没想到王子殿下会冒着风雪亲自前来察看这批难民，这让维德稍感意外，严寒季节很少有大贵族愿意一大清早就离开温暖的被窝，特别是在有仆从打点一切的情况下。
“我叫鬃毛，北地人，嗯……我擅长、擅长种地。不识字。”
“种地？”市政厅官员在记录表上相应格子里打上钩，“行，你过去吧。”
就在这时，维德注意到对方通过关卡时朝王子殿下站立的方向瞟了一眼，眼神里没有一丝敬畏之意，跟普通平民的眼神完全不同。
“等等。”他下意识开口道。
“怎、怎么了？”
“你是农夫？冬季小麦应该几月份下种？”
市政厅官员也望向了他，脸上显得有些不耐烦，“现在只是初步登记，我也没工夫一个个去辨别他们是不是在说真话。卡特大人没跟你说清楚流程吗？你只用帮我维持秩序就好。”
听对方这么说，那人立刻闭上了嘴巴。
真是蠢货！维德皱起眉头，不理不顾道，“你说话不像是北方居民，倒有点像王国中部地区的惯用口音，你来自北地那座城镇？我对那边熟悉得很。”
鬃毛犹豫了下，仍没有回答。
“还有你的装束，这副打扮在北地的话，就算没有冻死，手指也应该冻坏了，那儿可是常年都在冰点以下的。”维德一把抓住他的右手，“你的手套呢？别告诉我你到边陲镇来发觉这边气温比较暖和，就把手套给扔了。”
这下关卡人员也听出不对劲来了，如果谎称善于做某事，还有可能是想得到更好的待遇，隐瞒自己的来历这种行为就显得很奇怪了。“你到底是从哪儿来的？”
鬃毛咬咬牙，忽然从怀里掏出一颗红色丸子，猛地拍入嘴中，大吼道，“你们都给我滚开！”
维德顿时觉得对方手腕变得滚烫，他条件反射般想将鬃毛摁倒在地，却发现自己即便使出浑身力气，对方依然纹丝不动。接着鬃毛手臂一扬，维德感到自己整个人都飞了起来。
他重重摔倒在地，背后传来火辣辣的疼痛。该死，伤口裂了，他吐出口唾沫，甩甩有些晕眩的脑袋，翻身爬起，鬃毛早已不在原地。
人群中又蹿出四五个流民，他们的动作就跟城墙外的邪兽一样敏捷，几个跨步便径直翻过市政厅架起的临时栏杆，直朝王子殿下奔去。
这帮人的目的再明显不过，就是冲着边陲镇的高层官员和领主来的。
想到鬃毛爆发出来的怪力，维德脑中几乎能想象出王子殿下的亲卫下被他们当场撕碎的场面，甚至连王子本人也难逃一劫。
然而这一切并没有发生。
他很快听到了一连串乒乒乓乓的响声——就跟城墙上士兵们对抗邪兽时的情形一样。
王子的身前飘起朵朵白烟。
鬃毛的脑袋在这片烟雾中变成了一团迸射的血花。
第三百四十章 选择的理由
冲出人群的怪人被悉数击毙，突如其来的变故引起了流民一阵慌乱，数十名穿着端着奇特武器的战士围拢过来，现场惊叫声不断，局面逐渐变得难以控制。这时王子殿下洪亮的声音忽然响彻人群上方——
“安静，我的人民。我是你们的领主，罗兰·温布顿。现在听我说。”
声音虽大，却不是歇斯底里的吼叫，而是清晰沉稳的直述。维德感到对方就像是贴着自己耳边说话一般，他的话语里有种不容置疑的力量，压过了现场的喧哗和恐慌。
人群陡然安静下来。
“正如你们来时所听到的消息，边陲镇将为你们提供遮风挡雪的住所，能够填饱肚子的食物，还提供众多薪酬颇丰的工作。我在此告诉你们，这些都是真的。”
“房子是厚实的泥土房，没有一处漏风的缝隙，床下设有炭火炉，睡在上面就跟躺在夏季太阳烘烤过的草地上一样舒服。只要关着门窗，房间里即使只穿单衣，也丝毫不会觉得冷。”
“食物是搭配有肉干的麦粥，用勺子挖起来可以看到麦粒滴落，倒进嘴里也会因为粘稠度十足而缓缓下落，只要一碗就能填饱肚子。”
听到这里，维德忽然觉得肚子饿了起来。王子殿下所讲的内容十分新奇，他没有像大多数贵族那般，反复强调自己的权利和领民的义务，宣称治下所有人必须遵从自己的意志，而是从民众最为关心的角度，通过吃和穿来描述自己的允诺，看着码头边流民们脸上神往的表情，就知道他的这番话无疑更能打动人心。
“我希望所有领民都能过上不愁吃穿的好日子，不过潜藏在暗处的敌人并不想看到这一幕，这些冲出来的野兽，无疑就是他们派来的，原因很简单，他们不想看到我还活着，也不想让我的领民能过上舒适的日子。”
“假若我不在了，还会有其他领主来提供温暖的住房和美味的食物吗？这一点你们应该都很清楚，看看你们之前的遭遇就能明白。愿意这样做的，只有我一人而已。”
维德发现恐慌消散了，当那些行动不似常人的怪物被视为共同的敌人后，流民们的不安和担忧渐渐转化成了愤怒——试图对殿下不利的凶徒，同样也是想要破坏他们美好生活的恶棍，这样的人决不可饶恕。
“为了避免袭击再次发生，检查需要重来一次，这回由我的亲卫负责搜身核验，决不让任何敌人有机会破坏这一切！”
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