老牛头抹了把脸上的泪，咬牙咽下去不停往上翻涌的哽咽，利索地爬上骡子车往店铺里赶。
下定决心：他现在哭没用，如果老爷地下有知会骂他的，他要好好活着，为钱家唯二的血脉、钱佩英和钱米寿活着，护住他们，这才叫对得起老爷的恩情。
“牛掌柜，牛掌柜？”
老牛的骡子车刚停下，开杂货铺子的白老板就急火火跑了过来，拽住他胳膊急道：
“牛兄，你府城有人，不知有没有什么消息传来。现在街上传，吴王来攻打咱们了，还有人说，是南面闹灾，不是打仗。实不相瞒，家里早就乱了套，尤其是刚才于家又有几辆马车出城了，那可是咱县里数一数二的大户。”
老牛头甩掉白老板的手，栓骡子车，又给骡子抱来了草，让它们吃饱，边忙这些边告知：
“老白，实不相瞒，快收拾收拾东西走，打起仗来，你家四个儿子仨女婿，哪个也没跑。另外，看在我给你透实底儿的交情上，别四处传，别引来官府提前关城门，到时候咱一个都跑不了，我可不饶你。”
“啊？”白老板瞪眼，没想到真的是最坏的结果，一拍大腿：“嗳！我这就回去安排。”跑了几步又停下，眼里是百感交集，拱了拱手：“牛兄，保重。”
老牛连眼皮都没抬，扭头就进铺子里收拾去了。
望着柜台上整整齐齐的两排酒，他只搬了两坛酒放到骡子车上，又猫腰一路小跑去了后院，找到他平日存银钱的匣子，将银子倒出来全部装进怀里。
简单拾掇几件衣服，最后扛着他平日里的口粮和一瓦罐油一包盐，锁上铺子就要走。
就在这时，白老板家的大孙子来了：“牛爷爷，这是我爷爷让我给您的。”累的呼哧呼哧，主动将物件往车上放，放完就跑了，多一句话也没有。
老牛头一边甩鞭子赶车，一边翻看了下，有八个水囊、四个竹筒，两件蓑衣，五把油伞。
心里叹息了一声，不枉费他违背姑爷的命令告诉了老白。
不是礼物有多重，毕竟人要逃命，铺子也不要了，全送了又能怎样。
是在这节骨眼，恨不得每个人都在争分夺秒拿救命东西往外逃时，老白能特意打发他孙子，送一趟这些路上铁定会用到的。
骡子车停在一个小院前，开门的妇人看到老牛时略显吃惊，反应过来赶紧回身把门关上，怕儿媳发现。
老牛头细细端详几眼妇人的脸。
他这一辈子没娶妻，年轻的时候，为母报仇让仇家打半死，伤了命根子，是老爷遇上救了他，才活了下来。
也没想过成家耽误谁，但是眼前这女人，总是偷偷摸摸给他浆洗衣裳，做热乎饭食，对他没挑的。
他寻思，这好日子快来了，他俩人就当个伴儿，过日子也挺好，谁想到他花完大半生积蓄买完院子后，这妇人的儿子又不同意了，把媒婆打出去，只因为在县衙里当上差役，怕老母再嫁被人说头。
“这是五两银子，你拿着，这是我置办那院子的房契，也一并给你，我走了。”
说完，老牛头真就重新爬上骡子车走了。
妇人眼里含泪，其实她感觉得出，这世道要乱了，尤其是儿子一个时辰前回来还说呢，要挣军功当大官，还口口声声嚷嚷：要为王爷尽忠。
在她看来，儿子那是要疯魔，可她一个妇道人家，从父、从夫、从子，又有什么办法。
妇人低头看了看手里的散银，她知道老牛没什么存项了，都花在置办那院子上，到了临别这一刻还能给她五两，够她四五年的花销，心里像忽然露了一个洞，唯有盼他平安。 钱米寿虽然才五岁，说话还没有条理性，但是那也在灶房喝粥时，把该说的关键词表达清楚了。
孩子在和姑母钱佩英的诉说中，越说越伤心，干脆粥也不喝了，碗一摔就想着：还吃什么饭啊，要悲伤死他了都。
所以才导致后来痛哭出声，又惊恐嘶喊姑母快逃。
宋茯苓跑到灶房看到的就是，她妈正跪坐在灶坑前，差点儿让火撩到，手上沾着油、沾着面粉在打哆嗦。
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