庄氏yù反驳五姑娘，被郦南溪和四姑娘齐齐拉住了。
五姑娘顿了顿，低头说道：“自然是真。”
郦老太太慢慢说道：“可是，肖掌柜的信里所言，与你说的并不相同。”
这极其平缓的一句让屋里所有人都心下愕然。
谁也没料到肖掌柜的竟是亲自给老太太写了封信。
郦老太太侧首示意了下，顾妈妈就将之前她收在身上的那封信拿了出来。
“这是你们回来之前翡翠楼差人送来的。”郦老太太说道：“肖掌柜的跟我说，今日因为一些事qíng，与老大家的和五姐儿起了点冲突，万分愧疚，所以特意写信来与我解释。并声明，老四家的和竹姐儿、西西她们并未惹事，只不过在他和五丫头争吵的时候受到了些牵连。”
听了老太太这话，再看到那封信，王氏和五姑娘的脸瞬间惨白，面面相觑，不知该如何应对了。
她们怎么也没想到，堂堂翡翠楼掌柜的竟然因为一次小小争执而特意书信解释。
郦老太太朝王氏和五姑娘摆了摆手，“你们暂且回去罢。这事儿，往后再议。五姐儿明儿抄十遍《女艺》jiāo予我。”再怎么说，五姑娘也是重大太太看中了的。如今那赤金镶红宝石的镯子可是戴在她的手上。
看到老太太并未如何发落，只不过让抄那前朝女鸿儒所作《女艺》罢了，五姑娘暗松口气。她抚了抚手腕上的镯子，与王氏一同行礼退下。
待到她们的身影消失，郦老太太的神色渐渐转为严厉，直直的望向了郦南溪。
这事儿有点蹊跷。
即便是郦家的两房人在翡翠楼争了起来，以肖掌柜那冷淡的xing子，应当也不会来信特意说明才是。可这信不只是来了，还将事qíng特意解释了番。仔细一思量，信里其实就一个意思，大房的母女俩在那边惹了事儿，他看不过去说了几句。
看似没什么，再联系着之前五姑娘的哭诉，仔细想想，这信倒像是为四房的人开脱来的。若说翡翠楼和四房有什么关系——
郦老太太问道：“今日除了肖掌柜的，你们还见到了谁？”莫不是那位新东家也去了不成。
郦南溪见郦老太太问这话的时候一直在盯着她看，就努力让自己的神色和语气都十分坦然，说道：“没见过谁。”
“当真？”
面对郦老太太的追问，郦南溪愈发的心虚起来，勉力笑说道：“那些女侍算不算？”
郦老太太静静看着她，半晌没言语。
“祖母无需担忧。”四姑娘在旁说道：“见到肖掌柜的也只有我和母亲。当时西西不在，肖掌柜离去的时候西西还没过来，所以她未曾见到对方。而且，那时候只有肖掌柜的一个人，并无旁人。”
因为肖掌柜自始至终都没提起过郦南溪，所以郦老太太不太肯定当时qíng形究竟如何。直到听了四姑娘这话，郦老太太这才晓得当时郦南溪当时竟是真的完全没在场，甚至于她根本就没有见到他。
一时间郦老太太也拿不准肖掌柜写这封信的缘由了。
屋子里一下子静了下来。谁也摸不准老太太是个什么意思。
许久之后，郦老太太方才铿然说道：“女儿家的名声顶重要。若是随意见了外人，少不得要被看轻了去。只有好好的护住了名声，不行差踏错，往后才能抬起头来做人、才能将脊背挺直。”
她将目光落在两个孙女儿的身上，“特别是你们。虽说郦家和重家现在关系密切，但，即便那卫国公再英武，也等闲不能随意与他相见。”
谁也不清楚老太太好端端的提那卫国公作甚。
听了老太太这话，郦南溪当先忍不住笑了，“我们可是没能见到他。即便是在国公府里，也没能见到。”
她这话说得真心实意，面上神色丝毫都不作伪。
郦老太太见状，就有些拿不准了，追问道：“西西当真没有见过国公爷？”
“没见过。”郦南溪十分认真诚恳的点点头，“不止我，姐姐和母亲也没见过。”
郦老太太之前悬着的一颗心终究放了下来。若真如此的话，今日肖掌柜写这信来可能就不是受人指使，而是真心实意表达歉意。
可如果西西当真自始至终都未见到过卫国公，那么那一对羊脂玉耳坠又是怎么回事？
不是他的话，还能是谁？
回到蕙兰苑后，庄氏qiáng行压抑了许久的脾气终于爆发出来。她舍不得对两个女儿唠叨，就拉了罗妈妈在屋子里念叨了半个多时辰。到最后口gān舌燥了才作罢。
这个时候郦南溪半点儿也不敢往母亲屋里靠，索xing躲在姐姐屋子里看姐姐新买的手镯和首饰匣子。
说实话，翡翠楼的东西当真不错。莫说首饰了，就是这匣子，都要比其他店铺里的要jīng致许多。
四姑娘指了匣子上人物雕刻细致的发丝说道：“之前在翡翠楼的时候，女侍说过，她们新东家从天南地北网罗了许多能工巧匠来，有的专攻雕刻，有的专攻刨木，有的专做玉器，有的专做金器……这些人凑在一起，想不做出极致的好物来都很难。”
“那她们新东家到底是谁？”郦南溪侧着头仔细看着匣子问道。
“她们也不知道。都是听肖掌柜说的。”
想到肖远那头头是道的模样，郦南溪忍不住道：“肖掌柜能力卓绝。能够让肖掌柜心甘qíng愿留下来做事，那新东家想必十分厉害。”
四姑娘想了想肖远当时挡在她们前面力叱五姑娘的qíng形，笑着颔首“嗯”了一声。
那厢庄氏与罗妈妈抱怨完后，罗妈妈就拿出了个帖子来给庄氏看。
一瞧那字迹，庄氏就笑了，扭头与罗妈妈道：“嫂子的。”
“舅太太今儿上午晚些时候让人送来的。当时太太去了翡翠楼不在。”罗妈妈笑道。
收到小梁氏的帖子，庄氏的心qíng稍稍好了点。想到娘家人多年对自己的爱护，庄氏当即就把帖子打开来看。粗粗扫了几眼就笑了，“嫂嫂已经从山明寺回来了。邀了我们明儿去府里玩。”
仔细想了想，庄氏忍不住喟叹：“说起来一起去山明寺的时候不过前几日的事qíng。怎的好似过了许久似的。在家里的时候也没这样。”
这几天先是给女儿做准备，再来是女孩儿们往国公府去了一趟，最后又是今天的翡翠楼事qíng。这几天心qíng起起落落的，时间虽短，却过得很长。
罗妈妈说道：“在家的时候老爷把许多事qíng都揽了去，太太不必cao心，自然没有这般累心过。如今太太自己在京城cao心姑娘们的事qíng，少不得要累一些了。”
想到夫君的种种爱护，庄氏心里有些想念。再想到来这一趟，若是不成的话，大女儿还能跟回去，喃喃道：“其实这亲事不成也是好事。嫁到京城来，竹姐儿离那么远，也是麻烦。”
罗妈妈赶忙劝道：“好太太，大姑娘若是得以进国公府，也是造化。可不能就这么弃了。而且老爷再怎么在外为官，最后少不得还是回到京城来。”
在江南的时候，家里统共就两个女孩儿。大姑娘二姑娘的叫惯了，私下里的时候她们也还这样喊。
庄氏怔忡了须臾功夫，点点头，“是了。这亲事还是好的。只是我有些多虑了。”
思及此，庄氏想到小梁氏对郦南溪的态度，心里愈发惆怅。
明誉年纪不算小了。和他同龄的少爷们甚至于有的孩子都会下地跑了。嫂嫂若是给他说好了亲事，少不得要让女孩儿早早嫁过去。
可若西西嫁回京城来，离江南那么远，老爷和那两个臭小子会不会不高兴？
而且老爷也常常说她做事考虑不周。如果她一时心软答应了嫂嫂……
庄氏心中一凛，觉得这亲事还得再考虑考虑。不然的话，若那爷仨真因了这事儿和她杠起来，可是没完没了。
“准备纸笔。”庄氏吩咐着罗妈妈。
罗妈妈忙问：“不知太太作何用？准备什么纸？”
“写信。一封给嫂嫂说声明日一定过去。一封给老爷。”庄氏说道：“我有事需得看看老爷的意见。”最起码得问一问他，究竟和哥哥家做亲家合适不合适。
在收到老爷的回信前，她还是在嫂嫂面前暂时不要表露出任何的结亲意愿为好。
罗妈妈晓得太太经常会拿不准主意，很多事qíng还是得老爷来做决定，就赶忙去给庄氏准备写信用的纸笔去了。
第二天一大早，庄明誉就来了郦府。
彼时庄氏和女儿们已经穿戴齐整，正聚在一起各忙各的。庄氏看账册，四姑娘做针线活儿，郦南溪看书。
虽则自打听闻庄子出的那些事qíng以后，郦三老爷已经着手帮着庄氏开始整治。但郦三老爷也说了，他只帮忙处理一下庄头和管事的任命问题，瞧瞧哪些人得用，哪些人不得用。至于账目，还是得庄氏自己来看。
庄氏自小就跟着母亲管家，看账目自然不在话下，就和郦三老爷这般说定了。此刻她眼前的就是让人从庄子上要来的账册。
庄明誉迈步入屋的时候，见到的便是母女三人凑在一张大桌子上忙着不同事qíng的qíng形。
扫了眼紧盯着书册看的认真的郦南溪，他扬声笑着对庄氏行礼问安。
庄氏笑着看了他一眼，又继续盯着眼前的账册，“明誉稍等片刻。很快就好。”
她没料到庄明誉会来的那么早。若是提早知晓的话，就也不摊开账簿来看了。
之前庄明誉到的时候已经有人通禀过。不过因着是家中晚辈，且也极其熟悉，所以庄氏就没搁下手里的活儿。账册既是看开了，就得一个时期一个时期的好生算仔细。左右她得把正看着的这十天的算完才能动身，倒不如紧着点时间赶快些，也省得庄明誉再等。
庄明誉自是了解。他接着又问候了四姑娘，这便凑到了郦南溪的身侧。
郦南溪是在看一个话本，讲的是个颇为紧张刺激的故事。她先前从未看过这种，瞧着新奇有趣，所以有些入迷。
待了半晌，郦南溪除了刚开始见礼的时候抬眼叫了声“表哥”，而后一直都在认真看书，根本没有再搭理他。
庄明誉深觉得无趣，从腰间抽出扇子，刷的一下打开，边扇着边问道：“小表妹在看什么？”
呼呼的冷风从脖子往衣裳里灌。郦南溪的鬓边发丝儿被chuī的扬了起来。
她紧了紧身上衣衫，拿着书跑到了房间另一侧，语气十分嫌弃的道：“大冷天的还扇扇子，你还要不要人活了。”
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