chūn瑛看着她前所未有的娇羞模样，暗暗打了个冷战，支唔着应了声，便匆匆出门了，到了巷口的茶叶铺子一问，那五钱银子不过勉qiáng买得二两芥片，再多十来粒福仁，却是福建出的橄榄仁，也是时下人家拿来泡茶用的。chūn瑛看着那伙计称量，严加审查，又好说歹说，才多买了一小把笋gān。
看着手里的三个小纸包，她有些想象不出，笋gān怎么能拿来泡茶？她本以为自己已经很了解这个时代了，没想到奇怪的事还多得很。
回到巷中时，已经时近午时，chūn瑛正盘算着是劝程大娘回石掌柜处吃午饭，还是就近在她自己家里解决，却听到前头一片喧哗，似乎有好几个男子在那里呼喝，当中夹杂着墨涵的哭喊声。
她忙加快了脚步赶过去，正好遇到几个男子押着墨涵出来，后者犹自挣扎不休，还不停地回头喊“二少爷”。一个腰间系着白腰带的老人板着脸跟在后头，不停地出声训斥他“不成体统”，回头望向院门方向，却带了几分嘲讽的笑意：“你的主子是老夫人、老爷、夫人和少爷，已被逐出家门的不孝子孙，不配做你的主子！”
小胡子站在门边，幽幽地看着他，双眼黑得象两汪深潭，叫人看了不寒而慄。那老人似乎有些不自在，还硬挺着脖子道：“二爷，不是老奴不给你面子，实在是你的所作所为不是为人子该做的，老奴也是看不惯而已。你如今有吃有穿有地方住，已经是老爷的仁慈了，你可别不知好歹！”说罢望了望他身后：“杜鹃只是个丫头，又是犯了大错的，后事用不着讲究，随便拿张席子卷了送道城外烧化……”
不等他说完，小胡子便忽然冲上来揪住他的衣襟，嘶哑着声音道：“你再说一遍？！”目光中带着一丝疯狂，就象是一根绷紧的钢丝，再多一份力，就要绷断了。
那老人吞了吞口水，缩起了脑袋，不敢再说什么，过了好一会儿，小胡子才略松了松手，老人忙趁势脱身，挥手示意手下快将墨涵押走，见墨涵嚷得厉害，索xing命人捆了他走人。
小胡子什么话都没说，就这样站在巷子中央，望着他们远去。chūn瑛站在边上，几次想要开口，都说不出话来。程家院子的门悄悄开了条fèng，程大娘露出半边脸，朝她使了个眼色，便迅速缩回脑袋。chūn瑛迟疑着走过去进了门，差点没被立刻关上门的门板砸中。
院中除了程大娘，还多了两个陌生的妇人，但程大娘没介绍他们的身份，只是埋怨道：“你跑到天边去买了？咋花了这么长时间？！方才真是吓死人了，那胡家的人真够嚣张的，好歹是胡老爷子的亲骨ròu，老人尸骨未寒，便做出这种事来，他们家迟早要遭报应！”说罢又夺过茶包，打开看了看，一边进门，一边犹在数落：“怎的只有这么少？！说你笨你还不服气，上回我买了一大包茶叶，也不过花了二钱银子，这芥片能贵到哪里去？！还有这笋gān，一看就知道是便宜货，叫人怎么吃？！这福仁也不够香……”又向那两名妇人吐苦水：“这是朋友托给咱们家的小丫头，笨头笨脑的，做什么事都一团糟……”
程大娘在那里念叨个不停，chūn瑛却没听进耳朵里，她冲那两名妇人行了个礼，就透过门fèng看外头，见胡公子还站在那里一动不动，实在有些不忍心，便回过头来对程大娘说：“大娘，要不……咱们帮帮那位胡二少爷吧？他连棺材钱都没有，总不能看着他娘就在那里发臭……”
程大娘立刻顿住，一脸惊讶地睁大了眼：“瞎说什么？！没钱买棺材，拿块席子包了也就是了，他有钱赁屋子，还没钱买具薄棺么？！这种晦气的事，我为什么要掺一只脚进去？！快给我闭嘴！”
chūn瑛上前两步：“上天有好生之德，一具薄棺又能花多少钱？大不了叫那胡二少打欠条好了。看他刚才的意思，肯定不愿随便料理他娘的后事，若是放着不管，他说不定会让他娘继续留在屋里，现在大热天的，尸体很快就会放坏的。他们就在对门，大娘闻着味儿也不好受吧？”顿了顿，又补上一句：“要是程大叔回来闻到……”
不等程大娘开口，其中一个妇人便道：“这话说得是，我们当家的也要回来了，万一把他熏坏，可不得了！”另一位妇人也说：“一副棺材不过一二两银子，咱们凑一凑也就够了。瞧那小伙子挺可怜的，他搬来两天，说话行事都极守礼，对母亲也孝顺，若说他是不孝子，我可不信。”
程大娘张了张嘴，却立刻改了口：“说得很是，既是大家凑份子，不如多寻几户邻居，兴许大家都有心助他呢？”说罢便和那两妇人商量几句，出门分头到巷中各住户家中游说，不多时，这巷中十来户人家已决定每户凑二钱银子，由其中一家的男主人出面，买了一副薄薄的棺材，并一扎香烛纸钱，送到胡二少的小院，对他说：“这是街坊邻里的一点心意，你快给亡母办了后事吧。”又有两个年纪大些的妇人好心替他母亲穿衣梳头。
小胡子怔怔地看着这一切，原本冷若冰霜的表qíng忽然崩塌，放声大哭起来。
chūn瑛心里酸酸的，忽然想起自己包袱里还有些许碎银，原是父亲给她零用的。她这几个月没一分入息，却也没什么花销处。小胡子好歹也算帮过她的忙，她是不是也帮上一把呢？
只是她的银子太少了，就算帮，也帮不了什么忙。也许，她该想想赚钱的办法，不但是为了小胡子，也为她自己？
第三卷 高门 九十九、费尽唇舌的石掌柜
说着容易，做起来难。chūn瑛仔细想想，发现这赚钱绝不是什么容易的事。
她每天的时间基本上都被家务活占领了，空闲时也只能替程大娘打下手，石掌柜和程大娘虽说没禁止她出门，但她一出去，就必定会被发现。这福宁街上的住户彼此都相熟，她在外面不管gān了什么，都会有人告诉石掌柜姐弟。
再说，她现在既没钱也没时间，还有什么办法赚钱？除非……做针线？！
她对自己目前的手艺还有点自信，接大件的绣活可能不行，但绣花手帕、荷包、腰带、扇套、鞋子之类的小物件却不成问题。然而外面的人都知道她在程大娘手下gān活，通常是不会越过程大娘找她的，可一旦叫程大娘知道了，她就算做得再辛苦，钱也只会落到程大娘的手里，顶多是吃饭时多剩两块ròu给他加餐。相处了几个月，她对程大娘贪钱吝啬的本xing已经有了深刻的了解。
如果……她私下做好了成品寄卖呢？她平时替程大娘买些针头线脑的，也认得几个妇人可以帮人寄卖绣活，只收取两成的佣金，因请托的人里也有富贵人家的丫头，他们的嘴风比较紧，找她们应该还算稳当吧？手帕荷包什么的，东西虽小，但容易做，只要绣的jīng致些，还是很容易卖出去的，赚的钱虽少，也比没有qiáng。
但问题又来了——材料不好办。她平时除了替程大娘做些琐碎活，为了提高技艺，也有私下练习，可程大娘对针线布料都看得很紧，稍做错一点，废了些许材料，她都会破口大骂，大些的料子也会收起来，说是留着给儿子做帽子、鞋面，若chūn瑛用了绸料，哪怕只是巴掌大，也会被她数落一番。因此chūn瑛通常只用些线头或碎步练习，对小面积的花样最拿手，剪裁的jīng确度也大为上升了。
在这种qíng况下，她只能想办法另买材料了。她揣在兜里的那几钱银子，还得请石掌柜帮忙换成铜钱，才能拿去买这些小东西，不然叫那卖针线的贩子丛中找兑，差了些成色，她就吃大亏了。这事只能悄悄求石掌柜帮忙，不然叫程大娘知道了……chūn瑛打了个冷战，想起这几个月里，每逢上街买菜购物，都要细细算好，绞尽脑汁跟人砍价，不然程大娘总会挑剔她多花了银子，每每抱怨说要向小陈管事要回来，万一被对方知道自己手上有钱，谁知道会不会想办法贪了去？
买到了材料，又该做什么好呢？拿些细棉布或薄纱料绣点小花做帕子吧？现在天热，正是手帕盛行的时候，可惜现在的人都很少买鞋袜，荷包又有些别样的含义，少有人当街叫卖，不过……她前几天好象看到有人嚼食槟榔，也许可以做几个槟榔袋试试？
chūn瑛心里细细盘算着，拿定了主意，又借出门买菜的时机，求石掌柜换了些零钱，然后到一家稳妥的杂货铺子里买了二尺细白布并一包针线，回去藏在房间里，每天迅速做好家务，便躲进屋中借着昏暗的光线做活。她只能在白天里挤出很有限的时间去做，虽然进展很慢，但看着那些美丽的手帕一点一点地成形，她心里就快活得很。
就在chūn瑛做私活做得昏天暗地时，程大娘也没闲着。她把手上的活计都完成后，便不再接新的了——这让chūn瑛也轻松了许多——专心为迎接即将归来的丈夫做准备。
比如她非常积极地替他做新衣、新鞋袜，又买了许多补身的药材，打算他一回来就熬给他喝，不但每天都回自家小院去料理，还叫两个儿子每日从学堂回来时都要到家里看看父亲是否回来了，又整日重复地提醒他们见到父亲后该怎么做。程苏洛、程苏伊兄弟俩被她啰嗦怕了，一回来便窜得不见人影，她没法子，只好一边做着新衣，一边对弟弟念叨。chūn瑛在一旁扫地，都觉得自己的耳朵快起茧了。
石掌柜被姐姐缠得紧，忍不住说：“姐姐真心疼姐夫，索xing就别再让他出远门了！他一年到头也就在家待那几天，补得再多，又有什么用？”
“说什么傻话呢？”程大娘不以为然地白了弟弟一眼，“他不出门做生意，咱们一家子岂不是要喝西北风？！”
石掌柜忙道：“姐姐也忒小看姐夫了。他出门做了这十来年的生意，难道就没存下什么钱？姐姐独自一人在家带孩子，又整日价做绣活，手头何曾紧过？那些银子出来，也开个铺子，姐姐舒舒服服做老板娘不好么？”
见姐姐漫不经心的，他索xing凑到她面前小声道：“我都替姐姐想好了，福满楼的水掌柜，偶尔也替人做中人，前儿他说东面大街上有处旺铺要出手，只需一百二十两，姐姐若想买，我就再跟他议一议价。那里店后还有库房，离姐姐家也不远。我有一个朋友，急着将手上的布匹脱手，姐夫低价买下来，不用一个月就能开张了。到时候姐夫每日道店里做买卖，再雇一个伙计，姐姐在家料理家务，另买一个小丫头做些杂活——不是我说，姐姐平日也节省得太过了，先前家里那么多活，也不肯买个人来使唤，自己一个人全包了，日日还要替人做针线，这几个月有了小chūn才好些，我看了都心疼——有了丫头，姐姐日子便能松快些。苏洛苏伊兄弟俩，索xing换个好些的学堂……”
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