“那就这样说定了？”温柔笑道：“种子我带来了，你按着我说的法子种就行了。”
梅有德是个老实人，听她这么一说，猛然点头之后又回过味来，不对啊！他急道：“种是能种，可是我第一次种，万一遇上年景不好，再遭了虫害咋办？到时收成坏了，你不是亏了么？”
“这不打紧，多种两年，有了经验，会越收越多的。”这个温柔倒是很放心，将备好的种子取出，说明后jiāo给梅有德，不过又补充了一句道：“只要别把我的种子都给糟蹋没了就成。”
“那哪能呢！”梅有德憨憨的笑了，傻乐了半天，这才想起外边天色已然黑了，重重一拍脑袋，连忙向他妻子喊道：“快，备饭！”
“家里啥都没……”杨氏双手jiāo扭着，为难了。
“我方才借了点粟米回来……”说到这里，梅有德也愣了，这种东西自家混点野菜，就能熬一锅薄粥哄哄肚子，可是怎能用来请客？
“不打扰你们了，这庄子里可有客栈？”温柔怎好意思在这里赖人家的饭，连忙站起身来要走。
梅有德连忙拦住他们道：“哎，这庄子小，可没客栈，只有庄东头有家杂货铺子，你们今晚还是歇在我家吧！”
住这里？温柔拿眼在屋内轻轻一扫，实在找不出可睡的地方，也无法想象一个老人，五个大人和三个孩子，怎能在两张炕上挤着睡下，何况她只是乔扮男装，压根是个女子，住着也不方便，待要推脱，却听那吴天才道：“这庄里实是找不到歇宿的地方，要不这样，三个孩子同娘睡着，你同我弟妹挤张chuáng，我带着有德和温小哥去邻居家借宿一晚。”
“啊？”他这话一说，惊了数人，杨氏羞红了脸道：“姐夫怎说出这样的话，我怎能……”
温柔知道他们误会了自己的xing别，站在那里好笑着，却也不解释，倒是吴天才使劲搓了搓手，陪笑道：“我忘了说了，这位小哥实是女子，为了路上行走方便这才改了装。”
原来是虚惊一场，众人松了口气，又上下打量了温柔半天，躺在chuáng上的老妇这才瘪着嘴笑道：“怪不得我觉着这孩子的皮ròu比庄上最俊的姑娘还要细嫩上几分呢！”
众人轰笑了一阵，随后梅有德又犯起了难，家里唯一一只下蛋的老母jī，前儿也让他卖了换粮了，真是不知道请客人吃啥好，要不——
他双眼忽然一亮，直奔进里屋，从破箱上取了那只松竹梅纹玉壶chūn瓶，就准备拿出去当钱。那杨氏见丈夫要当掉自己最后一样陪嫁，心里万般不舍，却又无法开口，只站在那里拧着衣角，咬唇不语。
还是温柔闪身站到门口，拦住了梅有德，摇头道：“我这里有钱，让大嫂拿去买些菜和米来就行。”说着，她将手里攥的三枚百文制钱递了过去。
“这……这不行……”梅有德想拉住温柔的手推脱掉，但随即想起她是个女子，只得避开她，将自己的妻子推开，急道：“哪有上我们家吃顿饭，还要你花钱的理！”
“梅大叔，这天色不早了，等你当了那玉壶chūn瓶再买了菜回来，我们都要饿死了！”温柔笑道：“你就不必同我客气了，让大嫂先拿了钱去买东西吧。等过上几年，你家日子好过了，到时我再来吃饭，你让我掏钱，我都不给了。”
“这……这……”梅有德知道她说的有理，可是就这样接了钱，他又觉得心里不安，正迟疑间，温柔已然迈步出门，笑道：“要不这样罢，请吴大叔陪我走一趟，我们去去就来。”
“好！”吴天才还算慡快，当即跨出门槛，后头温刚急了，跟上去道：“等等啊，我也去！”
第九十八章 梅家夜饭
在庄子里兜了一圈，温柔压根不知上哪去买东西，倒是吴天才熟门熟路的敲开几家农户的门，拿一些铜钱换了米、猪油、jī蛋、豆腐、风jī和腊ròu出来，比市上卖的还要便宜得多。
“这些庄户种的都是一样的地么？怎么有人家里那么穷，有人瞧着还挺富？”温柔不解，就拿方才来说，吴天才只用十文钱就在一家人家里买到一只极肥的jī，她当时在旁看着，那户人家的院子里，养着一大群呢，还有个猪圈，里头养了两只大肥猪。
“地都是官授的，每户都差不多。”吴天才轻笑道：“不过地里种的东西出不了多少利息，只够纳税捐，勉qiáng填饱肚子。那些富裕些的人家，多半雇了人帮着种地，自己进城打短工，要不就是养了个貌美的姑娘，卖去给人当妾，要不然家里孩子多，卖两个去大户人家当丫鬟仆僮。也有些不愿意卖孩子的，凑几个钱买些礼物，送孩子去城里学门手艺，熬上几年出了师，赚了钱就拿回来补贴家用。”
说到这里，吴天才顿了顿，看着身旁的温柔，yù言又止。
“大叔，你想说什么就说吧，用不着顾忌。”温柔心里好奇，想听他接着说下去。
“这话不太好听，怕你一个姑娘家……”吴天才还在犹豫。
“不打紧，你说吧。”
吴天才迟疑了一阵，才讪讪笑道：“穷人家里没那么多讲究，有些日子过不下去的，也有让妻子去大户人家当rǔ母的。”
这没什么啊！很正常嘛，为啥他方才说话那么犹豫？温柔正想着，却听那吴天才接着道：“还有典妻的！”
“典妻？”温刚也好奇道：“怎么个典法？”
“庄里不少人家穷得没钱娶妻，还有些人倾家dàng产娶了妻日子却过不下去了，因而就会将妻子典雇给他人。三五年为典，一二年为雇，典雇时生下的孩子，则归典夫所有。”吴天才说着笑道：“这话实不宜说给姑娘家听，不过这也是穷人家没法子，才出此下策，但凡家里有两个钱能过日子，也不至于将妻子都典雇出去。”
温柔无语，温刚也无语了。
温柔无语是没想到古人这么讲究贞cao观念，竟然还有这种典雇妻子的现象存在。温刚无语，则是这种八卦听着太震撼人心了，他虽是穷苦人家出身，毕竟生养在城里，却从没见过有人典雇妻子的。
吴天才见他们都不说话，心里也有些尴尬，怪怨自己嘴快，连这种事qíng都说了出来，别惊坏了这两个孩子，因此没话找话道：“我那妻弟就是人老实，gān不出这种卖儿卖女典妻子的事儿，才贫困到这般地步，若说起来，我那岳父从前是做小生意的，颇攒了几个钱，替他娶的这媳妇，虽是小户人家出身，陪嫁也不少，没想到如今穷到家当都当光了，连糊口都难起来。”说着，他连声叹息道：“我一年到头赶大车，挣两个钱也只够补贴家用，偶尔接济他们救救急，却救不了这穷哪！幸亏遇上你们这两个贵人……”
他说不下去了，温柔听了也觉着有点心酸，勉qiáng笑着岔开话道：“买的东西够了，咱们赶早回去吧。”
杨氏手脚还算利落，温柔将买的东西jiāo给她后，本想帮着做菜，却被她推出了厨房，她自己转身进去了，只听得叮叮当当乱响了一阵，已经杀jī洗菜，做起饭来。
温柔坐在外头，看着吴天才分烟叶子给梅有德抽，一时闲着无事，只低头把玩着手里的破碗，听他们唠叨些年景好不好，日子难过的闲话。那两个年小的孩子却光着屁股在祖母的炕chuáng上爬来爬去，鼻涕抹得到处都是，大点的那个女孩，时而进厨房帮帮忙，时而出来看守着那两个孩子，防着他们从chuáng上摔下来，还不断轻声喝斥着叫他们不要顽皮，倒有几分做姐姐的稳重模样。
待到饭摆出来，温柔一看，一只大砂锅里炖着整只肥jī，在灯光下泛着油润的光泽。风jī被撕碎了和蒸过切片的腊ròu一起满堆在盘子里，清蒸的豆腐上面铺满了咸菜，jī蛋加了香葱炒得huáng澄澄的，唯有一碗盐拌马齿苋可怜兮兮的缩在桌角，看那色泽就知道滴油也无，只是拿滚水烫了之后，加点盐拌上就成。
“快吃快吃，都饿坏了吧！”梅有德拿烟锅子在地上使劲磕打了两下，笑呵呵的招呼道。
温柔也不客气推脱，拿起筷子先夹了一筷盐拌马齿苋，吃到嘴里觉得寡淡无味，原来连盐都没放多少。她知道古代盐挺贵的，看来这户人家，穷得连盐都快吃不起了。
“别，你别吃这个。你吃ròu，吃ròu！”梅有德说着，将那碗盐拌马齿苋捞到自个面前，又催促着吴天才和温刚动筷子。
这时杨氏领着那个大点的女孩将饭端上来了，新蒸出来的糙米饭，不够白，有点gān硬，但是腾腾的热气氤氲了整个屋子，叫人看着心里暖和。
“爹，要吃！”两个年小的孩子眼睁睁盯着桌上那不断散发着香气的饭菜，边流着口水边左右拉扯着梅有德的袖子，却教他重重一巴掌拍在屁股蛋上，喝道：“客人还没动筷子呢，去，叫你娘领着你到厨下吃去。”
两个孩子挨了打事小，眼见到嘴的饭菜吃不着，便是大事了，他们立刻放声大哭起来，眼泪鼻涕纵流直下。
“大家一块吃吧。”温柔忙拉住要抽身走开的杨氏，又对着最小的那个孩子笑道：“你坐到我身边来好不好？”
“别，小孩子家不懂规矩，不能由着他们胡闹。”梅有德连忙阻拦。
温柔起身，执意将孩子拉到自个身边坐下，又在温刚身边安cha了一个孩子，不这样做，这饭她实在吃不下，因她知道自己饿，那两个孩子更饿，被他们那两双馋涎的眼盯着，她怎么可能抬得起筷子来？
梅有德还待再拦，无奈温柔和温刚都坚持，只好作罢，让大女儿坐到自己身边，妻子杨氏则忙着拿jī汤浇了饭，碗里再捡了点烂熟的菜，一口一口耐心喂给婆婆。
两个孩子上了桌，立刻不哭了。他们筷子还拿得不是很熟练，夹了半天没夹起腊ròu来，gān脆空着手就上了，抓起就往嘴里送，模样绝对称得上是láng吞虎咽。
梅有德一见他们那饿死鬼投胎的模样，又要喝骂，还是温柔笑劝道：“雷公不打吃饭人。”他才作罢，只是温柔瞥见他低着头扒了两口gān饭后，瞅人不备，背过脸去，偷偷拿衣袖抹了眼睛。
第九十九章 拐个帮手
当晚温柔宿在梅家，与杨氏同炕。
许是劳碌了一天，杨氏xing子又柔怯，与她搭了没两句话，就已经睡着了。温柔躺在稻糙铺的炕上，略一翻身，身下的稻糙就发出一阵窸窸窣窣的细响，身上盖的粗布又单薄，睡着还是有些冷，她鼻端嗅着淡淡的糙香，一时半会却睡不着。
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