“据说京城百姓便有七八十万，再加上官员、商人、军户，至少有一百几十万人，别处哪里比得了？”
走到近前，最先遇到的就是鳞次栉比的小吃摊子，因提前就打听到了，宁婉与铁石今早每人只喝了一碗粥，走到这里肚子正是空的，正好从头开始吃起。
京城里什么都多，就是小吃种类也特别多，爆肚、羊头、年糕、馅饼、豌豆huáng、豆腐脑、奶酪……不知凡几，有的在隆福寺旁开了小店，有的只是摆几张小桌，最小的只有一副担子，但个个色香皆备，引人垂涎。他们俩人穿着棉布衣裳，就连平日刀不离身的铁石也只在靴筒里放一把短匕，从外面一点也看不出来，如同寻常的百姓，正好这里也没有人认得他们，就是在小吃摊子旁站着吃也不必在意。
虽然不怕花钱，但宁婉还是会过日子的，每样小吃她只买一份，两人分吃，省钱倒是次要的，就是不想白糟蹋东西——只看这一大长溜儿的小吃，他们绝对不等走到寺门前就会吃撑！
突然间，宁婉拉着铁石笑了，“看！驴打滚！我们辽东的小吃。”
小小的摊子一头挂着一张红牙子白色小旗，上面用黑字写着，“辽东特色——驴打滚”，一个个豆面卷子排得整整齐齐，竟让宁婉觉得十分亲切。按说在辽东没少吃，并没有必要再尝了，可她还是上前笑道：“老乡，来一份！”
甜不甜故乡水，亲不亲故乡人，卖驴打滚的小贩听了乡音转过头来便拣了一个卷子用油纸包了递过，“真是老乡啊！不必会钞，我请客！”
宁婉笑着接了，咬上一口，正是用辽东的大huáng米和huáng豆做的，又粘又香，“做得真好，正是我们辽东风味！”赶紧又送到铁石口边，“你尝一尝，比我们家做的如何？”
铁石果然就尝了一尝，“真是一样的味道。”说着将一把钱扔到小贩开了一半的钱匣子里。
小贩做的是小生意，本小利薄，哪里能一见了老乡就不要钱的。只是他见这一对辽东老乡虽然穿得普通，但女子貌美如花。男子高大英俊，气势绝非寻常，知道定然是富贵之人，不会少了他的钱才特别如此说的。如今得了许多赏钱，早笑开了花，就道：“我这huáng米和huáng豆都是辽东运来的，昨天将huáng米淘洗gān净磨成粉先炒熟，再碾成面团蒸熟，放凉后今天一大早起来擀成大薄片撒了豆面卷好，加上自家炒得香喷喷的豆粉，味道哪里能不好嘛！”
三人这一番对话，竟引来了好几个人，皆头戴四方巾，身穿程子衣，书生打扮，言谈间却南腔北调，围着那豆面卷问：“这东西为什么叫驴打滚呢？”
小贩便笑着指着那一层层卷起来的豆面糕道：“这样一卷，像不像毛驴在沙地上打滚？所以就叫驴打滚了！”
“果然再象不过了！”大家便笑了起来，说着都拿出钱来，“买一个尝尝！”
宁婉方要离开，却听有人叫她，“卢夫人，不想竟在这里遇到了！”
第330章 探听
宁婉听人叫自己，赶紧将手里的半个驴打滚藏到袖子里，再回过头去。总归也是三品的诰命夫人，在庙会品小吃着实不雅，未免让人笑话。心里又有些疑惑，自己在京城认得的人并不多，怎么会如此巧就在隆福寺前遇到了呢？
正想着，便见刚刚几个问驴打滚的书生后面挤过来一个穿金戴银的妇人，一双眼睛上上下下地打量着她。
原来是杨益的生母姨娘。
杨益先前与胡敦儒一同在许先生的学堂读书，不论是考秀才、举人都要比胡三哥晚上几年，此番进京才参加chūn闺，杨家的人便都陪着同来了。宁婉之所以知道，也是因为大家本是同路，曾在驿站里遇到过，只不过铁石和自己带着小青木等人高车骏马，远较杨家快得多了，不想在这里却又遇到了。
虽说他乡遇故人，应该是亲切的，但宁婉一向对马驿镇上的那些小事不大痛快，尤其是对小杨太太一直存着些反感，此时倒是明白为什么遇到了她，拿眼睛一扫，正见了杨益站在后面瞧着自己，就淡淡一笑道：“原来你们是一处的。”
“大家都是各地来应试的，正在城东的高升客栈住着，此时结伴来游隆福寺，我不放心我们家益儿，就也跟着来了。”小杨太太便又赶紧问：“不知卢将军和卢夫人怎么会如此装扮？难不成有何事故？”
听这话似乎小杨太太巴不得自家出什么事似的，宁婉便一笑道：“能有什么事？我们到了京城自然要到处逛逛，难不要穿着官服和诰命服饰逛街？”
“我是听说周指挥使出了事，便以为……”小杨太太说到这里也觉得自己的话不好听便赶紧停住了，却换了一张笑脸问：“路上遇到后我本要过去拜见的，不想卢大人和卢夫人走得快，竟没有赶上。不知你们住在哪家客栈？我们毕竟是同乡，正好多来往的。”
宁婉便笑了，“如今我们住在故jiāo家里，并不大方便，日后再见吧。”便拉了铁石的手，“我们去那边看戏。”
铁石早瞧出媳妇儿对这妇人不耐烦，便随着媳妇走了，却又悄声问：“那个穿粉红程子衣的人是谁？怎么一直盯着你看？”
“过去的邻居，不必理他们。”
铁石便有了些知觉，咧嘴一笑。他一向不觉得别人看上自己的媳妇是冒犯，反而认为媳妇长得好招人喜欢很是荣光，手下稍用了点劲儿，让媳妇儿离自己更近，这样漂亮的媳妇自己可要好好看住了，谁也抢不走。
宁婉就势向他靠了靠，在戏台前站定，见上面正唱着《二郎神劈山救母》，神魔鬼怪装扮得光怪陆离，翻跟头打旋子十分热闹便站住了。一时又有卖东西的在人群中穿梭，她便叫了几样，又吃又玩了一会儿，两人再进了庙里拜了菩萨，又见那番喇嘛果然与本朝的和尚不一样，颇长了些见识，说笑着自隆福寺回来。
虽然吃了一路，但都是乱七八糟的小东西，此时正好到了中午饭时，铁石就笑道：“不如我们去吃烤鸭。”
宁婉先前得皇后赐宴时第一次吃到烤鸭，当时不觉得怎么样，后来方知这烤鸭竟是号称“京城第一”的美食，后来洛冰特别带他们到最正宗的“老便宜坊”尝过那皮脆ròu嫩，一咬流汁，刚出焖炉的烤鸭，才知道原来宫里的烤鸭非是不好，而是放了太久味道便差了。此时听到烤鸭便笑了，“好，我们从这里出去穿过菜市口，正好到老便宜坊吃饭，然后去大栅栏买东西。”在京城逛了些日子，她早将道路都记住了。
两人说走便走，只是才到了菜市口前面，就见一群群的人聚过来，竟要比隆福寺门前还要挨挨挤挤，不由得奇怪，拦了个人打听，只听那人匆忙道：“正午三刻菜市口杀人呢！再不快点挤过去就看不着了！”
杀人有什么可看的？铁石和宁婉便绕开大路去了老便宜坊，点了间雅坐，要了一只烤鸭、几样小菜，配上南酒，慢悠悠地用了午饭又去大栅栏。
因嫌菜市口刚刚杀了人，他们便穿了胡同，毕竟到京城日短，虽然记得大路，但小胡同却弄不准，只能估摸着方向走，不防进了一条高楼连起、雕栏朱户、四处结着彩灯的小路，宁婉便不禁叹道：“这里又是哪一处？竟有如此景致！便是这风都是香的。”
铁石也不认得，“我们在京城也逛了些时日，竟不知道这里风景独好，瞧着这些人家似乎才开门做生意，里面皆女子之声，想来是卖衣裳首饰之类的。”
宁婉向胡同外面望去，就见那高大的栅栏。原来京城为了防盗贼巷口都有栅栏，但唯有此处商户出钱造的栅栏格外高大结实，便得这么个名字，竟将原来的路名代替了，因此就知道他们已在大栅栏附近，就笑道：“这大栅栏若是全逛到了，怕不要一年半载的？我们其实走过的才几处，不知道也寻常。”
又见高楼之上女子身姿风流，发鬓如云，隐隐还听得清脆的环佩之声，便赞同地道：“也好，我们便进去看看，买些时兴的衣裳首饰回去自己用也好，送人也不错。”
大栅栏正是京城里生意最火热的地方，京城人常说“看玩意上天桥，买东西到大栅栏。”真是逛不尽的锦绣繁华，看不完的南北货物。这些日子他们已经买了许多东西，但来京城一次不易，多买些也无妨，何况又不怕花钱。两人便拣了一处最为高大轩阔的四层小楼向里同走去，一个穿着锦衣的大汉刚满脸谄笑让进了一位客人，回头见了他们就怔了一下，挡在路上没动。
宁婉只当他瞧自己的铁石只穿着棉布衣裳，只当是没钱的，也不理他，径直朝前走去，铁石便一把将那汉子推到一旁将路给媳妇让了出来，又笑眯眯地说：“别理那些狗眼看人低的东西，我们只管逛。”
京城里的商家大多有一双毒辣的眼睛，有时还未开口便能猜出他们夫妻是辽东人，也看出他们手头宽裕，陪着笑脸将上等货色尽数拿出来给他们选，口中又不断地夸辽东是个好地方。当然也有那不识时务的，只敬罗衫不敬人，甚至还有瞧不起辽东人的，他们见得多了，也不以为意。
宁婉才不会为了个没见识人的人影响了自己的好心qíng呢，大摇大摆地向挂了珠帘的正门走去。在京城，有许多大商户将铺门做得有如富贵人家一般，一进门便有侍女小厮奉巾送茶，掌柜的也都风趣善谈，说笑一会儿入了巷方才捧出货品来，特别是京城的女眷一向不喜出头露面，更是有专门的雅室接待。但即便如此，这里的房舍布置也属于一流的，只这一帘珠子，便是夹了金银丝烧的琉璃，半遮半掩，透出里面厅堂里的奢华，若不是身上有上千两的银票，宁婉都要生出了底气不足的感慨！
正这时一双玉手一摆，珠摇玉动，叮当之声不绝，一位锦衣丽人掀起帘子笑道：“来客人了！快快请……”却又睁大了一双俏目，用袖子掩住了口。
宁婉便有些知觉，忽听厅堂里传来一阵娇滴滴的笑声，心里已是雪亮，见铁石还要向里头走，赶紧一把拉住，“我们去别处逛。”
卢铁石不知就里，随跟着媳妇出来了，却还道：“我觉得这家的珠帘不错，我们买几挂回去，风一chuī声儿比那糙珠子帘好听多了。”
宁婉就一甩手，“你一个人进去听吧，她们巴不得呢！”
铁石还是懵懂，忽见前面院子里一位女子出来送客，持手殷殷地道：“今晚再来，奴家等着你。”方才醒悟，上前捉了媳妇的手说：“我要是去，也跟你一道去。”
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