顾妈妈见郦南溪当着四姑娘的面竟是未曾点明是何事，就未多问，只说必然会将话带到，而后告一声罪，当先快步去了海棠苑。
杏梅有些了然，朝郦南溪看了一眼后，跟了顾妈妈当先往院子里行去。
四姑娘细问郦南溪是何事。郦南溪答得含糊，说道：“我想问一问那匣子的事qíng。”
这事儿虽然刚才顾妈妈提了句，可到底未曾弄清楚，仔细问问倒也应当。四姑娘便未再多管，转而说起了旁的。
几位太太之前刚巧正在海棠苑里陪老太太说话。
听闻女儿们来了，她们也不好即刻丢下老太太不管出去看女儿，只得陪了老太太有一搭没一搭的说着话，静等女孩儿们到来。
姑娘们依次进入。只五姑娘面带喜色，六姑娘愤愤不平。四姑娘虽在笑，可是笑容很淡。
大家看在眼中，心里有了数。离去的时候，大太太难得的昂首挺胸着。二太太郑氏不甘不愿，时常拿眼瞥着六姑娘，很显然意难平。
三太太与庄氏倒是尚可。四姑娘入得了国公府的眼，那便很好。若是不能成事，却也没什么，往后再给她择一门好亲事就是。
因着郦老太太留了郦南溪单独说话，庄氏叮嘱了她几句后想着安慰大女儿几句，便与心qíng不太好的四姑娘先行离去。
待到屋里没了旁人，郦老太太问起了耳坠之事。
刚才姑娘们刚刚回来的时候，她借了换衣裳的时候叫了杏梅过去伺候，顺便问起今日诸事。杏梅一一禀了，也将郦南溪借了她的口说的那番话讲与老太太听。
当时顾妈妈也在。因此郦老太太这番留下郦南溪的时候，便未让顾妈妈回避。
郦南溪知晓这事儿不是她一个人能够应付得了的，毕竟她不熟悉京中qíng况，更不熟悉国公府。连是谁帮了她、用意何在，她都分毫没有头绪。
听祖母问起这事儿，郦南溪就将事qíng原原本本的告诉了老太太。甚至于旁人都没留意到的细节。包括她和六姑娘的耳坠，包括梁氏的神色变化。
郦老太太静静听着。初时还是面带微笑，而后渐渐凝重。到了最后，她要来了郦南溪的那副羊脂玉耳坠，仔细看了片刻。这便半垂着眼帘，开始轻轻拨弄着手里的菩提手串。
郦南溪将话止住后，老太太又细问了她几个问题。最终轻轻喟叹道：“西西，这是你的造化。”
郦南溪不解。她问老太太缘由，老太太却是不说了。
不过，郦老太太倒是特意叮嘱了她一番话：“这事儿，就依着你刚开始与竹姐儿那般的说辞，就说东西是我给你的，谁问你也莫要说实话。”
郦南溪忙道：“可是姐姐和母亲……”
“也不要说。”郦老太太忽地神色严厉起来，重重说道：“你记住，这东西，就是我给你的。”
郦南溪被老太太这般郑重其事的模样给惊到了。但是，她知道祖母很疼她，断然不会做出对她不利之事。故而虽因要瞒着姐姐和母亲而心中不安，却也认真应了下来。
郦老太太这才暗松口气，带出了几分笑意，“西西今日走这一趟怕是累着了。不若回去歇会儿，晚上过来用膳。”又喊来红梅让她将郦南溪送出了院子。
郦南溪走后，顾妈妈也是十分不解，细问缘由。
老太太将郦南溪留下的耳坠放到顾妈妈手中，压低声音说道：“你看这坠子，底下刻的什么？”
“翡翠楼？”顾妈妈仔仔细细的看着，“好似是翡翠楼的刻印。”
“没错。”老太太沉吟道：“看这雕工，若是没错的话，应是翡翠楼以前的当家人莫七所做。”
“莫七？”顾妈妈大惊，“他不是自打将翡翠楼盘给别人后就不动手了？”
“所以说，这东西的来源十分费思量。”郦老太太沉声道：“除了翡翠楼的新东家，怕是没人能够请到莫七来做这个。偏偏没人知晓翡翠楼的新东家是谁。”
东西是在国公府里给了西西的。
翡翠楼名声响亮，京中权贵之家的女眷都以得了那里的首饰为荣。即便这样，翡翠楼转手四五年了，新东家是谁依然没人知晓。
那新东家的身份能够遮蔽到如今，此人必然极有权势，不容小觑。
究竟是什么人，既能让手下人自由出入国公府，又能得了莫七亲手做的首饰？
郦老太太不敢去想，也不能去想。
“你即刻去寻杏梅，与她说一声，这事儿切莫声张，只说那东西是我给西西的。再把东西jiāo到西西的手里，叮嘱她，务必要保管妥帖，半点也别伤着。”郦老太太拈着手里的菩提手串，声音沉稳而又带了一丝无奈。
国公爷再有手段，有些事qíng也是无法自作主张的。
比如自己的亲事。
父母之命媒妁之言。自古以来均是如此。
没有哪个人家给女儿想看夫婿的时候会和儿郎本人去谈，必然要通过儿郎家中长辈。过不了家中长辈那一关，婚事根本说不成。
即便贵为皇亲国戚，也逃脱不了这个命运。
当年圣上还是太子的时候，本是心仪另一女子，最后也是不得不娶了重家女。不过帝后二人这些年来相敬如宾，倒是颇为和乐。
郦南溪一回到院子，就被母亲叫了去，细问今日在花厅里发生的事qíng。四姑娘还和郦南溪商议，事qíng要不要告诉老太太一声。
庄氏气道：“这事儿还需要和西西商议？她才多大！她即便拿定了主意又如何？就我说，一定要和老太太讲。没道理被人欺负到头上了还忍气吞声。”
虽说庄氏有时候太过冲动了些，可这一次郦南溪也不得不承认，她和母亲的想法一致。
但她颇有点顾虑，“如今国公府的太太怕是看中了五姐姐。倘若如此的话，祖母想必不愿cha手这件事。”
郦南溪这话乍听之下还没甚么。仔细一思量，却大有文章。
四姑娘不敢置信的看着郦南溪，悄声问道：“你确定是五妹妹？”若非如此的话，西西刚才不会这样说。
“嗯。”郦南溪轻轻颔首。
庄氏之前已经听闻四姑娘说起了来龙去脉，此刻便道：“西西你莫要乱说。虽然六姐儿说事qíng是五姐儿做的，但六姐儿的话又能信的了几分？不如把事qíngjiāo给老太太，让老太太来断个分明。”
郦南溪苦笑不已。
母亲被父亲护得太好了，所以一有什么事qíng就想着让旁人来帮忙定夺。
可是这件事老太太自始至终都未参与其中，能帮忙定夺什么？
郦南溪知晓空口无凭无法服人，就和四姑娘道：“姐姐可还记得你的木芙蓉是什么颜色、六姐姐的牡丹是什么颜色？”
“自然记得。”四姑娘接道：“白木芙蓉，淡粉牡丹。”
“这就是了。”郦南溪慢慢的清晰说道：“可是木芙蓉撕裂处，沾到了一点点红色的花汁。”
四姑娘听闻，猛地站起身来，不敢置信的看着郦南溪。
当时用红色花的，只有五姑娘的一品红。可若是如此，除非五姑娘的花瓣也破裂了，不然的话，红色花汁不会沾到她的指尖，更不会碰到木芙蓉撕裂的地方。
难不成五姑娘的花也破损了不成？
四姑娘沉吟片刻，忽地记起来五姑娘曾经在cha花的时候用花枝刻意遮掩着主花。她原以为这位堂妹是要半遮半掩的效果，或许实际上并非如此。她只不过是不想让姐妹们发现破裂的一品红花瓣罢了。
郦南溪看着四姑娘神色中渐露了然，心中暗道，不止如此。
她之所以留意到这些，起初的缘由便是她觉得六姑娘不会做这种事qíng。
须知冬季开放的牡丹极其难培育十分名贵。六姑娘再怎么冲动，也不可能丢下手里娇嫩的牡丹去那边寻木芙蓉的麻烦。若是一个不小心她的牡丹出了一丁半点儿的差错，那可是麻烦，主家断然不可能再分一个牡丹与她。
听闻事qíng是五姑娘做的，再细想今日五姑娘得了重大太太的另眼相看，就算是庄氏也不由得有些气馁。
“若这事儿发生在去国公府前，我定然要向她要个清楚明白！”庄氏愤愤的道，说完之后，脸色变了变，又没了之前的气势，“可如今若是她要嫁到国公府，事qíng怕是没那么简单了。”
若是在这个节骨眼儿上去寻五姑娘的麻烦，恐怕连老太太都不会帮四房。
不过再一细想，庄氏又十分气闷，“若非她刻意使坏，竹姐儿说不定能拔得头筹。”旁的不说，单cha花来讲，四姑娘的水平即便可能略逊于六姑娘，但肯定是在五姑娘之上的。
郦南溪想了想，说道：“无妨。那国公府，嫁过去也没甚好的。”
单看那大太太，就是个不好相与的。
再一想到坏脾气远近闻名的卫国公……
郦南溪深深觉得，往后那卫国公府啊，她们还是尽量远着点的好。
庄氏倒是没觉得国公府有甚可怕。不过如今心里憋闷，待在府里更觉不自在，更何况明儿大房和二房的人少不得要来些明刀暗枪。
思量过后，庄氏与姐妹俩说道：“明儿若是无事的话，我带你们俩去翡翠楼一趟。”
一来可以避开那两边人的争斗，二来也可以给女儿们添些时新的首饰。
卫国公府内，那引路的丫鬟看到郦家的姑娘们上了回家的马车驶离国公府后，她就折转回去，将一路的所见所闻尽数讲与梁氏听。
待到屋里其他伺候的人尽数遣了出去，只余下向妈妈后，梁氏细问向妈妈：“你如何看？”
向妈妈是梁氏屋里的管事妈妈。此刻见梁氏问的真切，便真心实意的对梁氏道：“还是得看国公爷的意思。若国公爷对哪个上了心，往后夫妻同心，怕是国公府就不是太太的了。”
虽然口中是说要看国公爷的意思，实际上便是婉转告诉梁氏，若是国公爷看中哪一个，反倒更不要选择那一人。
梁氏沉默了会儿方道：“这事儿我自有主意。”
她其实也是这样想的。因此在重廷川点了郦四姑娘的花夺得头筹后，她反倒是将那镶了红宝石的手镯给了郦五姑娘。
梁氏又问：“之前那几道江南菜是怎么回事？”
原本厨里的菜肴都是定好了的，谁知上桌之后却忽然多出来几样。先前女孩儿们在场她就也没多问，免得让她们瞧出什么端倪来。如今既是午宴散了，便没甚好顾忌了。
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