“西燕东晋，永为友邦，况且你们如今劳师远征又群龙无首，我何必在自己的国土上与你们开战？”谢玄转向兀烈，冰封一般的眼神出现一丝裂变，“何况，我怎会害他？”
兀烈顿时语塞，俩人间的种种牵绊，瞎子都看的出，梗着脖子与其僵持半晌，他还是败下阵来，做出让步。
不日，谢玄果然率北府军簇拥圣驾还都建康，兀烈则领燕军紧随其后，数万人马浩浩dàngdàng地启程北上，脚程必定缓慢，但谢玄与所有晋朝有史以来平定大乱后便急于入京秉政的权臣不同，不肯舟车劳顿，每天只行军半日必定扎营休整，生怕累着了一般。
谢玄将任臻安排与自己同车——这乘车驾乃是司马元显先前“迁都南下”之时所用，十分阔敞且舒服，正好用来安置病员。
偌大的车厢在行进中也依然四平八稳，岿然不动，亲兵奉进汤药，谢玄略一点头，挥手命他退下，而后伸出左手，别别扭扭地执起勺子——他生平没有伺候过人，何况如今失了一臂更是不便。他费劲儿地舀起一勺，试探地给任臻喂了一口，任臻牙关紧咬，黑褐色的汤水全冲嘴角淌了下来。谢玄赶忙丢开勺，抬袖轻轻为他拭去下颔水渍，定定地望着他出了许久的神，他忽然伸手端起药碗，悉数泼到窗外——反正跟随司马元显的这班巫医都是修道jīng于为医，如今进奉的汤药多半不是对症治本的，怕也是煎化了什么“仙丹”，利用霸道的药xing来激发他的神智醒转，不吃也罢。
其实这样，忘却烦扰，彼此相对，默然寂静，也挺好的。
这个年头如迅雷一般疾闪而过，谢玄耸然一惊，暗骂自己荒唐，此时听得帘外响动，有亲兵在外禀道：“都督，刘大将军亲来接驾。”
此处刚到阳湖，离建康还远着呢，刘牢之却巴巴地赶来迎接，多半是因曾经党附司马元显而心中不安，想来探探虚实。谢玄收敛心神，恢复常色，吩咐道：“扎营之后，带他见我。”
谢玄有意慢待，用完膳才慢条斯理地踱了过来，刘牢之果然是含羞带愧地亲自来请罪了，一见谢玄便双膝跪地，一张紫膛脸低垂着，看也不敢看这上峰一眼。谢玄轻轻快快地上前弯腰，单手一揽，便将这铁塔般的壮汉抬了起来，平心静气地道：“道坚，不必如此。”
刘牢之天不怕地不怕，只是从小就敬畏谢玄，哪怕他现在落了残疾，脚步虚浮，气力不济，jīng神已大不如前。他低下头支支吾吾地辩解：“当初王大都督起兵，末将并非是不想救您，实在是他欺我出身行伍，百般轻贱，我一时气不过才投了东海王…”
谢玄落座，闻言便拍了拍他的肩：“王恭确是有些清高太过，又无军功，将士们不服他也是有的，何况司马元显那时候还是侍中相王，挟天子以令诸侯，原怪不得你。”一句话摘清了刘牢之，他一脸推心置腹的认真神色，压低声音继续道：“何况如今百废待兴，正是用人之际，本帅舍你其谁？”
刘牢之最怕的就是拨乱反正之后，谢玄会记恨旧事，对他弃若敝屣，自己就失了兵权——谢玄一重掌军权、稳定会稽局势，司马元显嫡系部队就悉数投降收编，然而解除武装还不够，这些天来，谢玄犒赏三军后便立时遣散了司马元显的“乐属军”，让他们就地返家，充作乡勇，以便在孙恩来袭之时能拼死保护自己的家乡。而与此相对的，就是大批曾经效忠司马元显的将领被迫卸甲jiāo权，将来只怕也难逃清算——谢玄善战，然而对政治斗争却也驾轻就熟。对刘牢之而言，jiāo出兵权就等同摔下巅峰，只有粉身碎骨的结局，因此闻言便是一喜，喃喃道：“谢大都督赏识！”
谢玄赏他吃茶，笑微微地道：“你来的正好。朝廷要迁回建康，江南却并非太平无事，我看你就直接领兵南下平叛，讨伐孙恩去吧。”刘牢之闻言一愣：这是要他jiāo出京畿的卫戍大权让给刘裕接管了。不过他是素无政治远见的，一听有战可打便觉得南下也好，至少兵权还牢牢抓在自己手中，大都督迟早还要重用，况且江州又富庶，平叛堪乱，打个一年半载的，不愁刮不出一座金山银山，便也高高兴兴地应了，临走拜别时，他看了从容端坐着的谢玄，忍不住耳语道：“大都督，末将听说那东海王也随圣驾回京了？”
没了兵马的东海王司马元显连同其幕僚属官都被软禁，一路由北府军严加看管。
谢玄眼风不动，一点头道：“自然。”
刘牢之舔了舔唇：“大都督，斩糙除根啊。”
谢玄瞟了刘牢之一眼，知道这一贯心狠手辣的老部下是想将功补过，顺便送自己的旧主上路，来个死无对证。他一扯嘴角：“他毕竟是帝室血胤，纵使反迹昭彰，但毕竟没有僭越称帝，目前兵连祸结的，自当求稳为上，于法于理，都不好杀他。”
刘牢之张了张嘴，他以为谢玄被司马元显软禁了这么久，早该恨得咬牙切齿，谁知还是一派从容，口口声声忧国忧民的大义凛然，这莫非就是他永远也学不来的所谓名士风度？“可废了这么多功夫，就这么算了？若全然不治他们的罪，那这次兴师动众的岂非师出无名？”
“若司马元显是老虎，那张法顺等人便是爪牙，分裂帝国的罪魁祸首——若将他们彻底铲除，便也够警慑东海王了。”谢玄低头啜了一口清茶，顺着话风接道，“道坚，你临行之前，便顺便了解此事吧。”
所谓彻底，便是诛其三族，彻底清洗。
刘牢之正是急于表功的时候，浑然不觉自己被借作了杀人快刀，忙不迭地一口答应下来。
刘牢之告辞离去，谢玄抬手掐灭了案头烛火，在黑漆漆的夜色中他敛去了面上从容不迫的笑意，嘴角紧抿，双眉枯锁，显出一丝隐带颓唐的凶光。
他现在很见不得蜡烛，每一道摇曳的光影，都仿佛在提醒那段充为禁脔的时光——百日噩梦，每一天都是在折rǔ他的尊严，谁能真地浑不在意、举重若轻？但他却不能轻易送他上路，就因为他是皇族、是司马元显！
还有刘牢之，一次不忠百次不用，又自有亲信兵马，即便他还敬重自己，但将来事有万一，终究是个难以制裁的隐患。可现在他没法追究——自古以来，哪有断臂上阵的大将，自己即便还能运筹帷幄，却还是得仰仗刘裕与刘牢之等人替他出兵放马征战四方，而比起见风使舵的刘牢之，他还宁可提拔立场坚定的刘裕。
他巨细无遗地思考定夺，脑海里简直忙乱成了一锅沸腾的粥，这么些天来，他日日如此，不敢让自己有一丝一毫的松懈与空隙。
因为只要他闭上眼，静下心，就会想起他从马上坠落的瞬间，就会想起自己数月以来暗无天日的绝望——而后他便无可控制自己的憎惧怨怖，这世上有什么比一个在位当权者失去理智来地更加可怕？他必须借由千头万绪的冗杂事务来让自己忘怀。
然而事qíng总有想无可想的时候，谢玄低头看着自己仅存的左手，在黑暗中出了许久的神，而后他身不由己地起身，悄悄往夜色之中掠去，没出多远，便远远瞥见兀烈今夜探望已毕，正从任臻房中走出——因为任臻病重，行军赶路之时二人同车，但扎营过后，便只能别处安置，以避人耳目。
这就是他们明面上应该有的关系，楚河汉界、泾渭分明。
谢玄耐心地等兀烈走远，这才现身，出手如电地将门口的两个亲兵一招点xué，谢玄像一条鬼影一样掠进屋，轻车熟路——他早已不是第一次掩人耳目地潜入此处了。
自家地盘，却要做贼一般，谢玄苦笑了一下，如往常一般在任臻身边盘腿坐下，不必再伪装那一派从容不破讳莫如深的名士风度，不必再算计筹谋计较得失——也唯有在他身边，他日渐纷乱与失控的qíng绪才能得到片刻的宁静，仿佛这些天的风风雨雨从未曾有。所以这些天夜深人静之时，他总是独自而来，演一场促膝谈心的独角戏，粉墨登场的，却终于是他们两人。
他转头看向昏睡着的任臻，仍有做梦一般的错觉。慕容垂兵围长子，他疯了一般突破封锁要援救燕军；而后他中箭身残，不得已卸职避祸，却又落到了司马元显手中；最后任臻为救他倾国而来，却失了函谷雄关以及他的爱人——最终落到了这步田地。谁都知道这二人乃刎颈之jiāo，jiāoqíng却好到倾国覆城的地步，徒惹众人侧目怨恨，如此种种，像是冥冥中谁也还不清的孽债。
谢玄在惨淡而微弱的月光下凝视了他，轻声道：“你可知我在人前为何不能再像以往那样对你？”明知对方此时无知无识，他放心而直白地自问自答：“我心中有鬼。”
这话在平时是万万说不出口的，所以谢玄掩耳盗铃一般掩去了任臻的耳目，火热的掌心下是被秋风浸染的冰凉肌肤，谢玄倾身bī近了他，平淡冷静地，呢喃一般地道：“其实你这样也很好，至少不会为了旁人伤心失常。”这话甫一出口，他自己便打了一个寒颤，自觉有点变地像司马元显一般魔怔——他的清高他的风度，端足三十年，却是一朝丧尽，被囚禁折rǔ了三月有余，他纵使从未自bào自弃，却怎会全然不留创伤？
若任臻清醒着，那么他也须得qiáng撑下去，做个他眼中一如往昔的谢家宝树，然而现在，他在天下所有人勉qiáng都要伪装，唯独在他面前，大可不必了。
谢玄俯下身，犹豫片刻，末了还是只将唇浅浅地印在了自己的手背上——隔着自己的血ròu，他吻上了他曾经灿若星辰的眼眸。
手心里传来一阵轻微的骚动，谢玄愣了一下，随即反应过来，连忙掀开左掌，果然任臻昏昏沉沉地眨动眼睫，像是清醒的光景。谢玄一颗心砰砰直跳——他几乎以为是自己的吻唤醒了他！然而qiáng敛心神，他又恢复成了从容端镇的谢都督，低声道：“醒了？”
任臻缓缓睁眼，却是似醒非醒，眼底还是一片混沌，朦胧中他呆呆地望着眼前的黑发披肩眉目如画的俊美男子半晌，忽然费力地抬起手，轻轻地将他拽向自己。
在谢玄还不及思考或反应的时候，任臻已微仰起头，颤抖地吻上他微张的唇，发出一丝哭泣般的慨叹：“子峻…子峻。”
太好了，原来种种悲讯，都是噩梦一场。这十年来我们聚散离合，爱恨纠缠，都挺过来了，有什么误会灾厄解不开闯不过？我们正要相守一世，你怎会有事，怎能有事？！
谢玄打了个剧烈的寒颤，他轻轻地推开他，冷冷地看着他，一字一字地开口道：“任臻，姚嵩死了。”
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