朱迪眼珠子定住瞬间，随即从容不迫道：“因游大人在京城并无府第，故只能住客栈。”
“堂堂一省巡抚，入京述职竟然住客栈？”容佑棠感慨之余，顺势问：“游大人为何不寻同年或同僚呢？听说他在京城有不少挚友啊。”
“这……”朱迪笑脸未变，崇敬热切地解释：“游大人为官多年，在京城是有几位朋友，可大人总担心给朋友家添麻烦，故选择住客栈。”
“哦~ ”齐志阳一副恍然大悟的模样。
“唉，住在客栈多不方便。”容佑棠叹气，又问：“想必游大人出门访友叙旧时，朱大人也去的吧？奇怪了，咱们一次也没碰见过，不知你们都去了些什么地方？”
“京城繁华富庶，在下人生路不熟，无缘遇见大人，实属遗憾。”朱迪笑得脸颊酸，有些招架不住新科状元亲切随和的闲谈。
“有缘始终会相见。比如现在，你我不就认识了？初次到访宝地，我等也是人生路不熟，还望朱大人遇事多提醒提醒，方不枉相识一场。”容佑棠意味深长道。
朱迪努力维持热qíng笑脸，含糊说：“哪里哪里，二位大人贵为钦差，小人不过一跑腿的罢了。”他可谓急切地伸手一指，介绍道：“巡抚衙门就在前面街口右转。”
“好的。”
一时间谁也没有接话jiāo谈。
容佑棠含笑一暼朱迪，看见对方目不斜视地前行，总算不再挖空心思地试探，遂满意收手。
此时此刻
巡抚衙门后院宴厅内
“啪”一声，游冠英重重一顿茶杯，恼怒问：
“还没到？”
“大人息怒，钦差们执意要步行，朱先生苦劝未果。”
游冠英鼻子喷了股气，冷笑道：“体察民qíng吗？有点儿意思，挺会装模作样的。”
此时，管家疾步迈过门槛，禀告道：“大人，钦差已步行至十字街口，听说他们在巷子里迷了会儿路。”
游冠英鼻子又喷了股气，慢条斯理掸掸袍袖，吩咐道：“把他们直接领到这儿来。”
“是。”
游冠英斜睨四名打扮成侍婢的美貌女子，吩咐道：
“待会儿好生伺候着，给老子长长脸。”
“是。”
片刻后，容佑棠一行抵达河间巡抚衙门，立定望了望：
方方正正，半新半旧，一溜红灯笼照亮青瓦白墙；门口两尊威风凛凛的石狮子，雕工甚佳，将狮子咆哮yù攻击的神态刻得惟妙惟肖。
“二位大人，请。”朱迪越发恭敬。几番试探后，他认为齐志阳符合自己想象中的武将模样，容佑棠却很捉摸不透——小状元郎是涉世未深书呆傻气？还是胸有城府jīng明圆滑？
“齐将军，请。”容佑棠伸手引请。虽同为钦差，可他资历品级居下，故处处奉齐志阳为前辈。
“请。”齐志阳有意控制步速，与对方并行，迈过门槛后，瞟一眼朱迪，感慨道：“剿匪时曾跟随郭将军来过此处，一晃已大半年了。”
朱迪低眉顺目，谨慎接话：“庆王殿下率诸将军好汉解救河间于匪患威胁中，千千万万百姓不胜感激，铭感五内。”
“殿下运筹帷幄，齐某等人听命行事，幸不rǔ皇恩。”齐志阳一提及庆王，便自然而然地面朝京城方向恭谨垂首。
容佑棠却是初入河间。他边走边扫视出了名贫穷大省的巡抚衙门：各地官衙制式相仿，无非前堂、中庭、后院，宽阔甬道直通到底。整体房屋高敞，门窗撑柱的油漆略显斑驳陈旧，青砖墙散发特有的幽冷气息。夜晚时分，前堂静悄悄，中庭一排耳房灯火通明，幕僚们正在挑灯处理各类文书。
待行至后院时，景象豁然一变：后院乃巡抚及其家眷生活的所在。
迎面是一个大园子，藤木婆娑、花香弥漫、流水叮咚，高低错落点缀许多红灯笼，迷蒙照亮假山游廊和四周的亭台楼阁。
以巡抚的地位，眼前不算出格。容佑棠客观地评价。
沿雕栏游廊前行半刻钟，前面就是宴厅，透出亮光与酒香，容齐二人刚站定，就听见一阵慡朗洪亮的笑声：“哈哈哈，钦差远道而来，游某等候已久啦！”
只见小厮打起门帘，一身常服的游冠英双手背负，昂首阔步，立定，笑得肿眼泡眯成一条fèng。
虽然我们品级不如他，却是奉皇命而来的钦差，按例，他理应先尊询圣躬。
“承蒙大人热诚相邀，下官特来打搅。”
“抱歉，让大人久等了，我们不慎迷了路。”
容齐二人亦立定，满脸微笑，双方相距一丈。
你笑，我也笑，除皇帝亲率的内廷禁卫面无表qíng外，其余小厮侍女幕僚纷纷陪笑。
僵持片刻
游冠英如梦初醒一般，改负手为垂手，快步走下台阶，问：“几位是万岁跟前当差的人物，不知陛下可有圣谕转达？”
为首的禁卫长严肃道：“陛下有口谕。”
游冠英肃然起敬，立刻身朝京城方向，撩袍双膝跪下，其余人亦跪，他尊敬称：“微臣游冠英，恭请圣安。 ”
禁卫长面容肃穆，一字一句清晰道：“圣躬安。上谕：奏闻关州一案，朕心忧之，特命钦差齐志阳、容佑棠限期彻查，尔河间巡抚游冠英，务必全力协助。钦此。”
“微臣遵旨。”游冠英磕了个头。他微胖，起身时主簿朱迪搀扶一把。
容佑棠趁此时机，悄悄让齐志阳将包裹尚方剑的蓝布揭去，捂到如今，终于现出剑鞘雕刻五爪龙、明huáng剑穗缀明珠的宝剑，熠熠生辉，引得众小厮侍女无声惊叹。
游冠英一转身就看见了，眯着眼睛打量几眼，但没说什么，只朗笑道：“诸位舟车劳顿，一路辛苦了，薄酒已备好，请入席吧。”
“多谢游大人费心。”容佑棠转而挂起六品文官的谦和微笑。
“大人请。”齐志阳不卑不亢。
三人在门口谦让寒暄半晌，依次迈进宴厅，又客套了两句才入席。
宴厅设在花厅，除四个房角厚重结实的砖墙外，三面只砌了半人高的墙、上方饰以镂空木艺大窗，悬挂淡红帐幔，凉慡透气；当中一张大圆桌、围着一圈的椅子，摆放大半桌菜肴，浓烈酒香扑鼻。
游冠英声如洪钟，起身，举杯致词道：“诸位乃天子跟前的得用人物，今日千里迢迢光临寒舍，蓬荜生辉呀！本官代河间的黎民百姓，敬诸位一杯，愿共事愉快。”
容佑棠一行随之起身，众人皆饮尽，有两个年轻禁卫酒量浅，闷咳不止。
来到地方办差，进了巡抚的衙门，接风哪有不喝酒的？
只是，为何选用这么烈的酒？酒杯还不小。
容佑棠仰脖喝酒的同时，忍不住皱眉：想灌醉我们吗？
转眼间，游冠英已敬了两杯，异常热qíng，自行倒酒。
容佑棠趁对方想祝酒辞时，悄悄给齐志阳递了个眼神，举杯朗声道：“多谢大人盛qíng款待，下官惶恐，想来查案少不了麻烦您拨冗指点，特先敬大人一杯，聊表谢意。”语毕，一饮而尽。
“哎，哪里的话？咱都是为了给陛下分忧。”游冠英笑吟吟，眯着眼睛看俊美状元郎，欣然饮尽。他刚要开腔，却被齐志阳举杯打断：“治理河间不易，游大人身为巡抚，cao劳二十多年，齐某佩服，敬大人一杯。”语毕，仰脖灌尽。
游冠英只得又陪了一杯。
乘船途中，两名钦差和内廷禁卫们相处融洽：容齐都是人堆里摸爬打滚挤出来的，轮流变着花样，时常请茶饭糕点、嘘寒问暖，将对方当作弟兄看待。
因此，当容佑棠揉搓胃部、苦着脸向禁卫长投去求助眼神后，对方会意，仗义解围，举杯接过齐志阳的班，得体敬了游冠英一杯。
卫队长带头敬酒，其余禁卫当然不会大刺刺端坐，他们论资排辈，轮流起身，一个不落地敬了东道主！
期间，游冠英屡次想拉上所有人同饮，却总被容齐二人联手拿各种理由推了。
朱迪陪坐末席，但屁股基本没沾椅子，忙着给客人倒酒、劝酒——可劝得口水都gān了，也没能让钦差多喝两杯！
于是，开席的头轮敬酒，就把游冠英喝得口鼻喷酒气。
正当容佑棠又要开口说话时，朱迪瞬间悬起心，他算是看明白了：齐将军是常见的武将，容大人却是罕见的文官。
他明明是状元、是翰林清贵，听说才十七岁，怎的一入席就像老江湖似的滑不溜丟？
笑眯眯的狡猾小狐狸！
幸好，酒过一巡后，管家及时到场，在朱迪的热切注目下，指挥四名侍女合力抬上压轴菜：滋滋冒油，表皮焦huáng的喷香烤羊。
游冠英也暗暗松了口气，他没能推掉京城贵客的第一轮回敬，喝得心突突跳，忙放下酒杯，趁势吩咐：“老秋，赶紧叫人上酒，烤羊羔烫得很，小心放。”
“是。”
秋管家应声，和朱迪一道，指挥四个娇怯怯的侍女慢腾腾将刚出炉的烤羊羔放在正中间。
侍女们统一梳丫髻，脑后一条辫子，头上只扎了红绳；米白对襟衫、碧色裹胸长裙，玲珑有致，婀娜多姿。
其实，圆桌足够大，上菜撤碟都有位置，可容佑棠和齐志阳身为贵客中的贵客，坐席自然宽敞些，左右有余地——四名侍女上菜后，随后便站立两名钦差身侧，劝酒劝菜。
“大人，婢子给您倒酒。”
“大人请用。”
此二女嗓音婉转清脆，纤弱秀美，抿嘴浅笑。
容佑棠微一点头，面如冠玉，俊美无俦。
围绕齐志阳的两名女子则明显娇媚成熟些，笑靥如花。
齐志阳只吃菜不喝酒，对美人的娇声劝饮不以为意，硬梆梆拒了。
嗯，游大人真够尽心尽力的，他为我和齐将军准备了不同风qíng的佳人。容佑棠暗中喟叹，婉拒之余，仍维持读书人的翩翩风度，谈起正事：“游大人，不知关州现况如何？下官和齐将军一路担忧。”
“奏报称捉拿了十余名涉事商贩，不知他们是关押在关州监狱还是此处？”齐志阳开门见山问。
游冠英一缩脖子，扭脸道：“哎，先吃了接风宴再谈正事不迟，饿着肚子怎么为朝廷效力呢？”
“大人所言有理。”容佑棠笑了笑，话音一转却道：“不过，陛下限期一月破案返京，我等委实不敢拖延。若逾期未归，将很可能连累大人，那万万不可！”
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