“这算什么背景啊，不过是老辈儿传下来的经验罢了，如今也都是在吃老本儿了，山里的参也越来越少，我爹这一辈儿又没老爷子那样的本事和天分，所以我爷说了，等他老了放不动山了，小辈儿们就也都不许再入行了，今后只做些寻常的糙药生意也就罢了。”山子丝毫没有避讳地说。
“挖人参还需要天赋啊……”许杏儿有些好奇地问，她还以为这个完全是要靠勤奋和运气呢！
“自然是要天分的，这个东西……”山子抓抓头发，“其实我也不是很清楚，老爷子说，我现在都才刚摸到边儿，连放山都还不能跟着去呢！”
许杏儿听了这话不免有些向往，若是能跟着去放山挖人参……
“别想了，放山可是有很多规矩的，其中就有一条，女人不放山。”山子马上就打断了许杏儿的遐想。
“为啥？”许杏儿有些不服气地问，“女人又不比男人差，凭啥不能去放山？”
山子见她气鼓鼓的模样，不由得好笑，女人不放山的规矩是打老辈儿传下来的，具体是为什么，传到现在估计也早就跟最开始的缘故不一样了，按自家老爷子的说法，女人放山不吉利，会冲撞山神，也会冲犯人参，会空手而归，说不定还要出什么事故。
但若是这样一五一十地说，按照许杏儿的xing子，定然是要炸毛的，所以他想了想说：“放山从每年谷雨进山，直到白露左右才回来，住在又湿又cháo的炝子里，蚊子、蚂蚁、糙爬子、瞎眼蒙到处都是，身上的包叮得一片一片，旧的还没下去，新的就又摞上去。”
“若是赶上天不开眼，十天半个月见不到太阳，每天只能啃粮食，连点儿新鲜的菜都吃不上。若是晴天就得赶路，爬大山翻岭子，穿棵子钻林子，趟河过水没有不走的。”
山子开始只是想跟许杏儿说明，放山很苦，更不适合女人上山，但是说着说着，想起自家老爷子和老爹，每次回来都不像个人样儿，不免有些唏嘘伤感。
“有时候遇到大牲口，指不定就得有人伤了残了甚至是死在山里头。更别提在山里生了急病、滚了砬子或是麻达山了……一帮男人都还未必能活着出来呢，更别说是个大姑娘了。”
许杏儿跟着叹了口气，也点头承认道：“的确是太辛苦了，难怪你家老爷子不想让子孙后代再做这个行当。如今你们家境也不错，做点儿寻常的糙药生意或是别的买卖，怎么不比进山卖命qiáng。”
“你倒是想得开。”山子一屁股坐在板凳上，“不过我家老爷子也是这么说的，他当年就不想接这个差事，但是上头有我祖爷压着，他就也硬扛下来了，本想等老家儿都没了之后，自己就可以过自己想过的日子，可是没想到接过来就做了一辈子。”
“做了这么多年，猛地闲下来了，怕是还不得劲儿吧！”许杏儿笑着说。
山子点头道：“这话说得倒是没错，老爷子如今身子不如往常，我们总拦着不想让他再去放山，可偶尔歇一年也就算了，第二年刚过了年，还不等开chūn儿，就开始坐不住了，早早儿地就把东西收拾出来，天天数着日子想进山。”
“山子哥，你跟我讲讲放山的事儿呗！”许杏儿饶有兴趣地搬了个板凳儿，坐在山子的对面，眼巴巴地看着他问。
“其实我也不太懂，偶尔听大人们说点儿，老爷子还不许我学放山采参的事儿。”山子回忆了一会儿说，“我记得每次进山前，都要先准备拉背，大部分是用枣树条编的，你刚才转弯过来的那棵大枣树，是我家老爷子第一次当把头放山前种下的，也是我家以前传下来的规矩，留着给后辈人编拉背用。”
“一般山上都是穿短褂子，扎着腰带，下身穿着肥大的长裤子，小腿上扎着绑腿，脚上穿着靰鞡。”山子继续说，“上山要背着粮食、咸菜头、huáng豆、盐什么的，在山上寻不到东西吃的时候，就用盐水煮点huáng豆，然后当菜下饭。”
山子也越说越兴奋起来，连比划带说地，“最要紧的就是要带个狍子皮，防cháo防寒，裹着身子就能睡觉。剩下还有就是棒槌兜，像是围裙、油布、棒槌刀子、棒槌剪子、棒槌钎子、棒槌锁什么的，这些抬棒槌用的宝贝都放在棒槌兜里……我家老了叶子那棒槌兜是鹿皮fèng的，连棒槌钎子都是鹿的后腿骨磨出来的，小时候我可想摸摸玩玩儿了，每次被发现了都要挨打。”
“你小时候还挺淘。”许杏儿听得抿嘴直笑。
山子瞥了她一眼说：“说得好像你现在多老实似的。”
许杏儿刚要开口回击，忽然就觉得胸口一紧，呼吸都接不上来似的，人顿时缩成个虾米样往地上栽倒下去。
山子反应挺快，一把接住许杏儿道：“这是咋了？”
“我……”许杏儿gān张嘴说不出句整话来，胸口的痛楚朝四肢蔓延，渐渐变成了麻意，她整个人动弹不得，心里越发害怕，眼角已经沁出水汽，无助地看着山子。
“杏儿，你忍忍，我去请大夫。”山子一把抄起许杏儿的腿弯，抱着把她放在屋里炕上，转身就要出去找大夫。
“山子哥，别去了！”许杏儿这会儿忽然缓过了这口气，紧绷着的身体也放松了下来，除了还有些心有余悸之外，竟然完全感觉不出刚才的不适，着实来得没头没脑，又去的莫名其妙。
第三十九章 母女连心
叶氏被吓得不轻，看着两个五大三粗的男人堵在门口，她只能紧紧地护着桃儿，心里还担心着屋里的两个小的，嘴上一个劲儿地说：“我男人不会欠这么多钱的，他不会这样的，他不是这样的人……”
桃儿紧紧地抓着叶氏的衣角，大半个身子被叶氏挡在后面，已经吓得哭不出来了。
“切，男人嘛，赌钱喝酒玩女人，不就是这么点儿事，你以为你男人是个好的，在你没看见的地儿，谁知道是个什么样儿。”其中一个男人笑得吊儿郎当地说。
叶氏的脸色发白，胸口又开始发闷，虚汗不停地往外冒，但担心着几个孩子，只能勉力地撑着，声音孱弱地说：“我家男人刚从外地回来，出门了一个多月，怎么可能前些日子欠了你们的钱，你们肯定是找错人了。”
“白纸黑字写着，你男人按的手印，你抵赖也没用。”一直沉着脸的男人从话里掏出那张欠条，在叶氏面前晃了晃，然后又黑着脸揣回怀里。
叶氏根本不识字，所以完全不知道那纸上写得到底是什么，只是右下角那个鲜红的指印，看得她心里发颤，手脚越来越冰冷，脑袋疼得突突地跳，几乎要眼前发黑晕厥过去。
正在这个时候，屋里忽然传来孩子的哭声，叶氏的心里又是一凉。
脸上一直挂笑的男人听到哭声顿时挑眉，越过叶氏就朝里屋走过去，看到两个悠车子并排挂在子孙椽上，唇角的弧度又加深了点儿，掀开被子看了看说：“呦，家里人口还不少。”
叶氏刚才没能拦住这男人，只能追着他进屋，眼看着他伸手去掀孩子的被子，吓得腿都软了，瘫坐在地上，不知道该如何是好。
桃儿忽然跑上去，捶打着那人的大腿嚷道：“你别欺负我弟弟妹妹……”
“呦，小妮子倒是挺有种！”那人一把拎起桃儿，对她那毫无力道的连打带踢丝毫不当回事，一把抓住她拎起来说。
叶氏也不知哪里来的力气，冲上去一把抢回女儿，扑通一声跪下道：“两位大哥行行好，我男人晌午前就能回来，有什么话等他回来再说，倘若他真的欠你们的钱，我们砸锅卖铁也一定会还上的。”
“这还像句人话。”男人拍拍手说，“欠债还钱、天经地义，你早这样配合不就好了，我们又不是不讲理的人，大家出来也不过是混口饭吃嘛，和气生财，和气生财。”
叶氏此时已经完全听不到别人在说什么，她头晕目眩地跪坐在地上，无力地靠着炕沿儿，双手紧紧地搂着桃儿，几乎要把她勒得喘不上气来。
桃儿没有出声，反而回手也搂住叶氏，眼睛盯着两个悠车子，眼睛里满是戒备的神色，却没发现叶氏的身子越发软了下去。
徐杏儿在山子家觉得身上不舒服，出门前那种心里的不踏实感又再次浮现出来，心里慌得不行，她出门找到许老三道：“爹，拜完师了，咱们赶紧回家吧，娘一人带着三个小的在家我不放心。”
许老三见女儿脸上不太好，又见山子也拧着眉头，不由有些担心地问：“怎么了，咱们的拜师礼送得太少了是么？”
山子赶紧解释说：“不是为了拜师的事儿，只是杏儿刚才身子突然不舒服，我说去郎中那边看看她又不肯，非要说心里不踏实，要赶紧回家才行。”说着又有些担忧地看向许杏儿。
许杏儿自己走到独轮车边，催促许老三道：“爹，快走吧，不然午饭都赶不上了，娘该担心了。”然后心不在焉地朝山子摆摆手道，“山子哥，我先回去了，你啥时候去跑山记得叫上我。”
回去的一路上许杏儿都觉得胸口发冷，整个人都魂不守舍，完全听不到许老三说了什么，开口就是催促他快些走。
许老三见状也不再多问，加快脚步往家里赶回去。
许老三刚走出林子，就被成哥儿爹叫住让搭把手，许杏儿等不及他们弄完，直接从车上跳了下去，双脚差点儿绊在一处摔倒，匆忙地稳住身子，踉踉跄跄地朝自家跑去。
她一进院子就觉得似乎有什么不对，家里没扫院子不说，两只jī没有放出来，似乎也没有喂，急得在jī架子里乱扑腾。
许杏儿狐疑地放慢脚步，忽然捏着嗓子冲屋里嚷道：“家里有人么，路过讨口水喝。”
屋里走出来个沉着脸的男人，冷声道：“家里没水了，去别家讨吧。”
许杏儿的心又往下沉了沉，她从来没见过这个男人，记忆里也完全搜索不到。退一步说，虽然自己捏着嗓子声音有些不太一样，但叶氏不可能听不出来，居然也没有出来，看来当真是出了事儿了。
她的脑子里转了许多念头，面儿上却丝毫没表露出来，陪着笑说：“这位大叔，就给我口水喝吧，走路走得累死了，我身子本来就不好，这会儿半步路也走不动了。”
男人冷冷地瞥了她一眼，微微侧身道：“自己去灶间舀吧，别乱动乱走。”
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