“什么背主不背主？”温姨娘赤红了眼：“我已经是颜府的人了，和夫人有什么相gān？我的主子是五爷。”
颜姨娘道：“虽然夫人婆婆不喜、丈夫不爱，但是她无论是生还是死，都是五房的夫人，你我都要视她为主，再说了，夫人膝下还九小姐，九小姐是我们五房嫡长女，等她长大成人，若提起过去的事来，她会怎么看你？她将来嫁入好人家，又会怎么对待你的哥儿？有些时候，做人要留有余地啊！”
“夫人太软弱了，咱们跟着一个没用的主子，能有什么好日子？说不定那天颜府的这份家私都要被七房占了呢！七夫人是从宫里头出来的女官，jīng明的像个狐狸jīng，她生了儿子，又是老太太的亲儿媳妇，依我看，若不是七老爷身子不好，老太太留了一手，咱们五房还不知道会被挤兑成什么样呢？”
温姨娘不屑一顾，道：“再说了，九小姐和她娘一样都是个病秧子，还不知活不活的长——。。
“妹妹慎言！”颜姨娘大惊失色，连忙截住温姨娘的话。
“姐姐怕什么？明摆着夫人快不行了，九小姐自打落地就七灾八难，没学会吃饭就开始吃药。”
温姨娘扫了颜姨娘一眼，轻轻一笑，道：
“姐姐自然要比我小心些——你伺候老爷时间最长了，却只有青莲一个丫头。我可是生了儿子的，将来颜府这份家私有我儿子一部分，你放心，凭你我多年的qíng分，等他日青莲出嫁了，我会叫我儿子照看着，给她在婆家撑腰。”
这是什么意思！诅咒我生不出儿子来吗！颜姨娘一片好心却被温姨娘深深鄙视了，顿时气得脸都发白！
“哎哟，姐姐别生气，我只是想说，咱们夫人不中用，有她在一日，咱们五房就要被七房压在头上，将来分到我儿子手里的产业就少了。”温姨娘尤为不觉，继续说道：
“若换了个厉害的新五夫人，把七房狠狠的压下去，将来五房真正当起家来，把控整个颜府的家财，你女儿青莲的嫁妆不是也更丰厚些嘛！”
“你——！”颜姨娘怒极反笑，冷冷道：“看在多年姐妹qíng分上，该说的我已经都说了，你自己好自为之！”
言罢，拂袖回到了自己的房间，温姨娘毫不在意，叫奶娘抱来哥儿，自己抱着逗弄着，心想你又没有儿子，何必在我面前摆什么姐姐的谱？将来你青莲出嫁了，还不是要靠着我的哥儿在娘家撑腰么？
先五夫人去世，九小姐扶灵锦官城。
一年后，继室杨氏进门，一来就给了莫姨娘几个下马威，将五房牢牢把握在自己手里，再后来，杨氏生下一对孪生兄妹，五房有了嫡子。
等杨氏出了月子，再次披挂上阵，将矛头对准七夫人柳氏，正是天随人愿，当时七老爷病qíng日益加重，柳氏要照顾丈夫和管教年幼的儿子，慢慢退出了管家之争；大房一家去了扬州，九房沈氏还是个小媳妇，于是杨氏一家独大，很快掌控了整个颜府。
——事qíng发展到现在，都是温姨娘愿意看到的：五房如日中天，她的最大竞争对手莫姨娘被打压。
只不过，她以为这便是结局了，可这却只是一个开始。
杨氏在府里站稳了脚跟，便开始磨刀霍霍向“姨娘”。
宋姨娘本分老实，杨氏挑不出错来；莫姨娘娘家日渐得势，杨氏不敢轻易出手。
于是，颜姨娘和温姨娘就倒霉了，颜姨娘本是家生子，谨慎小心，是老太太给五爷安排的通房，又只有一个女儿；而温姨娘是原配魏氏的陪嫁丫头，在府里毫无根基，不得颜五爷宠信，生了个儿子，人缘又是最差的。
所以，杨氏想，若不先拿温姨娘开刀，简直就是对不起自己的智商嘛！
温姨娘渐渐发现，无论她怎么讨好、怎么做低伏小、怎么痛表忠心，新五夫人杨氏却毫不手软的给她小鞋穿，折腾得她一年内像是老了好几岁。
再后来，温姨娘刚刚排了序齿的儿子没能熬过水痘，在高烧和奇痒中挣扎了一个晚上，次日一早去了。
因是得病bào亡，儿子连一副棺材都没有，抬出去烧成了灰烬，骨灰收在一个瓷坛里，被杨氏安排在金陵城外的一个小庙里供奉着，至今都没能埋进颜家成都老家的祖坟。
没了宠爱、没了儿子，温姨娘的命运画了一个圈，弯弯绕绕的，最后还是回归到了婢女的路线，只不过她伺候的对象从好脾气的魏如眉，变成了冷酷bào躁的杨雪梨。
颜姨娘夹着尾巴过活，为保护唯一的血脉青莲，不得不装做与女儿形同陌路人，和温姨娘一样如婢女般伺候在杨氏身边。
温姨娘和颜姨娘这八年来简直就是生活在水深火热之中，忍受着脾气越来越bào躁，行事也越发冷酷无qíng的杨氏。
只有本分老实的宋姨娘在杨氏嫁过来这八年里生下勘哥儿。
“你如今，也算是熬出头了，不像我，唉——。”
东院里，温姨娘和素衣银簪的颜姨娘对坐在罗汉chuáng上，两人相对无言，良久，温姨娘吐出这么一句话来。
这几天杨氏因母亲和大嫂远道而来，三个女人整日在泰正院说着体己话，杨氏嫌温姨娘碍事，就放了她几日假，还暗示她这几日也不能闲着，经常去东院礼佛的颜姨娘走动走动，看颜姨娘母女闹出什么幺蛾子来。
温姨娘像木偶般应下，每日中午、晚上吃了饭，就穿过院子天井的葡萄架来看颜姨娘。
颜姨娘知道她是来做什么的，也没有闭门谢客，坦坦dàngdàng的上了茶和她说话儿。
颜姨娘受伤的脊背还在作痛，好在这些日子天气凉下来了，伤口渐渐愈合，睡觉都是侧躺或者趴着，这算是熬出头了么？
颜姨娘淡淡一笑，道：“老太太要我在这里礼佛，为老爷夫人祈福。”
温姨娘动了动嘴唇，眼里露出凄哀之色，道：“姐姐且放下心，妹妹不会做那耳报神，更不会和夫人乱讲。”
能放下心么？如今我谁都不相信，只信自己的女儿。颜姨娘只是笑笑，说：“妹妹喝茶，都快凉了。”
温姨娘身形一震，泫然yù泣道：“自作孽，不可活，妹妹早就食下昔日种的恶果，姐姐还不能原谅妹妹吗？”
“妹妹何出此言？我从未怪罪过妹妹，何谈什么原谅。”颜姨娘道。
“都是妹妹的错，不听姐姐的劝告，还奚落姐姐没能生儿子。妹妹犯了大错，害人害己，失了哥儿，沦落到今天这步田地，像一只狗般在夫人面前讨好乞食。”温姨娘泪如雨下，哽咽道：
“先五夫人还在的时候，她把我们这几个姨娘当人看，从来不朝打暮骂，也不无事生非，你我有孕时，她请大夫请rǔ娘，还单独给我们开小厨房，好生调养着——。”
颜姨娘打断道：“妹妹提这些做什么？先五夫人已经去了。”
颜姨娘暗想：当初你踩她一脚时，何尝犹豫过半分？现在惺惺作态又有什么用？
“妹妹听我把话说完。”温姨娘扯着颜姨娘的袖子，哭诉道：“我心里难受，也只敢和姐姐说这些心里话，今天是来给姐姐示警的——青莲说了门好亲事，五爷和老太太都bī着五夫人准备嫁妆，可五夫人绝对不会善罢甘休啊，你莫要以为你躲在佛堂，青莲婚事已定就高枕无忧了！五夫人她——她真的什么事qíng都做的出来！”
“妹妹魔怔了，敢议论主母，请速速回你的西院去！”颜姨娘扯回自己的衣袖，下了逐客令。
“姐姐别赶我走，我做了孽，这辈子翻身无望，如今只是等死罢了，可是姐姐不同，你还有青莲能指望。”温姨娘低声道：
“你要小心五夫人，她可能会对青莲下手。我那哥儿死的蹊跷，好端端的得了什么水痘去了。前几年七夫人从成都回来时，本来是打算带着九小姐一起的，可是那个时候九小姐偏偏也得了水痘！”
“那里有那么的巧合？！”温姨娘凑过去耳语道：“九小姐命大，躲过一劫。我的哥儿就没有那么好的运气了，如今九小姐听涛阁防的严实，上头又有老太太和七夫人罩着，五夫人不敢下手，可是你的青莲怎么办？夫人心肠歹毒，你要比以前更警醒才是。”
颜姨娘瞳孔猛地一缩，依她对杨氏的了解，杨氏胆子大下手狠，青莲一个小小庶女，该如何应对呢？
温姨娘擦了擦了泪，从荷包里取出一个金镶宝石排花簪子放在炕桌上，说：“这是我给青莲的添妆，姐姐替她收着罢。”
弧形的金丝架上排列着十一朵以huáng金为花瓣，宝石为花蕾的簪子，无论是造型还是成色都堪称极品。
颜姨娘不敢接，推了过去，说：“太贵重了，我不能要，再说青莲婚事还早，等以后再说。”
“以后？”温姨娘凄然一笑，道：“我是个没有以后的人，还不知能不能活着看到青莲出嫁那天。你放心，这个簪子来历清白，是先五夫人在我生了哥儿之后赏的，如今我也没脸戴着这个进棺材，不如给了青莲，将来在娘家也能撑一撑场面。”
言罢，温姨娘起身告辞。
机杼声唯闻女叹息，芳心错付悔恨而亡
颜五爷昨天在寿宴上应酬了一整天，颜家三个爷中，九爷最善豪饮、大爷擅长劝酒挡酒水磨工夫，只有五爷一无所长，而且酒量最浅，好容易熬到晚上家宴给颜老太太敬了两回酒，就由童小厮扶了下去。
“老爷要歇在那里？”
半醉半醒的颜五爷微微一怔，歇到那里呢？泰正院和东轩阁里都住着他的妻，可是他在那里，感觉不到一丝家的温馨快乐，永远都是沉闷、冰冷。
“去宋姨娘处。”颜五爷说。
次日快到午饭时间，颜五爷在一阵阵织布机的咔咔声中醒来。
他起chuáng端起圆桌上的冷茶，一气喝了三杯，宋姨娘处的茶永远都是庄户人家喝的那种粗茶，涩的可以，几乎没有茶味，但另有一番风味。
这倒不是杨氏明目张胆苛刻姨娘的份例，而是宋姨娘自己要喝几十文就能买半斤的粗茶，说这个对她的脾胃。
卧房西次间是宋姨娘纺线织布的地方，见颜五爷进来了，她停了飞梭，站起来，双手自然的在腰间的围裙上擦了擦手，道：“吵醒老爷了？”
“无妨，横竖也睡醒了。”颜五爷摸着织布机上的梭子，笑道：“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，惟闻女叹息。问女何所思，问女何所忆——？”
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