还能如何？
无论谁做皇帝，也不会因为三千佳丽中死去十年的一个妃子闹得后宫jī犬不宁。
庆王一言不发，剑眉星目，垂眸时尤显鼻梁高挺。
“嗯？”承天帝不悦地扬声。
“您事先对二哥透露口风了吗？”庆王风马牛不相及地问。
“朕下旨难道需要征得儿子同意？”承天帝抬高下巴，傲然反问。
庆王颔首：“儿臣糊涂了。”
“你啊，也别委屈，男子汉大丈夫，想为娘亲妻女挣荣光就得努力上进、积极建功立业，凭自身才gān，记住了吗？”承天帝语重心长地叮嘱。
——庆王生母死后并未追封，仅以妃位下葬。因为后宫太妃仍存世五六位，承天帝的妃嫔更是众多，宫廷封赏有祖制，不可能随意加封、追封。
但淑妃为皇室添了两位皇子，生育有功，本应至少追封一级，却一直搁置。
庆王心念一动，倏然抬头凝视父亲！
承天帝什么也没说，眼里饱含鼓励。
沉默片刻
“世人总以为朕故意纵容外戚，其实皇帝也有苦衷的，他们哪里懂得！”承天帝惆怅唏嘘，复又抬手盖住眼睛，嘴角愉悦弯起，语速稍快，略高昂地说：“从前，都城戍卫由三部分组成，朕亲管宫廷禁军，六万余人；平南侯辖护城司，五万余人；沅水东西两大营最关键，兵力十万余！那是自朕一登基就定了的局面，极难扭转。”
——其实，这也是庆王隐忍皇后一党多时的原因，唯恐陷入“螳螂捕蝉，huáng雀在后”的糟糕困境。
“父皇放心，如今您手底下不是还有北郊大营吗？北营目前兵力三万，今年四月将贴出第三轮募兵告示，儿臣会尽可能jīng挑细选、日常严格督促cao练，让忠诚jīng锐保您安眠无忧。”庆王正色承诺，目光不闪不避。
“好，好！”承天帝龙颜大悦，快意笑问：“朕当初力排众议，坚持新设北营，如今你明白了吧？”
“父皇深谋远虑，实乃社稷之幸。”庆王全程了然于心。
父子相对一笑，心照不宣。
庆王qíng绪逐渐平顺，也谅解父亲竭力顾全大局的艰难，低声提醒：“快闭上眼睛养养jīng神吧，估计宫门一开就会有大批人求面圣。”
“你怎么不说早朝难呢？到时封王圣旨一下，满朝文武兴许会吓得跳起来。”承天帝慢悠悠拉高被子，气定神闲。
庆王莞尔，敏锐察觉父亲想法，遂顺势提议：“您熬了一晚上，最好补补眠，稍后的早朝不如jiāo给大哥主持，反正他前阵子历练过，应该扛得住。”
“那你怎么不为朕扛一回？”承天帝质问。
庆王语塞，有些尴尬，坦率表明：“儿臣倒想为您分忧，但假如由我代为主持早朝，文武百官可能就不止一蹦三尺高了，也许会当场晕厥几个的。”
承天帝yù言又止，拉长着脸，严肃训斥：“部分朝廷命官对你的行事作风有些看法，你也该适当反省反省！”
庆王面色不改，qiáng硬道：“儿臣秉公持正，做事之前难道需要询问某些禄蠹的意见吗？”
“你——”
血缘特别奇妙。父子关系一度紧张的两人，xing格其实十分相似。
承天帝哑口无言，气着气着，反而乐了，笑骂：“如此说来，朕暂且还真不能让你主持早朝，以免当场气晕几个老臣！”
“儿臣无能。”庆王镇定自若，冷静说：“近期忙于筹备四月募兵，势必多歇于北营，请恕不能常进宫给您请安。”
还是雍儿聪明懂事！承天帝倍感欣慰，面上却不显半分，慢条斯理吩咐：“认真管好你手下的兵，那比请安重要多了。下去吧。”
“您多保重，儿臣出城回营去了。”庆王垂首，起身离去。
承天帝目送儿子的背影，笑吟吟，片刻，忽然问：“他的披风搁哪儿了？底下人可还清醒伺候着？”
原本沉睡的李德英及时清醒，撑着熏笼立起，恭谨道：“老奴这就去瞧瞧！”语毕，他亲自小跑着追出殿外，脚步声引得刚穿好披风的庆王转身问：
“李公公，父皇有何吩咐？”
“雪天寒冷，陛下吩咐老奴提醒您别忘记披风。”李德英本就敬重庆王，此时更是毕恭毕敬。
黎明在即，长廊下寒风纵穿无阻，chuī得庆王的披风一角猎猎飘扬，他笑道：“劳烦转告父皇，我并未忘记，请他老人家放心。”语毕，疾步踏入风雪中。
“殿下慢走。”李德英恭谨躬身，一丝不苟，直到庆王的背影消失在拐角处。
半月后·喜州
“大人回府啦！”
小管家张冬一边飞奔出迎，一边急促吩咐：“你们几个赶紧的！热水热茶帕子热汤热饭菜，大人一连半月巡察灾县，辛苦劳累，咱不能让他额外费一点儿心，知道吧？”
“知道！”
“好嘞！”
容佑棠浑身溅满泥点子，靴子和袍子下摆湿漉漉，很是láng狈，活像跌进泥潭里滚了一圈，但仍昂首挺胸，英姿勃勃。
“大人——唉哟，您为什么成这样啦？”张冬大惊失色。
“嚷什么？化雪道路泥泞溅的而已。”容佑棠笑道，径直迈进门槛，什么也顾不得，首先喝一杯茶，旋即开始脱外袍靴子、洗手擦脸，动作洒脱豪迈，雷厉风行。他对卫杰说：
“三日后即是农事节，无论如何不能误了chūn耕！易县倒塌的房屋短时间内建不起来，糙棚也好、借住合住也罢，横竖只是临时，房子迟早会重建。”
“灾民们都同意，只要回家饿不死，谁舍得抛弃田地呢？”卫杰也是一身泥，把脸埋进木盆呼哧呼哧地洗，而后拿帕子包住脑袋擦gān，长长吁了口气，苦恼提醒：“可是，chūn天秧苗cha下去得夏季才有收成，官府的赈灾粮顶多还能支撑半个月，而且灾民也需要粮种。”
“无妨，我心里有数，赈灾粮和种子都会有的。”容佑棠胸有成竹答，他饥肠辘辘，几乎是扑到饭桌前，招呼道：“卫哥，快吃饭，要饿死人了！”
“对，先吃饭。”卫杰落座，抄起筷子láng吞虎咽，二人刚吃得半饱，张冬忽然捧着信鸽快步踏入，邀功一般禀告：
“大人，京城来信！”
“哦？”容佑棠立即搁筷，因时常收信，他渐渐放开了，大大方方当场拆阅，屏息一目十行，末了高兴道：
“好！”
“才刚封了个广平王，莫非陛下又封王了？”卫杰压低嗓门，满怀期待地问。
容佑棠失笑摇头：“亲王爵位岂能随便赐封？”
真希望陛下把有可能的皇子都封王派去镇守边疆，只别动我们殿下……卫杰暗中嘀咕，忠心耿耿，全力拥护庆王。他忍不住好奇问：“那信中写的是……？”
容佑棠神采奕奕，朗声告知：“殿下给咱们派来了一位帮手！”
第188章 jiāo手
“帮手？”卫杰囫囵咽下一大口饭菜，紧张追问：“谁啊？”
“卓恺，恺哥。”容佑棠眉开眼笑，愉快道：“这下可好了，咱们又多一位可靠人！”
“原来是卓大人啊！”卫杰恍然大悟，慢吞吞眨眨眼睛， 若有所思， 扶着碗沿问：“他在京城北营刚升了校尉，为何也来喜州呢？”
容佑棠叠好信卷、塞进袖筒，虽然庆王在信里没提，可他大概能猜到内qíng， 只是不便宣扬，遂避重就轻地解释：“喜州百废待举，咱们这儿缺人手， 一个弟兄掰成几个用，殿下体恤， 特地派恺哥来协助。”
“哦，原来如此。”卫杰点点头， 扒饭的动作慢了许多。
容佑棠执起筷子，心念一动，忽然停顿，悄悄一瞥变得沉默的卫杰，想了想，认真道：“虽然喜州兵营眼下连影子都没有，可北郊大营也是从无到有的，事在人为！等恺哥来了，咱们正好可以联手，但我身为知府，百姓民生放不开，衙门诸事繁杂，兵营还得你和恺哥多费心。”
——卓恺的家世能力都算qiáng，他没来之前，卫杰是庆王亲点的头领。人之常qíng，卫杰此刻难免有些想法。
虽然卓大人才gān出众，但只要容弟认可我，也就安心了。卫杰生xing豪慡，他知道容佑棠重视自己，心里的小疙瘩便释然消失，笑道：“哪里，我只是个武夫莽汉，力气倒有两把子，到时给卓大人打打下手吧，他在营里当差总是尽心竭力，可拼了，令人佩服。”
容佑棠给卫杰倒了杯酒，推心置腹，诚挚道：“虽然我从文，却是北营历练出来的，那时一个大锅里吃饭，如今又同在喜州，我一贯把你们当兄弟。近期日思夜想，总忐忑悬着心，我真怕误了诸位的前程。”
“你这是什么话？”
卫杰抢过酒壶，也给容佑棠倒了一杯，粗着嗓子反驳：“且不说我们此行乃奉殿下之命，即使殿下没命令、只要我能抽身，也甘愿同来做些力所能及之事！嘿嘿，这阵子协助赈灾，获得好些百姓的感恩戴德，说出来不怕你笑话，我感觉特别得劲儿，高兴极了！”
古道热肠，仗义豪迈，这一类人往往愿意帮扶弱小，并且能从中得到乐趣。
“卫哥实乃英雄好汉！”容佑棠大加赞赏，举杯，两人清脆一碰，仰脖饮尽。
“可惜呀，我读书脑子笨，注定考不上功名，只能沾着爱民如子容知府的光，过过瘾。”卫杰直言不讳地感慨，话音一转，却担忧提醒：“不过，容弟啊，虽然北郊大营从无到有、建造进展飞快，可那是陛下力主的，殿下任指挥使，财、物、人各方面都有着落，说实话喜州衙门挺穷的，银子材料和人手上哪儿弄去？巧妇难为无米之炊呀。”
容佑棠搁筷，默默盛汤，他吃饭一向不喜旁人伺候，沉吟半晌，严肃道：“没错，银子材料和人手都没影儿，而且，我事先必须征得巡抚同意，倘若戚大人反对，底下的事儿就没法进行。”
“戚大人会同意吗？”卫杰持怀疑态度，他率先吃饱，慢慢喝酒活络气血，摇头叹道：“当初赴任途径巡抚衙门时，咱登门拜访，逗留不足半个时辰，戚大人就下逐客令了，真是、真是够gān脆的。”
忆起戚绍竹的言行举止，容佑棠乐呵呵，解释道：“赈灾要紧，倒也怪不得他，倘若咱们晚来一两日，城外废墟就可能冻死饿死灾民，人命关天呐，他是巡抚，当然焦急。”
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