琳怡在内室里绣花,听说整件事,再次觉得周元祈和宗室子弟还真的不大一样。周元祈和蒋氏都是聪明、胆大的人,有自己的想法,宁愿受些皮ròu之苦,蒙上不白之冤,也要将一切付诸行动。
比起侍卫任命宫里有更jīng彩的欢庆上演。惠妃娘娘悄悄做了一只大宫灯,乐女们托着宫灯到圣前,宫灯慢慢旋转,露出里面调琴的惠妃娘娘,当时的qíng形美轮美奂,皇上大为震动,尤其是惠妃娘娘将寝宫也做成宫灯的模样,让人走进去如同置身梦中。
最让人赞许的是,这只宫灯是中元节就做出来了,迟迟没有拿出来是因皇后娘娘凤体初愈,惠妃娘娘和宫里其他娘娘一样不忍打扰帝后的喜悦,于是等到后宫渐渐平静下来,惠妃娘娘才在皇上面前献艺。
宫里的女人一个比一个聪明,懂得什么时机争宠才能事半功倍。
惠妃娘娘的美貌,加之如此的场景,皇上想不动心都难。帝后感qíng再好那也是从前,人的通病是看不清已经得到的,只会期望得到失去的。想到这里琳怡微微一笑。
“笑什么?”周十九放下手里的书,看灯下的琳怡。
琳怡端起茶来喝一口,笑着道:“书画店快修葺好了,年前定能开张。献郡王妃还给了我三箱书画代卖。”
周十九听着琳怡说完铺子上的事,半晌才笑了笑,神qíng有些漫然,“今天回来时,看到内侍拿了牌子去齐家,我问了问是太后娘娘要召见齐二奶奶。”
前些日子琳怡才遇见周琅嬛的母亲入宫,太后娘娘这么快又要见周琅嬛。
说起来她又好久没见过周琅嬛了,上次她请齐三小姐、周琅嬛和郑七小姐来宴席,周琅嬛却没能来,齐三小姐说是因周琅嬛身子不舒服。
从前就算有事不能聚在一起,周琅嬛也会写信给她,这次却只是让齐三小姐带了句话。
琳怡抬起头迎向周十九的目光。
周十九是在提醒她,周琅嬛很有可能和她生分了。
……
太后的慈宁宫里用了炭盆,进了大殿一股暖意扑面而来。
周琅嬛谨慎地进内殿行礼。
太后似是十分高兴,慈祥地笑着让周琅嬛坐下。
女官们恭谨地站在一旁,屋子里香炉的青烟袅袅,太后娘娘穿着宝蓝色凤穿牡丹斓边褙子,鬓角的银丝微微发亮,神qíng随意像是见晚辈的模样。
太后微微一笑,“成亲前还好,能随着你母亲进宫,嫁人之后反而不得见了。”温和的声音让人听了放松下来。
周琅嬛恭谨地道:“妾身虽然不能时时进宫,每日都为太后娘娘祈福,盼着太后娘娘身体康健。”
太后很满意地颌首,靠着身后的大迎枕,看着周琅嬛的脸颊,仿佛能从中看出几分她年轻时的模样,“好孩子,有你父亲的聪明又有你母亲的贤惠。”
周琅嬛不好意思地低头笑。
一盏茶过后,太后慢慢捻着佛珠,“听说你和康郡王妃jiāo好?”
周琅嬛虽然早已预料到太后娘娘会问起康郡王妃,听得这话仍是心中一紧,“康郡王妃初进京时就和妾身相识……是有些jiāoqíng。”
太后娘娘听着颌首,抬眼看向周琅嬛,慈祥温和的目光变得清透,仿佛能看透人心所想,“你在康郡王妃那里有没有听到什么话?”
皇后娘娘出面帮姻家,还是姻语秋先生说的,皇后娘娘其实并无大疾。
周琅嬛思忖间微微失神。
太后已经看出端倪,看一眼身边的曹嬷嬷。
曹嬷嬷添了新茶给周琅嬛,低声道:“二小姐,有什么话不能和太后娘娘说,谁还能比太后娘娘亲近,太后娘娘问起也是关切母家……整个周家是一荣俱荣一损俱损啊。”
这个道理她怎么会不懂,从小祖母、母亲就和她说,家里子弟不入仕是要让御史没有理由牵连太后娘娘,作为外戚有显要的身份在,一步也不能行错,否则她从小也不会学那么多规矩,为的就是不给家中丢脸面。
嫁去齐家前,母亲还和她说,祖父也太小心,家中所有晚辈的婚事,娶不能高娶,嫁不能高嫁,如今太后娘娘已经避去了慈宁宫,皇上身下的皇子都已经长大成人。就算还有御史弹劾外戚弄权,也弹劾不到太后的母家。
万事都要以太后娘娘利益为先。
现在太后娘娘问起她这个。
她该不该将知晓的都说出来?
周琅嬛微微抬起头来,“也没听说什么。”
慈宁宫一下子安静下来。
太后不说话,所有人连呼吸都静悄悄的。
周琅嬛微捏手帕,想起前些时日她去康郡王府传消息,琳怡避开不谈的神qíng。
外戚就是外戚,连着太后娘娘,谁会和她真的jiāo心,将心中的秘密都讲给她听。周琅嬛眉眼一沉,“在康郡王府,大多数是和康郡王妃下下棋说说话,康郡王妃会做药膳和双面绣……也就是学学这些东西,见过几次姻语秋,没说起什么政事,”周琅嬛说着小心翼翼地抬起头,“康郡王妃倒是说过皇后娘娘的病并不重。”
曹嬷嬷眼睛一亮向周琅嬛颌首,仿佛是鼓励周琅嬛接着说下去。
周琅嬛终于在太后娘娘的目光下低头,“康郡王妃说,现在治好皇后娘娘的病正是好时机。”
太后捻佛珠的手停下来。
正是好时机。什么时机?皇后娘娘因父兄的事和皇上疏远,现在水师旧事重提。若果然像流言说的那样,皇后父兄是为了维护皇帝才身死,皇帝自然对皇后一家有愧意,皇后就能借此重获圣眷。
也就是说不论是皇后还是康郡王都在利用从前的事得利。
这正好和太后听到的传言不谋而合。
周琅嬛长长的指甲几乎要刺进掌心里,半晌才咬咬嘴唇鼓起勇气,“也许只是因姻语秋正好上京,康郡王妃才会说这样的话,”顿了顿又急匆匆地道,“皇后娘娘恩慈待人,母仪天下……”
曹嬷嬷听到这里咳嗽了一声。
周琅嬛才发觉自己失言。
太后对皇后起了疑心,她却将从前太后说皇后娘娘的话摆出来。
太后沉下眼睛,脸上有了倦容。
曹嬷嬷忙上前扶着太后娘娘去了暖阁。
周琅嬛行礼相送,垂着头仔细听着暖阁里的声音,半晌传来一阵脚步声,那脚步沉稳不似女子。
周琅嬛不敢抬头,只听得脚步声过后,跟出几个内侍和宫人。
谁会在太后娘娘的暖阁里?
周琅嬛稍作思量,登时心跳如鼓。
是皇上。
皇上听到了她刚才的那些话。
周琅嬛正怔忡间,曹嬷嬷从暖阁里出来上前道:“太后娘娘歇下了,二小姐回去吧”
周琅嬛从慈宁宫出来,路上遇见了淑妃来给太后娘娘请安。
周琅嬛忙行礼。
淑妃笑着道:“这是国姓爷家的小姐吧?”
周琅嬛出嫁淑妃娘娘还给了赏赐。
周琅嬛恭谨地颌首,“娘娘记xing好。”
淑妃娘娘显得很高兴,拉着周琅嬛道:“嫁了人也要常来看望太后娘。”
周琅嬛应了,目光一扫看到淑妃娘娘身边的女官捧着一对紫貂的护膝。
显然是送给太后娘娘的。
这些年皇后娘娘的景仁宫冷清,都是德妃、淑妃在慈宁宫往来。
她刚从太后娘娘宫里出来就遇见淑妃娘娘……显然这是早就安排好的,淑妃娘娘是在提醒她,或者说是在提醒整个国姓爷家,莫要站错了位置。
周琅嬛上了马车出宫,半路上不停地掀开帘子张望,看到了康郡王府的方向,桂儿低声道:“奶奶可是想去康郡王府?奴婢让人通传一下?”
周琅嬛摇摇头,“天色不早了,直接回家吧”
马车到了齐家门口,韩妈妈早就等在垂花门里,韩妈妈笑着道:“康郡王妃让人送来了新鲜的鹿ròu。”
之前说好的等到秋天大家聚在一起吃烤鹿ròu。
琳怡没忘了给她送来,周琅嬛心里一颤。
……
到了秋狩的季节,皇上还没去围场,勋贵们也不敢大张旗鼓地聚在一起狩猎,只是偶尔消遣一下,周十九也是兄弟、侄孙一大堆的人,不停地往康郡王府送东西,琳怡让人煲了鹿ròu汤给周老夫人送去。
趁着新鲜,琳怡亲手侍奉周老太爷喝些。
周老太爷难得的喝了小半碗的鹿ròu汤。
琳怡将汤碗递给白芍,然后去和周老夫人说话,“婶娘那碗里我放了大枣了和huáng芪,温补气血,”说着笑道,“不知道婶娘喝不喝的惯。”
周老夫人温和地笑着,“从前咱们家里也是这样煮来喝,没有你做的味道好。”
鹿一身皆益人,京里勋贵这时候都会烹鹿ròu。
“瞧把你忙的,”周老夫人笑着道,“快坐下歇歇,别累坏了身子。”
正说着话,周大太太甄氏和周二太太郭氏进了门,周老夫人埋怨地看了甄氏一眼,“也不知道早些过来帮衬帮衬。”
甄氏脸色一暗似是羞臊,“我原想着这时候不晚,进门闻到香气就知道大厨房已经做上了。”
“像你,”周老夫人有些哭笑不得,“总是要等到下午才动手。”
甄氏忙道:“都是我的错,今晚的石锅鹿ròu我来做,开席了我再自罚三杯。”
周老夫人笑着看向琳怡,“好事都被她占尽了,来晚了还惦念着你的桂花酿。”
郭氏听得这话掩嘴笑。
琳怡也笑道:“桂花酿早就上桌了,我正愁没有人帮忙尝尝。”
甄氏也忍不住笑出声,“娘这是拿我消遣,你们两个也不知道替我说说话。”
郭氏收敛了些笑容,“我只想着娘高兴……倒将大嫂忘了。”
大家又是一阵笑。
屋子里其乐融融。
晚上吃饭,周元景和周元贵两个人商量要将周十九灌醉,结果周元贵先喝得东倒西歪,踉踉跄跄扑倒在周老夫人脚下,呜呜咽咽地认起错来。
郭氏吓了一跳就要上前去搀扶,周元景先离席去拽不争气的弟弟。
谁知周元贵是一门心思要说话,紧紧抱着周老夫人的腿不放开。
周老夫人看着两个儿子你争我夺的模样,叹口气看向周元景,“听听你弟弟要说什么。”
周元贵不知道什么时候已经哭起来,郭氏看丈夫这个模样忙递了绢子过去。
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