想了半天也得不到答案，莲只好把这些杂念都抛到一边。
大概，提莉大人有着自己无法理解的考量吧。
……
待到太阳西斜时，被夕阳映成淡金色的浅滩出现在众人面前。
同时现身的，还有浮在半空中的热气球，以及一只巨大的怪鸟。
“天哪……那是什么！？”甲板上的水手们发出阵阵惊呼，只见怪鸟收拢翅膀，向俏美人号俯冲而来，随着距离快速拉近，它身上锋锐的利爪和血盆大口都清晰可见。
“有敌人吗？”听到动静的血牙会女巫冲出船舱，也被袭来的巨兽吓了一跳，“这是什么怪物？”
“不管它是什么，抓下来就行！”另一人很快镇定下来，“我的牢笼可不分目标是大是小。”
“等等……那不是敌人，”莲连忙制止道，“它是从热气球旁飞过来的。”
对方瞟了她一眼，“热气球？”
“罗兰殿下用来接送女巫的工具，”和风拦在两人身前，“放心，相信莲的判断好了。”
恐怖的巨兽越来越近，并发出高亢的咆哮，不过……莲感到那并不是恐吓。
“嗷—嗷—咕！”
就在怪物快要撞上船帆的刹那，硕大的身影忽然消失不见，接着一只洁白的鸽子稳稳落在莲的头顶。
“你们终于来了，”麦茜蹭了蹭她的脸颊，“欢迎回来咕。”
第五百三十一章 缠绵
“这样真的好吗？”
“什么？”
“让伊菲和幽羽跟莲她们去边陲镇，”灰烬从身后搂住坐在书桌前的提莉，“是赫蒂·摩根向你提出的要求吧？”
自从了解到“海线”存在后，五王女几乎每天都把自己泡在书房里，桌上堆着永远看不完的书籍，有罗兰送给她的，还有从遗迹里翻找出来的。看到她的身躯被书本淹没，灰烬总觉得有种莫名的心疼。
“嗯，”提莉放下鹅毛笔，轻松地向后靠了靠，“她不想让我一个人把持住与世俗势力的联系，而我也没有拒绝她的理由。”
“那人可是你的哥哥，她凭什么认为自己能和你一样。”
“因为她也是王室成员，”提莉笑着摇头道，“地位越高，亲情就越淡薄，这在哪个王国都一样。赫蒂对此清楚无比，才会做出这个决定。”
“她打算同你争夺罗兰殿下的支持？”灰烬皱眉道。
“当然没那么快，这一次我想她仅仅是去打探下情况而已。”
“那你还答应她！”灰烬松开双手，声音低沉下来，“看来我得去和她好好谈一谈。”
正是提莉殿下的亲和力和宽容态度才让饱受教会摧残与压迫的女巫产生了信赖，并为之凝聚到一起，但这不等于有人可以把宽容视作软弱，把信赖当成试探的底线。如果谁想打破这一切，她绝对不会放过对方。
灰烬还没来得及转身，提莉就抓住了的手臂，“为什么不答应？正如我之前说的，我没有回绝的理由。沉睡岛是我们的家园，所有女巫都是这儿的自由民，只要不危害大家的安危，我就不会阻止她们。而且……”她吐出口气，“让她们前往西境并不是一件坏事。”
“不是……坏事？”灰烬疑惑道。
“你有没有想过，为何最初血牙会和其他女巫并没什么不同，现在却慢慢凸显出来了？”
她思索了一阵，“因为……生活安定下来的原因？”
“没错，”提莉点头道，“之前教会如同山一般压在所有人心头，为了生存，大家必须紧紧靠拢在一起。但现在峡湾诸岛的教堂已被铲除，沉睡岛获得了较为宽松的环境，人心自然也开始浮动，这是正常的现象。我们和共助会不同，是许多个女巫组织的综合体，所以一味的压制是行不通的。想要让大家仍像起初那样共同协作，我们需要一个强大的敌人。”
灰烬皱眉道，“你是指……魔鬼？”
“沃土平原深处的敌人、联合会的惨败、即将到来的第三次神意之战……这些事情让她们亲自了解，要比我去讲述有效得多。”提莉笑了笑，“而且在边陲镇，她们能看到的远不止这些——”
五王女站起身，走到书房通往后花园的门前，推开门扉，“她们会看到非战斗女巫也能发挥出无可替代的作用，会看到普通人拥有媲美女巫的能力，会看到所有人联合起来时所产生的惊人效果。就像这扇门一样……推开后，就会迎来更加宽广的世界。”
“……”灰烬静静望着沐浴在阳光下的女子，一句话都说不出来。灰发折射出耀眼光泽，随着拂过的海风飘扬，哪怕是背影，也美丽得难以形容。时间仿佛凝固于此，在这个狭小的书房里，只剩下她和自己。
过了许久，提莉才回头狡黠地一笑，“而且我选伊菲和幽羽两人也有着特别的原因，罗兰应该能够明白我的想法。”
……
安娜推了推身边的罗兰。
“该起来了。”
“再等会儿。”罗兰侧身将她拥入怀中，从背后嗅着她发梢间传来的幽香。
从王都回到无冬城后，他整个晚上都和安娜腻在一起，短暂的离别让重逢变得格外火热，结果就是第二天早上两个人都没能起来……安娜破天荒地缺席了当天的魔力练习，不是她不想去，而是罗兰不放她离开。
当然，面对他的索求，安娜也没有表示出拒绝之意。
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