她还未想好请假的理由，秋玉便上门来了。后者是随老太太过来的，见琉璃等人都在屋里侍候，便悄悄儿跟青姨娘打声招呼，拉了chūn瑛一把，姐妹俩无声无息地退了出来。
到了房间，十儿不在，chūn瑛便拉着秋玉道：“姐姐，我一直想去看你呢，偏这几天都不方便出门，可急死我了！”
秋玉反拉她坐下：“急什么？都升了二等了，怎么还这样咋咋呼呼的？”说罢上下打量了chūn瑛的穿戴一眼，笑道：“委屈你了，姑太太和表小姐在守孝呢，你跟在旁边侍候，总不好穿红戴绿的，明儿我就选块鲜亮的料子，给你做一套新衣裳，等你回家时好穿，如何？”
chūn瑛对新衣服不太感兴趣，只是跟她抱怨霍家的规矩严。秋玉听完后，也忍不住偷笑：“这是你不走运，本来霍家虽是世代书香，历代家主却都是开明人，礼数上只要不差，就不会管得太严，如今这些规矩，是姑太太嫁过去后才改的。这原是先前那位范氏太太定的规矩。自打如今这位太太进了门，那些老皇历便都改了。琉璃她们几个年纪大些的，还曾经见识过，老太太院里还有几位嬷嬷仍守着这个例呢。”
chūn瑛不由得自叹倒霉：“早知道是这样，我老老实实做小丫头就好了，多什么嘴呀……”
秋玉戳了她的脑门一记：“就知道偷懒！你升了二等几天，难道就没发现其中的好处？”
chūn瑛扭捏几下，承认了二等丫头的确有许多福利，而且周围的人也更尊重她了。
秋玉道：“这算什么？还有别的好处呢，你以后就知道了。”她凑近了妹妹，压低声音：“从前你只是做粗活，我就没多说什么，如今既然升了二等，有些话姐姐就得教给你了。”
她面授机宜，细细述说在主人身边服侍，需要注意的种种，比如主人睡觉时，走路做事声音要小；主人累了，要有眼色一点，及时送上茶水点心或劝主人歇息；夏天勤打扇，冬天勤烧炉，事事都要先于主人想到，事事为主人着想，务必让主人觉得舒适贴心……还有，在外头做客时，千万不能失礼，叫主人丢脸；主人和别人起了口角，就得帮着排解；当了长辈的面，要帮主人讨好对方，当着晚辈或平辈的面，又得时刻提点主人注意礼数……
秋玉列举了一大堆，又点出最重要的一点：就是手脚要gān净，绝不能私用主人的财物，也不能因为贪图别人的好处，而将主人的消息透露出去。
她再三qiáng调：“贴身侍候的人，对主子的事知道得多，也容易左右主子的想法。常有人收了别人的好处，替人办事，这也没什么，只是千万别把不该透露的东西说出去！耽误了主子的事，可不是打几下板子就能补回来的。表小姐虽不是咱们家的正经主子，你也得把她当正经主子侍候。横竖……”顿了顿，偷偷一笑，“横竖都是一家人。”
chūn瑛心中咯噔一下，暗叹一声，笑着点头应了。
秋玉又传授了几样心得，见妹妹受教，便提点她一句：“我瞧你的针线已经练回来了，听娘说你还打的好络子？有一样别人都不及你的本事，是极有用处的，将来凭着它，表小姐也会格外看重你。你闲时别光顾着玩儿，多练练女红。咱们女孩儿，针线是最要紧的。”
chūn瑛一一应了，犹豫一下，才问秋玉：“姐，我……我想找机会回家一趟，好不容易升了职，叫爹娘也高兴高兴怎么样？”
秋玉笑道：“只怕爹和娘早就知道了，不过这也好，听说最近爹在谋一个副管事的位子，正要想法子打点。我那里存了些银钱，你若回去，便替我捎一把，你有银子也拿出来吧，这是事关咱们家的大事，别小气。”
chūn瑛的积蓄几乎全部都给胡飞带走了，身边不过剩了几两银子的散钱，外加几样首饰，不过她还是决定把这些都拿给父亲，等他升了管事，将来脱籍也会更有希望吧？
老太太那边已经打算离开了，秋玉只得再嘱咐妹妹几句，又道：“请假的事我会寻机会跟檀香提。”便跟着走了。chūn瑛帮着收拾了茶具座椅，见没事可做，就回到房间整理一下秋玉所教导的东西，发现自己要学的还有很多很多……
门被人叩响了，chūn瑛抬头问：“是哪一位？门开着呢，请进。”
进来的却是玉兰。她笑得很甜，拿出一个匣子：“方才我表姐随老太太过来，悄悄儿塞给我一匣点心，我听说你爱吃这个，特地拿来给你尝尝。”
她打开匣子，里头却是八个jī油卷，还带着微微的热气。chūn瑛虽然心里嘀咕自己什么时候说过爱吃jī油卷，但盛qíng难却，还是倒了两杯茶来，请玉兰和自己一起享用点心。又提议：“不如让十儿她们也一起来？我记得十儿挺喜欢吃这个。”其实夏荷更喜欢，那天答应了给她做几道点心，得找时间兑现才行了。
玉兰却笑眯眯地按住她道：“罢了，我方才问过她，她连个好脸都没给我。她正和南棋一处做针线呢。南棋与我素有嫌隙，每每见了，都要吵一架，何苦去招惹她？”
她们有吵过架吗？她印象中这两人好像只是相互不搭理而已。
chūn瑛心中更疑惑了，玉兰又拉着她说闲话，不外乎过去多有jiāoqíng，相处多愉快之类的，其实两人过去接触得很少，玉兰一再反复提起，事事都记得清楚。chūn瑛不由得暗暗佩服她的好记xing，不过还是察觉到有些不对劲，只是耐住xing子去听。
不久，玉兰话风一转，便祝贺起chūn瑛的晋升，又恭维她服侍得好，才得了表小姐的青眼，还叹息道：“我原也想在姑太太和表小姐跟前献献殷勤的，本来我在太太院里，就是二等，不过是不会奉承，才迟迟未能升上去。如今好不容易下了决心，要在姑太太和表小姐面前挣个脸面，表小姐待我也很客气，没想到还是成不了，这都是命哪！”
chūn瑛有些坐立不安，勉qiáng笑道：“这个……其实升上来也没什么……”还要守很多规矩呢，不过钱的确是多了很多。
玉兰忙笑道：“你别多心，我可没说你什么。我老实说吧，表小姐抬举的是你，比别人qiáng多了，万一她抬举的是南棋，我岂不是要天天吃亏？”
chūn瑛gān笑几声，移开了视线。其实南棋也没对玉兰这么着，只不过是当她透明而已……
玉兰喝了口茶，仿佛忽然想起来似的，一拍手：“对了！我方才听你姐姐秋玉问檀香，能不能放你半日假，你有什么要紧事要做么？怎的才进来几日便要请假出去？”
第四卷 淑女 第一百四十七章 请假
chūn瑛没想到秋玉离开前还有时间跟檀香提起这个，忙道：“也没什么，不过是姐姐听说了家里的一些消息，让我送些新做的鞋袜回去罢了。”
“原来如此。”玉兰笑道，“晚香馆其实不忙，空闲是有的，只是锦绣回了霍家旧宅，如今上房的事都要你和玲珑两人照管，哪里抽得出手来？多半是要落空了。”
chūn瑛心里清楚，只是秋玉这么说了，应该挺有希望，便随意笑笑，没说什么。
玉兰看了她两眼，又笑道：“你若不嫌弃，与我换班如何？实话跟你说，我今儿晚上想要回家一趟，可正轮着我的班呢，我实在不知该如何是好。若你替我上了这一班，后日轮着你的班时，姐姐便替你上一回，如何？”
chūn瑛诧异地望向她：“这怎么一样呢？我是在屋里做活啊！”
玉兰扯了扯嘴角：“难不成你还信不过我？不过是打扫屋子，还有别人在呢，我哪里敢做什么手脚？我从前在太太院里，也做过这个，从没出过差错！”
chūn瑛还是觉得不妥，只是一个劲儿摇头：“不行的，叫表小姐和玲珑知道，一定会生气！”
“她们不会知道的。”玉兰拉过她的手，“我方才听说了，后日靖王妃要带小世子回娘家，到时候姑太太和表小姐定会到老太太院里去，没两个时辰都不会回来。青姨娘和玲珑也会跟着去，你趁这个机会回家，吃顿饭都够了！早早儿回来，有谁知道？你那日横竖也是一个人待在上房发呆，倒不如……”
“不行不行！”chūn瑛站起身，紧皱着眉头。霍家人从不轻易允许侯府的丫头进上房，要是她放玉兰进去，不用表小姐发话，玲珑就能吃了她！
玉兰忙抛出另一个诱饵：“求你了！只是今天晚上！我真的急着要回去！姐姐答应你，只要你帮了这一回，以后你什么时候想回家了，我都给你替班，如何？！只要有人gān活，上头哪会管你在不在院里？就算不在，随便找个借口拖一拖，也不会有人起疑的！chūn儿……”
chūn瑛心中有一刻动摇了，如果真的能随时找到人替班的话，她就能得到自由活动的时间……但她考虑过后，还是摇了头：“不行！姐姐今晚想出去，我替你班就是了，横竖我要做表小姐的鞋子，顺便看茶炉子也不费什么力气。但上头不发话，我真的不能让你进正屋。”
玉兰咬咬唇，忽然笑得很灿烂：“那好吧，姐姐就不qiáng人所难了。其实我就是觉得你为人最好，才想请你帮忙的……哎，吃点心！你瞧，点心都放凉了，快吃吧！”仍旧亲亲热热地劝chūn瑛多吃一点。
chūn瑛一边咬着jī油卷儿，一边悄悄打量玉兰。不是她多心，而是玉兰对于进正屋打扫这件事似乎太过热衷了，不知道是不是有什么目的。这原是自己的差使，在姑太太和表小姐都不在的qíng况下，万一屋里丢失了什么东西，岂不是要算到自己头上？chūn瑛暗暗打定主意，无论如何也不能答应玉兰。
不过玉兰再也没提过类似的请求，当晚也没请假。chūn瑛经过茶房，见她坐在茶炉子旁发呆，问了一句她为什么不回家，她只是笑笑说打消主意了就完事，过后也表现得一切正常。chūn瑛这才放下心来。
第二日，青姨娘把chūn瑛找了去，带着几分埋怨道：“你这傻孩子，想要回家，怎么不跟我说？还要巴巴儿地叫你姐姐求到檀香面前，再由檀香找我开口？绕了好大一个圈子！我不是说了，有事只管找我么？”
chūn瑛不好意思地摸摸头，小声赔礼。其实她心里还没把青姨娘真正当初是亲近的长辈，不过是跟母亲相熟却又多年不见的友人罢了，就象是现代时，老妈的高中同学似的，对方待她好，她待对方便亲近一点，但若对方叫她把自己当成是家人一样不用客气，她是绝不会当真的。
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