回归既定命运吗？哥哥厌学被赶出学堂？散布谣言污蔑曹氏清誉，曹氏还要去以死明志，哥哥还要去报仇陷入囹圄身亡吗？
顾十八娘的脸上浮现浓浓的笑，将伞放下去，任风雪将自己包围。
那就来试试吧，我顾十八娘决不退缩，管你是才学惊人还是鬼神相助！
一阵带着醉意的笑声突然在一旁响起，打断了顾十八娘的凝思。
她抬眼看去，发现不知不觉走到梅园的东北角，这里有一处小水潭，堆起了湖广运来的山石，山石上建了个四角飞扬的小亭，名曰“醉卧”。
此时她就站在这山石下，脚下的水潭已经结了一层冰，落满白雪以及飞来的梅花瓣。
两个人影摇摇晃晃地从另一边的梅林中过来，顾十八娘被山石恰到好处地挡住了，所以可以很清楚地看到来人，而来人却看不到她。
“顾宝泉！”顾十八娘的双目猛地睁大，看着越来越近的人，眼睛又眯了起来。
第87章 出手
凝视间，顾宝泉已经走近了，保养极好的虚胖脸上满满的酒意，肥胖的身躯几乎全部都倚在一个十七八岁的侍女身上，而他的手正从那丫鬟腋下伸入衣裳内。“老爷……回去吧……”清秀俏丽的丫鬟脸色发白浑身发抖，眼中已是泪光莹莹，可是却不敢伸手去阻挡那在身上肆意的手一下，只要颤声说道。
“回去做什么，这里最好……乖宝儿……听老爷的话……”顾宝泉眼中满是yín亵，酒气喷在那丫鬟的耳边，少女细腻的肌肤上立刻浮现一层粉红。
这层粉红让顾宝泉极为兴奋，张嘴就在那丫鬟的脖颈上咬了下去。
丫鬟啊的一声惊叫，再忍不住躲闪，推开了顾宝泉。满腔qíngyù兼醉意的顾宝泉突然失了依仗，整个人跌倒在地上，撞在突起的石头上，不由大呼小叫。
“老爷……老爷……奴婢去叫人给你抬软轿子来……”丫鬟趁机说道，竟不待顾宝泉发话，撒脚跌跌撞撞地跑了。“小蹄子，给我回来……哎吆……”顾宝泉喊了几声，那小丫鬟却跑得更快了，转眼就没了影子。
“这个小蹄子……看我回去怎么收拾你……”顾宝泉骂骂咧咧几声，想要站起来，石头磕得腿疼，打了两个滑起不来，gān脆转身坐下，此时他酒意上头，整个人都迷迷糊糊起来，想着那少女方才丰满的苏胸，“……看老爷回去怎么收拾你……”他嘿嘿笑起来，短小肥胖的手在地上抓了几下积雪，嘴里嘟嘟囔囔不知说些什么醉话，摇摇晃晃一时，整个人撑不住，gān脆仰面躺在了地上，迷迷瞪瞪不知道过了多久，觉得有人走动声。
“乖宝儿，可是回来了，快来，老爷想死你……啊……”
顾宝泉qiáng睁开眼，一面伸手四下乱抓，忽地觉得眼前一黑，就觉得冰凉湿黏的一物砸在脸上，吓得他酒醒了一半，张嘴就喊，这一张嘴，一条滑如泥鳅的物体溜进了嘴里。
顾宝泉大骇，伸手胡乱地在脸上拨拉，那物噗通一声跳开，发出咕咕几声闷叫。“是什么东西？”顾宝泉想要去看，就觉脸上眼中嘴中火辣辣地疼起来，疼痛火烧火燎般蔓延开来，他甚至觉得自己已经发不出声音，嘶哑怪异的叫喊声划破了梅林的安静。
消息传来的时候，族长顾长chūn正在烧着地龙的屋里打盹，因为父亲孝中，不能请戏班子，这个年过得有些无聊。他的夫人坐在一旁，看着小丫头给他捶腿，一面絮絮叨叨地说些琐事，“……三日一小宴，五日大宴，次次衣裳不同，就连斗篷也换着样……”
眯着眼的顾长chūn颇有些心烦，“你们这些妇人们，活一辈子就一件事经心。”他坐起来，摆摆手，示意小丫头退下，看了眼自己的夫人，“衣裳头饰，不就几件衣裳而已，瞧你们一个个大惊小怪的样子！没见过世面！”
“这可不是几件衣裳而已。”族长夫人很不赞同，横了丈夫一眼，“你可别小瞧这几件衣裳，那其中的意味可大了去了……”
“哦，能有多大？”顾长chūn漫不经心地道，看着自己的手。
族长夫人才要说话，就听外边闹哄哄的，有哭的有喊的，这大过年的，成什么样子，她顿时拉下脸来。
“夫人，夫人，老爷不好了……”一个婆子惶急地冲进来喊道。
顾长chūn重重地咳了一声，婆子打个激灵，忙叩头告罪。
“什么事？”族长夫人问道。“宝泉老爷不好了……”婆子脸色又红又白煞是怪异。
顾长chūn闻言也吓了一跳，忙作正问道：“胡说，宝泉才跟我吃了酒，又嚷着要去赏梅，哪里不好了？”
“瞎了，眼睛……”婆子比手画脚，“还有嘴，嗓子也哑了……大夫已经来了，正看着呢，只说不好……”这一下顾长chūn和夫人都站起来，一脸震惊。
“快，去瞧瞧。”二人跟着那婆子忙忙地出门。
顾长chūn夫妇过来时，大夫已经瞧完了，正在写药方，小小的花厅外挤满了人，这一次女人们多数在外边，而男人们则在屋子里，屋子里传出顾宝泉嘶哑的叫声。
“到底怎么了？”顾长chūn走近屋内，顾宝泉的夫人并七八个小妾都围着正哭，乱成一团。
“老爷。”大夫跟他熟识，便忙说道，“是中了蟾毒。”
“蟾毒？”顾长chūn愣了愣，他虽然不太清楚蟾毒是怎么回事，但也知道如今这时令，蟾蜍这种东西可不常见。
“好好的怎么会种蟾毒？”他沉脸喝问，目光扫过屋子里顾宝泉的兄弟子侄并一众小妾通房。
顾宝泉的夫人哭着站出来，从两个壮仆妇手里拎过一个瑟瑟发抖的小丫头，一脚踹在屋正中。“他叔，都是这小蹄子做的怪。”她哭道，即可就有两三个小妾扑上去厮打那小丫头。
小丫头抱着头哭喊冤枉，屋子里顿时又乱成一团。
“住口，好好说。”顾长chūn沉声喝道。
屋外的妇人们都挤在门外边，竖着耳朵听里面的说话。
待听到那小丫头哭哭啼啼地说什么老爷要拉我去醉卧什么的，都低声笑起来。
“后来呢后来呢？”站得远的人听不清，拉着前面的小声问。
“后来自然是石榴裙下，做鬼也风流喽……”前面的人转过头低笑。
“哎呀，好好说。”那人拍她。
“那丫头说自己害怕跑了，想去找人来抬老爷，结果再回来就见老爷这样子了……”这人低笑道。
这不等于什么都没说嘛，众人皆是不满意，还要再问，屋内已经散场了，几个子侄哭丧着脸送大夫出来。
“一则耽搁久了些，二则这蟾毒极为量大，先吃药，用紫糙水洗着，不过这眼是……”大夫摇头，叹息，余下的话没有说，但大家都明白了，顾宝泉的子侄们顿时脸色更难看。
“奇怪，这大冬天的，蟾蜍怎么流出如此多的汁液？真是稀奇……”大夫摇头晃脑从曹氏身边过去，一脸不解地去了。
曹氏身子一顿，脸色瞬时惨白，怔住了。
紧接着小轿子抬着顾宝泉走了，出了这事，宴会是办不下去了，众人呼朋唤友地各自散去。
“四夫人？”有人拍了拍曹氏的肩头，关切地问道。
身形微微发抖的曹氏猛地回过神，似乎受到什么惊吓般地往后退了几步。
“你怎么了？”面前和气的妇人关切地问，眼里满是担忧。
“没事，”曹氏qiáng笑道，一面抚着胸口，“怎么会发生这种事，这园子里有蟾蜍……”
妇人闻言笑了，挽了她的胳膊向外走，一面笑道：“这我可不知道，蟾蜍？蟾蜍是什么？四夫人见过没？”
曹氏心不在焉，被猛地一问，吓得心都要跳出来。
“没，没，我没见过。”她白着脸急急地说道，“你可是被吓坏了……”
妇人瞧她的反应，吃吃笑了，此时走出院子，看到一个少女和公子迎面而来，便拍了拍曹氏的手，“你家小姐和少爷来了。”
“娘。”顾十八娘和顾海迎了过来，先对那妇人施礼问好，看着她笑着走了，才忙一左一右挽住曹氏，瞧着她神色不对，忙关切地问道：“怎么了？”
曹氏抬眼怔怔看着顾十八娘，顾十八娘冲她一笑，似乎有些不解。
“你的手帕呢？”曹氏看着女儿忽地道。
“我不小心弄脏了，就放回家了，又换了条……”顾十八娘笑道，一面从腰里拉出一条蓝娟帕子晃了晃。
“你还换了鞋子……”曹氏低头，声音有些发抖地说道。
顾十八娘忽地不说话了，看了眼因为走动时而露出来的绣鞋。
“哦，妹妹踩了一脚雪，将鞋子都湿透了，所以我陪她回去……”顾海有些不解，不知道娘问这个做什么，忙说道。
他的话没说完，就见曹氏猛地甩开他们，目光直直地看着顾十八娘，嘴唇抖个不停。
顾十八娘看着母亲，神色沉沉。
路过的人看到了，投来好奇的视线，曹氏回过神，虽然脸色依旧发白，但伸手拉住了女儿儿子的手，快步前行。
顾海有心说说方才发生的有关顾宝泉的事，但察觉到气氛似乎不对，便知趣地没有说话。在一路怪异中进了家门，仆妇接过他们三人的斗篷，递上暖暖的炉。
“你们去做点吃的，摆在厅里。”曹氏吩咐道。仆妇应声退出去了，门被掩上。
“娘。”顾十八娘走上前一步，轻声唤道。
“跪下。”曹氏猛地转过身，指着顾十八娘喝道。
她的双目涨红，浑身发抖。顾海吓了一跳，“娘，出什么事了？”
曹氏没有理会他，而是紧盯着顾十八娘。
顾十八娘依言跪下，顾海yù言又止，神色焦急。
“你说，是不是你gān的？”曹氏声音gān涩，颤抖着问出这一句话。
“是。”顾十八娘抬起头，神色淡然。
这件事果然还是没有瞒住母亲，那其他人会不会也察觉了？顾十八娘脑子飞快地转动，再一次将事qíng的经过重放一边，幸运的是顾宝泉那畜生有心做龌龊事，特意选了没人的地，再加上身边的人可能已经得到吩咐，不仅不敢来打扰，反而防着别人闯过来，因此这醉卧四周并没有其他人，而自己行事小心，再加上顾宝泉醉的迷糊，并没有让看到自己，她可以确信这件事没有任何痕迹留给旁人猜测到她身上来。娘之所以一下子猜到，是因为那蟾毒的缘故吧？这合族大众，能瞬时制出大量蟾毒的人，只有自己了吧，别人不知道，曹氏是最清楚的，她也亲眼见到过……
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