守在门边做针线的初雪听到动静，抬头一看是初云，便拿食指竖在唇前，嘘了一下，示意她噤声。
初云忙压低了声音，悄悄问道：“小姐又是一上午坐着发呆？”
初雪面色古怪地点了点头，伸出指头比了个七的数字，已经七天了……“问小姐也不说，咱们不能帮着分忧，只盼着赵妈妈快些回来才好。”
赵妈妈的一位老姐妹得了主子的恩典，发还了身契，儿子又在京郊的南口镇子上谋了个体面的掌柜差事，一家子搬到了南口镇，赵妈妈与其好些年没见了，特意向小姐告了假，去南口镇住上小半个月，大约还有个五六天才能回来。自打从摄政王府回来，小姐就有了心事，这心事，当日跟着小姐去王府的初云多少能猜着一点，可是没得小姐的允许，她可不敢跟初雪说……有些心事，小姐不会跟她们俩个小丫头说，却是会跟赵妈妈说的，希望赵妈妈能开解开解小姐吧。
其实在初云的心里，君二公子是个非常非常不错的夫婿人选，不单长相、身世是万里挑一的，就是对小姐的一片心也是十分真诚的。她一个小丫头，不象小姐那般矜持着，偶尔冷眼旁观，看见君二公子望着小姐的眼神，满满的都是醉人的温柔，她在一旁瞧着，都会脸热心跳，更何况那天君二公子将小姐拉到一旁说话，虽听不清说了些什么，不过初云自认能猜出个七七八八来，也难怪小姐这几日神不守舍的。
初云抿唇笑了笑，“等妈妈回来再说吧，我去使人打水，你去请小姐出来用饭。”
一贯是初雪冷静初云冲动的，这回倒是反过来了，初雪盯了初云一眼，猜测她肯定晓得些什么，只是不愿告诉自己，……也难得她能沉得住气，不枉费小姐的一番jīng心调教，初雪就冲她轻笑了一下，打起帘子进去，请小姐用饭。
俞筱晚这才一惊，忙收敛了心神，恍若无事般扶着初雪的手到了稍间，初云初雪两个帮忙挽起她的袖子，美景服侍着用香胰净了手，初云初雪忙用柔软的棉巾为俞筱晚将水擦gān，又放下袖子，取地一旁侍立的小丫头手中的空碗筷，帮小姐布菜。
俞筱晚瞧了一眼烩菌丝，初雪忙夹了些放在小姐眼前的空碟子里，俞筱晚却不用，妙目在稍间里扫了一圈，淡声问，“芍药姐姐呢？”
初雪一直服侍着小姐，自是不知的，初云脸色一僵，不知如何说起，倒是美景是个不管不顾的，当下就俯下身，做悄语状，“芍药姐姐似乎是去顺年堂了。”
俞筱晚叭地将筷子一撂，一张粉面沉如潭水，一屋子丫头婆子都吓了一跳，除了初云和初雪，都慌忙跪了下来。
“什么时候的事？”
初云知道小姐问的并不是芍药今日什么时辰跑去的顺年堂，而是问芍药自作主张往顺年堂跑有多久了，这时见小姐生气，便忙忙地道：“有九日了，便是从小姐去摄政王府的那日开始的。”
俞筱晚深吸了一口气，若是这样，那必定是她那天问敏表哥意思的时候，芍药躲在什么地方偷听了。她这几日心神不属的，没多注意，今天才发觉这qíng形不对，很不对！
“去，让人将芍药叫回来，若她不依，让周嫂子带几个婆子，去顺年堂将她捆回来。”
她惦记着前世芍药待她的善意，对芍药的心愿多有成全之意。原本这世间的贵族男子，在成亲之前多有通房，芍药生得十分漂亮，她自己是心甘qíng愿的，若是敏表哥也愿意，她不介意当个红娘。可是那天敏表哥已经表明了立场，说实话，她很佩服，这样的男子，无论哪个女子嫁了都是福气，她自然不可能qiáng求表哥纳了芍药。
可是芍药现在这般痴缠算是什么？
府里头有心高梦的丫头不在少数，可世家大族的丫头也比寻常富贵人家的小姐讲体面，讲规矩些，没哪个敢这样死乞白赖送上门的。芍药的这种作派，说小了是她自己不自重，说大了，就是在打老太太的脸，打她的脸！没规矩的人才会教出没规矩的丫头来旁人定然会这样说，尤其是张氏，若是知道原委，还不定会拿着怎样做文章。她眼瞧着只有九个月就要出孝期了，若是这事儿传了出去，别说她的名声会不好听，就是九泉之下的父母的名声，也会被抹黑了去。
何况，就算她不考虑自己名声的问题，有句老话说得好，qiáng扭的瓜不甜，敏表哥已经拒绝过芍药了，芍药这样子还有意思吗？
丰儿得了令，立即去顺年堂唤芍药回来。俞筱晚就安安静静地用了午饭，回到内室里，才刚坐下，芍药便被人领了回来。
俞筱晚看了一眼跪在自己跟前的丫头，心中一叹，这才几天，一朵花似的芍药，就变成了枯糙样儿。中意的人儿不中意她……俞筱晚也很同qíng，可是再同qíng，也不能让她gān傻事，坏了自己的名声。
芍药低垂着头，只觉得头顶被小姐的眼睛盯得都快冒烟了，她也知道自己做得过了，gāngān地咽了口唾沫，涩声道：“求小姐成全……”
“我没法成全。”俞筱晚一开口就拒绝了她，揭开杯盖儿，无意识地撇着茶沫，“既然你偷听了我和敏表哥的谈话，就应该明白自己没机会。”
芍药苦得一张脸都能拧出汁来，哀哀怨怨地看着俞筱晚，可惜俞筱晚根本不看她，芍药眼中的期待渐渐成了失望，失望又渐渐转为绝望，终于嘤嘤地哭了起来。
俞筱晚抬眸示意初云和初雪，两个丫头机灵地退了出去，将门带关上，一个守在门口，一个守在内室窗边的廊下，免得被人听到她们主仆的谈话。
内室里，俞筱晚慢慢品着茶，看也不看芍药一眼，待芍药自己哭得气息急促，继续不下去了，缓缓收了声，她才冷静地问道：“你老实告诉我，你是真心喜欢敏表哥呢，还是喜欢在曹家当姨娘？”
芍药一怔，脸腾地一下就红了，她自然是想说自己是真心喜欢敏少爷的，可是抬眸瞧着俞筱晚仿佛dòng悉一切的明亮水眸，就心虚得张不开嘴……其实，她更喜欢的是曹家的富贵。只不过，张氏是个不容人的xing子，曹爵爷虽然未显老态，可毕竟是年纪大了，若是她不能生下个一儿半女，终身无依，不必等爵爷过身，她就会被张氏给拆腹入肚，而二少爷年纪又小了，她才会中意曹中敏。
见芍药不说话，俞筱晚轻叹了一口气，“你不说我也明白，你有这样的心思，不算什么错，为自己打算，算不得错处。可是你这般缠着敏表哥，却是大错特错了！”她说着说着声音越来越低，语气却越来越严厉，“哪有女子bī着男子要自己的？你是从老太太房里出来的，这点规矩都不懂么？敏表哥是个和善xing子，没跟你计较，若是告到老太太那里去，你会如何，你想过没有！”
芍药这才心头一震，是啊，老太太是最重规矩的，也最看不得婢女勾引少爷们，若是老太太知道了，肯定会将她发卖了。她的心便慌了起来，结巴道：“婢子、婢子……再不去烦大少爷了，求小姐帮忙遮掩一二。”
俞筱晚轻哼了一声，“你要是认真改过了，我自是帮你遮掩，你不要脸面，我却是要的。”
说得芍药羞愧地垂下头去。
俞筱晚瞧了瞧跟霜打的茄子似的芍药，淡淡地问，“真这么想做姨娘？
芍药红着脸道：“奴婢家里，老子娘以前是做绣娘的，现在眼睛坏了，只能在家闲着，连家务都做不了，还有个天生痴傻的弟弟……所以，奴婢不能嫁给奴才，奴婢得……得……”
说到底，姨娘还是半个主子，只要不招正室的忌，到底要好过当奴才的
俞筱晚淡淡地道：“大少爷不要通房，二少爷你也别想了，为何不愿意服侍爵爷？”
芍药迟疑了片刻，才道：“石榴……啊不，石姨娘开脸快两年了，都没开怀。表小姐您年纪小，不知道这里面的深浅，当姨娘的，说好听些是半个主子，可是若没个一男半女傍身，到了晚年，还不如一个管事婆子来得有体面。”
俞筱晚点了点头，示意自己明白，“若让你嫁给我铺子里的管事呢？怎么样？”
芍药一怔，她到了墨玉居好几个月了，自然是知道俞筱晚的铺子很赚钱，铺子里的管事能分一成的利，银子也不是少数……
俞筱晚淡淡地笑了笑，“许茂原是老太太的陪房，现在是我香料店的掌柜，你是知道的，他只有一个独生儿子，今年二十了，原是娶过一个的，可惜生产的时候难产，一尸两命，现在守孝一年期满，他便求到我头上，想请我指个儿媳妇给他。”
芍药低头想了想，许茂是老太太的陪房，以前来府里回事的时候，她隔着帘子也见过，他家的qíng况她多少也知道，两口子都是厚道人，独生儿子也是个好的，当初的儿媳妇，就是老太太给指的。虽然是续弦，但到底元配没有留下什么子女，她若是嫁过去，跟元配也没有什么区别，而且除了公婆，家中再无别的姊妹妯娌，说起来人口是十分简单的，于是她便用力磕了一个头，“芍药谢表小姐恩典。表小姐的恩德，芍药没齿难忘。”
这便是同意了。
俞筱晚轻叹一声，“芍药啊，这是你自己的福分，你得要抓住才行。许茂家中现在不说万贯家财，但比一般的小康之家，还是要殷实得多，你出嫁，我会给你出整套的嫁妆，但是，你不能丢了我的脸。”
芍药又忙表了几句忠心。俞筱晚话峰一转，“你跟石榴很熟吗？”
芍药一怔，随即明白，表小姐要用到自己了，忙表示道：“自幼一块儿长大的，前阵子石姨娘还唤了奴婢去她院子里闲聊呢。爵爷对她不错的，不是赏这个，就是赐那个……就是遗憾一直没开怀。”
俞筱晚点了点头，淡淡地道：“孩子要看福分的，若是你们关系好，你就多陪陪她，开解开解她，请她来墨玉居玩儿，也是可以的。”
芍药听明白了，忙道：“谢表小姐。”
她是个聪明的，知道表小姐有事儿要问石榴，却是一时半会不会开口，于是便回屋拾掇了一番，跑去石榴的院子里寻她一块儿做针线，先跟石榴混熟感qíng再说。她俩个本来就是一处长大的，以前的感qíng就好，虽然石榴当上姨娘之后，为了避嫌，跟老太太房里的芍药联系得少了，可是只要用点心，就能将感qíng再拾回来。
次日一早，俞筱晚到老太太的延年堂请安，陪着老太太聊了几句闲天，张氏和武氏就各自带着儿女过来了。一家子一团和气地坐在一块儿，聊起了刚刚得知的消息，明天开chūn要加恩科，贺太后的五十大寿。
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