叶乘凉突然想到，那天跟张大壮去刘大同家里借糯米回来时见到的两个妇人，有一个挺年轻的挺着个大肚子，张大壮说好像是大堂嫂，原来那个人居然跟张大壮有过婚约？
“那后来呢？大壮回来了他们家里都没个说法么？”
“那时秋凤有了身子，我也不好太过分，也没刻意去找过她，不过有次在路上见着时说了她两句，谁知没过几日那孩子便小产了。王金花扬言是我bī迫的，说她儿媳妇儿本来心里就觉着愧对我们家，这下子生生内疚到小产，让我放过秋凤那孩子，你说我还能说什么？”
“对了大娘，什么是廪生？”叶乘凉以前好像听过但是真没注意。
“就是秀才里最拔尖儿的，领得廪米津贴，约莫每日一斤米吧。”
“就这呀？还值当说一回？”
“你这孩子，对于咱农户人家一日一斤米可不少，当然值得一说。而且那张大力今年秋天约莫还要去参加秋，秋什么来的？反正要是考中了，可了不得了。”李金鸽说着突然叹口气，“老天爷真是不长眼，怎么能让那样的人家里出秀才，这不是越发让咱的日子难过么。”想到陈秋凤生孩子时她还要去还了礼，真真心里发堵了。
“人家爱考上什么考上什么呗，跟咱有啥关系？咱以后会比他们都过得好的，您别愁了。”叶乘凉说完把人扶坐到炕边，“大娘您小心点儿，我去看看糯米泡好没有。”
今早上看的时候麦芽已经长得挺高了，虽然还不到三厘米，但是叶乘凉也等不到那时候了，好在这麦芽虽然不很高但是量却不少，便把糯米泡上了。如今看着糯米也泡得差不多，只要上锅蒸熟，再放温后和上麦芽碎，明天就能见到饴糖！
张大壮回来的时候叶乘凉正在忙着生火，便赶紧上去搭了把手，多抱了点柴过来，问叶乘凉，“这是要做啥？”
叶乘凉说：“我把这米蒸上，你要么歇着要么帮我烧火，明天就让你吃着糖。”
张大壮老实地帮叶乘凉烧火，听见叶乘凉胃里叫，没好意思说自己饿了。
叶乘凉却是明白，开了一天地不饿才有鬼，便把事先就蒸好的土豆gān拿出来给他垫垫肚子。
张大壮老实巴叽地问：“你呢？怎么不吃啊？”
叶乘凉说：“不用管我，你吃你的吧。”这东西还是上次何晏给送来的呢，也没多少了，还得留着些给李金鸽弄点下粥菜，他在家里反正也不下什么大力气，饿点就饿点了。
张大壮是有些傻，但是谁对他好心里可清楚着呢，便想着明天哪怕少开些地，也要想办法给叶乘凉弄些吃的才行。
叶乘凉一直注意着火，直到糯米蒸熟了盛出来，还留了两小把给放到蒜臼子里捣成了糍粑。可惜没什么可蘸的，便就只好先放着了，等着明天蘸饴糖吃。反正现在天还凉，这东西放在一边搁一天也坏不了，顶多是会有些硬，到时候再蒸一下也就好了。
张大壮一直在看着叶乘凉忙活，后来蒸好的糯米放温了，叶乘凉用手试了试冷热，然后就把剁碎的麦芽给和进去了。
叶乘凉说：“大壮，这东西怎么做的你可千万不能说出去，你说出去人家都跟着做了，这东西就不值钱了。咱们搞不好在短时间里都要靠它过日子，所以你可千万得给嘴巴把好门听见没？”
张大壮说：“你放心吧，我知道的。”
叶乘凉这一晚都没睡，一直注意着糯米盆子里的情况，直到半夜的时候从糯米里发酵出来的麦芽糖水已经有不少了，就把火又一次烧着了，把糖水放到锅里一直熬。熬这东西要小火，这里烧柴不太好掌握，所以叶乘凉连个盹儿都没敢打，一直是站着忙活的，到后来腰都酸了，肚子里更是直叫唤。
张大壮本来要帮忙，但是叶乘凉没让，想着这一晚上不睡第二天开地的时候轮镐头可太危险了，便让张大壮回屋睡去了。可是到了后半夜时，可能叶乘凉烧火烧得屋里太热了，张大壮跟李金鸽便都醒了。张大壮迷迷糊糊地进了柴房，问：“阿凉，还不睡啊？”
叶乘凉正兴奋着呢，见张大壮进来，赶紧用筷子蘸了些饴糖糊到张大壮嘴边。
张大壮下意识地一舔，当时就jīng神了。嘿！这东西真甜！
作者有话要说： 小剧场：
叶乘凉：大壮，以后跟着我有糖吃！
张大壮：阿凉，以后跟着我有肉吃！
叶乘凉：真假的？！
张大壮：不信走着瞧！
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