掏心掏肺的好，谁叫我只有你这么一个儿子呢。你要什么，我都能给你，只要你高兴。你要是想要我的命，就拿去，能死在自己儿子的手里，我乐意。”
可他这么说了，根生最终却是没能下得了手。他心里难过，明明这么好的一个机会摆在面前，他却没能杀了他，替他娘报仇。
后来，他回了正源县，去了柳树巷。许多年过去了，但那里好像没有什么变化，还和他小时候记忆中的一个样。只是，南街上没有了‘兴盛源’酱肉铺子，柳树巷里陈家的门上了锁，铁锁已经落了厚厚的一层灰。他自家的院墙仍旧黑漆漆的，仍能看出这里当年曾起过火。
院子里的野草长得很高，连磨豆子的石磨缝隙里都长出了几根。正房没了，但他站在那里，仍能记得哪里是他和他娘当年睡觉的木床，那时一到了晚上，她娘磨完了豆子，便坐在床边给他讲些老掉牙的故事，拍着他哄他睡觉。他还记得正房的中间摆着张四四方方的木桌，那时候放学后，去阿宝家玩一会儿，回到家后，便看到他娘已经把热腾腾的饭菜做好摆在了桌上，等着他回来吃饭。她娘做饭好吃，哪怕是粗茶淡饭，吃着也有滋有味。可惜那滋味，他再也吃不到了。
他在正源县只待了半天，从柳树巷里出来，他便买了纸笔写了封信，寄出了信，就打算离开这里，也不回省城，而是去粤省。
他在信里对巧心说，他下不了手直接杀了他，便想去粤省报考军校。眼下这世道，各地的军阀穷兵黩武，使得民不聊生。他听说许多青年都去了南方，为的就是打倒像他爹那样的旧军阀。
他还说，等到了那一天，他便会回来找她。
巧心看完，默默将信叠起来收好。她仔细将不小心落在信封上的眼泪擦干，将这封信锁进了抽屉里。
晚上吃饭的时候，木蓝听巧心说，根生去了粤省。她有些意外，虽然预想到他回了正源县，却没料到他会做出这样的选择。
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